13 de diciembre: un día memorable en la historia de la temporada baja

Una versión de esta historia se publicó originalmente en 2021.

Roger Clemens, Manny Ramírez y Alex Rodríguez.

Al pensar en el béisbol de las décadas de 1990 y 2000, sería casi imposible no pensar en estos nombres como tres de los jugadores más elitistas de la época. Pero además de su lugar compartido como titanes de una generación de jugadores de béisbol, el trío tiene algo más en común: todos hicieron algunos de los mayores revuelo en la historia de los agentes libres el 13 de diciembre.

Cada uno de los acuerdos de estos jugadores estableció un estándar de la industria una vez que la tinta se secó, haciendo declaraciones importantes en su nombre y el de sus equipos y elevando el mercado. He aquí un vistazo a tres acuerdos históricos realizados en este día en la historia del béisbol.

13 de diciembre de 1996: Roger Clemens firma con los Azulejos

Una carrera de 13 años en la que Clemens ganó tres premios Cy Young y un premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana terminó un día como hoy hace 25 años cuando «The Rocket» acordó un contrato de 25,75 millones de dólares por tres años con Toronto. El valor promedio anual del contrato de $8,25 millones estableció un récord para la cantidad más alta otorgada a un lanzador en ese momento, superando el promedio anual de $7,75 millones de John Smoltz con los Bravos. También incluía una opción por un cuarto año que luego quedó garantizada.

La medida fue vista tanto como una declaración como una apuesta en ese momento para un prometedor equipo de los Azulejos, dado que Clemens estaba entrando en su temporada de 34 años y acababa de registrar campañas consecutivas con una efectividad más alta. de 3,50.

El derecho disfrutó de un resurgimiento sin precedentes al final de su carrera, comenzando con sus dos años al norte de la frontera. Tuvo marca de 41-13 en Toronto, ganando títulos consecutivos de efectividad y ponches, así como su cuarto y quinto premio Cy Young de la Liga Americana en 1997-98.

Aunque Toronto parecía estar formando una rotación talentosa al emparejar a Clemens con el ganador del Cy Young de 1996, Pat Hentgen, y el campeón de efectividad, Juan Guzmán, los Azulejos no pudieron superar el obstáculo antes de canjear a Clemens a los Yankees en febrero de 1999.

13 de diciembre de 2000: Manny Ramírez firma con los Medias Rojas

El gerente general de Boston, Dan Duquette, inició la temporada centenaria de los Medias Rojas con una explosión hace 21 años, arrebatando a Ramírez de Cleveland con un contrato de ocho años y $160 millones. (Aunque algunas fuentes dicen que se hizo oficial el 19 de diciembre). El contrato habría convertido a Ramírez en el jugador mejor pagado del béisbol, excepto que Rodríguez firmó su contrato de 10 años y $252 millones con los Rangers durante la misma temporada baja. Las opciones de jugador para 2009 y 2010, valoradas en $20 millones cada una, elevaron el valor total del contrato de Ramírez a su precio original de venta de 10 años y $200 millones.

“Estoy cansado de ver a Nueva York siempre ganar”, dijo Ramírez, quien creció en el vecindario Washington Heights de Manhattan, durante su conferencia de prensa introductoria en Boston.

Fue una inversión sin precedentes para Boston, pero dio sus frutos de inmediato. Ramírez ponchó al Monstruo Verde en su primer partido en casa en Fenway Park en 2001, algo que haría innumerables veces durante sus siete temporadas y media en Nueva Inglaterra, especialmente contra los Yankees. También jugó un papel decisivo para ayudar a los Medias Rojas a revertir la maldición en 2004, cuando fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, y luego ganó el título nuevamente en 2007.

13 de diciembre de 2007: A-Rod vuelve a firmar con los Yankees

Rodríguez tiene la distinción de haber restablecido el límite de agentes libres dos veces durante su memorable carrera. Después de cancelar su contrato de grabación antes mencionado durante el último juego de la Serie Mundial de 2007, Rodríguez hizo historia una vez más, hoy hace 14 años, al firmar un contrato de $275 millones de dólares durante 10 años para permanecer con los Yankees. A-Rod negoció su nuevo contrato sin el agente Scott Boras, luego de que surgieran informes de que el entonces vicepresidente senior de los Yankees, Hal Steinbrenner, se negaría a negociar con el tercera base estrella porque su retiro cancelaba un subsidio de $21.3 millones que el equipo debía pagar. recibir a los Rangers.

«Si me hubiera colgado, no me habría sorprendido», dijo Rodríguez sobre el difícil primer período con Steinbrenner. «Pensé que mi carrera con los Yankees había terminado».

Nada de eso. Recién salido de una temporada de Jugador Más Valioso en 2007, Rodríguez lideró la Liga Americana con un porcentaje de slugging de .573 en 2008, antes de ayudar a llevar a Nueva York a su 27mo campeonato mundial en 2009.

Aunque firmó su nuevo contrato histórico a los 32 años, Rodríguez jugó nueve temporadas más en el Bronx (con una posible décima cancelada por su suspensión de un año en 2014), ganando varios bonos de rendimiento adicionales mientras se abría camino en el club de 3.000 éxitos. y hasta el cuarto lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos del béisbol.