4 razones por las que CC Sabathia debería ser miembro del Salón de la Fama

Ningún lanzador ha sido elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de América desde que Mariano Rivera, Roy Halladay y Mike Mussina fueron seleccionados en 2019.

Desde 1956 hasta 1961 – durante un período en el que la BBWAA sólo votaba en años pares – ha pasado tanto tiempo sin que un lanzador llegara a Cooperstown fuera de los redactores de boletas.

Sin embargo, se espera que CC Sabathia ponga fin a esa sequía en 2025. Aquí hay cuatro razones por las que merece ser elegido al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad.

Es casi seguro que cualquier historia, discurso o placa que rinda homenaje a la ilustre carrera de Sabathia contenga una palabra específica: adicto al trabajo. Esto se debe a que ningún lanzador en los últimos 30 años ha llevado una carga más pesada sobre sus hombros que el zurdo de 6 pies 6 pulgadas.

Sabathia debutó con Cleveland en 2001 y ha lanzado 3.577 1/3 entradas en 19 temporadas. Esa es la mayor cantidad de entradas para cualquier lanzador que haya debutado desde 1989. Todo comenzó durante esa primera temporada cuando Sabathia registró 180 1/3 entradas como novato de 20 años. Ha lanzado 180 entradas 13 veces en su carrera. Los únicos lanzadores que hicieron esto con más frecuencia en la era de los Comodines (desde 1995) son los miembros del Salón de la Fama Greg Maddux (14) y Mark Buehrle (15).

Pero Sabathia no sólo se comió muchas entradas; obtuvo resultados. Su carrera 116 ERA+ es mejor que la de luminarias como Nolan Ryan, Robin Roberts y Ferguson Jenkins, por nombrar algunos. El bWAR de 61,8 de Sabathia ocupa el décimo lugar en la historia de la MLB entre los titulares zurdos. Siete de los nueve nombres que le preceden en esta lista son miembros del Salón de la Fama. Los otros dos son Tommy John y Clayton Kershaw, un probable futuro miembro del Salón de la Fama en la primera votación.

Dada la frecuencia con la que los lanzadores abridores pueden sufrir lesiones debilitantes, la capacidad de Sabathia para tomar la pelota una y otra vez (y lanzarla) fortalece su candidatura al Salón de la Fama.

Cuando eres tan eficiente y duradero como lo fue Sabathia durante su carrera, vas a producir altos números. Dos en particular son fundamentales para su récord en Cooperstown: 3.000 ponches y 250 victorias.

Sabathia alcanzó ambos hitos en 2019, su última temporada. Se convirtió en el lanzador número 17 en el club de los 3,000 ponches cuando falló contra el receptor de los D-backs y ex compañero de equipo de los Yankees, John Ryan Murphy, el 30 de abril. Aproximadamente dos meses después, Sabathia venció a los Rays en el Yankee Stadium para lograr su victoria número 250.

Sólo 15 lanzadores han acumulado esa cantidad de victorias y ponches. El único que no pertenece al Salón de la Fama entre ellos es Roger Clemens. Y si sólo se consideran los lanzadores zurdos, Sabathia es parte de un grupo muy exclusivo. Él, Steve Carlton y Randy Johnson son los únicos tres zurdos con 3.000 y 250 en su contabilidad.

Es posible que Sabathia nunca haya sido el mejor lanzador indiscutible de las Mayores en ningún momento de su carrera. ¿Pero recuerdas lo grandioso que era en su mejor momento?

De 2006 a 2012, totalizó 38.4 bWAR y 29 juegos completos, solo superado por Halladay, un miembro de la primera votación en 2019. La efectividad + de 140 de Sabathia durante ese lapso de siete temporadas estuvo empatada con Halladay como la mejor en la MLB (mínimo de 1,000 entradas lanzadas). ), y sólo Justin Verlander (124) tiene más victorias como Sabathia (122).

Sabathia también estuvo entre los cinco primeros para el premio Cy Young en la votación cinco veces durante ese lapso, incluso cuando lo ganó en 2007. Es uno de los 23 lanzadores que han terminado al menos esa misma cantidad entre los cinco primeros. Cinco de esos lanzadores todavía están activos (Kershaw, Verlander, Max Scherzer, Gerrit Cole y Chris Sale). De los 17 restantes que se contaron en la boleta de la BBWAA, 14 están en Cooperstown.

Casi todos los miembros del Salón de la Fama tienen momentos imborrables y logros importantes que inmediatamente vienen a la mente al reflexionar sobre su histórica carrera. Sabathia tuvo este tipo de momentos para tres franquicias diferentes durante un lapso de tres años:

2007: Sabathia, de 26 años, ganó el premio Cy Young de la Liga Americana después de tener marca de 19-7 con efectividad de 3.21 para Cleveland. También lideró las Mayores en entradas (241) y proporción K/BB (5.65) esa temporada.

2009: Sabathia, agente libre después de la temporada 2008, firmó un contrato de siete años y 161 millones de dólares con los Yankees. En ese momento, era el contrato más grande para un lanzador en la historia de la MLB, pero inmediatamente valió la pena. Sabathia tuvo marca de 19-8 con efectividad de 3.37 en 230 entradas (137 de efectividad+) para ayudar a los Yankees a ganar 103 juegos por temporada después de perderse los playoffs por primera vez en 15 años.