40 HR a la vista, continúa el ascenso “irreal” de Rooker

ARLINGTON — A pesar de los sólidos números ofensivos en todos los ámbitos, Brent Rooker no fue seleccionado para el Juego de Estrellas de este año, lo que muchos en el béisbol, particularmente aquellos dentro del vestuario de los Atléticos, consideraron un desaire.

Al jugar su primer partido en el Globe Life Field, sede del Clásico de Verano de este año, desde el desaire percibido, Rooker realizó una actuación similar a la de un Juego de Estrellas el viernes por la noche.

Al abrir una serie de tres juegos contra los Rangers, Rooker contribuyó al mejor año de su carrera al conectar sus jonrones 32 y 33 en la victoria de Oakland por 9-2 sobre Texas.

A este ritmo, Rooker tiene posibilidades de llegar a los 40 jonrones, algo que ningún jugador de los Atléticos ha hecho desde que Khris Davis conectó 48 jonrones en 2018, coronando una racha de tres temporadas consecutivas con al menos 40 grandes hits para el toletero.

Llegar a los 40 sería una verdadera ventaja para Rooker, incluso si no es un objetivo al que necesariamente aspira. Al menos, no públicamente.

«El objetivo es 34», dijo Rooker con una sonrisa. «Por ahora.» »

El objetivo más importante para Rooker y los Atléticos es el que se fijaron tras el receso del Juego de Estrellas para terminar la segunda mitad de la temporada con un récord positivo. Después de registrar un récord de 15-9 en julio para poner fin a una racha de 11 meses con un récord negativo, la victoria del viernes permitió a los Atléticos registrar un récord positivo para el mes de agosto (14-11), marcando la primera vez que publicaron un resultado positivo durante dos meses consecutivos desde mayo-junio de 2021.

«Muestra el progreso que hemos logrado», dijo Rooker. “Hemos hecho un buen trabajo a lo largo de este año al establecer pequeños objetivos a alcanzar. Dos de ellos tenían un mes ganador en julio y luego un mes ganador en agosto. Pudimos lograr ambas cosas contra buenos equipos que estarán en los playoffs o no muy lejos. … Queremos continuar con este impulso y hacerlo nuevamente en septiembre. »

Esta racha de éxito para los Atléticos casi coincide con la racha de dos meses de éxito de Rooker. Desde el 25 de junio, Rooker batea .325 (63 de 194), con 20 jonrones y 46 carreras impulsadas en 52 juegos. Sólo la superestrella de los Yankees, Aaron Judge, ha conectado más jonrones (23) durante ese tramo.

Entre los bateadores de la Liga Americana durante toda la temporada, Rooker ocupa el cuarto lugar en porcentaje de slugging (.575) y está empatado en el cuarto lugar en jonrones, es sexto en OPS (.941), séptimo en porcentaje de slugging de presencia en las bases (.366) y octavo. en carreras impulsadas (90).

«Está empezando a tener esa sensación que tengo cuando miro a algunas de las estrellas, y estoy esperando que hagan algo cada vez que suben al plato», dijo el lanzador abridor de los Atléticos, JP Sears, lo que limitó a los Rangers. sólo una carrera en siete entradas. “Fue simplemente irreal verlo pasar por su proceso y convertirse en lo que se ha convertido en los últimos dos años. »

Este fue el tercer juego de Rooker esta temporada. El primer jonrón, un tiro solitario contra el abridor de los Rangers, Jon Gray, en la primera entrada, llegó con una bola rápida de primer lanzamiento en la zona, que Rooker envió a la mitad del jardín izquierdo a 416 pies, según proyecciones de Statcast.

Al realizar el primer lanzamiento de un turno al bate, Rooker tiene 30 hits en 64 turnos al bate, lo que le otorga el undécimo mejor promedio de bateo (.469) entre todos los bateadores calificados de Grandes Ligas en tales escenarios esta temporada. Sus siete jonrones en el primer lanzamiento lo empatan en el décimo lugar en la MLB.

«Creo que tienes que comprometerte a seguir un plan y, a veces, estar dispuesto a perder el primer lanzamiento», dijo Rooker sobre su enfoque del primer lanzamiento. “Hay que asegurarse de que si creo que voy a sufrir un golpe de calor, llegue a tiempo y lo pille delante de mí en condiciones de hacer daño. »

El segundo jonrón de Rooker, un tiro solitario de 397 pies al jardín central izquierdo, llegó con un slider de 3-2.

«Puede hacer daño en cualquier lanzamiento», dijo el manager Mark Kotsay sobre Rooker. “El momento más impresionante fue ese jonrón de dos strikes. Se comprometió a permanecer en la pelota de béisbol, lanzó una bola quebrada a la zona y no se concentró en cómo guardarla. En realidad, la bala se fue sola. »

Después de una exhibición impresionante en Cincinnati, donde empataron el récord de la franquicia de más jonrones en una serie de tres juegos con 11, los Atléticos continuaron mostrando ese poder con cuatro batazos largos el viernes. Además de la doble caída de Rooker, JJ Bleday lanzó su jonrón número 20 en el tercero, mientras que Shea Langeliers estableció un nuevo récord de su carrera con su jonrón número 23 en el noveno.

“Los turnos al bate fueron geniales”, dijo Kotsay. “Esto continuó esta noche. El ataque está en buena racha. Los muchachos están realmente concentrados en este momento. »