¿56 cambios seguidos? Así de salvaje es la carrera de Kahnle

NUEVA YORK – Si la idea de hacer 56 cambios consecutivos comienza a parecer un poco ridícula, no hay necesidad de moderar esa incredulidad en Tommy Kahnle, el hombre mismo, porque de hecho, él acepta rápidamente este punto.

“Demasiado”, dijo Kahnle riendo. «Mezclar una bola rápida, ¿supongo?»

Pero desde hace tres salidas consecutivas ya no lo consigue. El último lanzamiento sin cambios de Kahnle se produjo en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el 15 de octubre, una bola rápida en la octava entrada en la que Brayan Rocchio de Cleveland conectó un sencillo de línea.

Los siguientes cuatro lanzamientos de Kahnle esa noche fueron pérdidas de balón, al igual que los 26 lanzamientos que realizó dos noches después en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, así como los 18 del Juego 4, al igual que los ocho que lanzó el viernes en el Dodger Stadium en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. ALCS. la Serie Mundial, sumando 56 cambios consecutivos. Es difícil encontrar contexto para una hazaña en lanzamientos consecutivos, pero ciertamente llama la atención.

Pero, por supuesto, todo lo que hace falta es que llegue el mejor jugador del planeta y arruine toda la diversión.

«Funcionó bien (contra) Cleveland», dijo Kahnle el sábado. “Obviamente ayer me di cuenta de que él se puso de pie, porque yo me estaba saliendo con la mía en algo en lo que Shohei (Ohtani) conectó el doble”.

Kahnle ya había pensado que probablemente necesitaría no hacer cambios, especialmente contra los Dodgers, quienes, además de tener toda esa potencia ofensiva, también fueron el equipo que empleó a Kahnle en 2022, lo que hizo que muchos se familiarizaran con su juego.

Luego, Kahnle recibió ese gran letrero de neón el viernes en su último lanzamiento de la salida (el cambio 56), que Ohtani estrelló contra la pared en el jardín central derecho para el doble que provocó un tiro fallido del jardinero derecho Juan Soto en segunda. El portero Gleyber Torres. Eso permitió a los Dodgers borrar un déficit de una carrera en la octava entrada camino a una victoria por 6-3 y una ventaja de 1-0 en la serie contra Nueva York.

Aún así, es el juego de Kahnle.

Ha habido 257 lanzadores esta temporada que han realizado al menos 750 lanzamientos y al menos un cambio. Sólo seis de ellos iniciaron el cambio más de un tercio de las veces. Sólo dos de ellos iniciaron el cambio más de la mitad de las veces. Uno de ellos es Trevor Richards, con un 53,6%. El otro es Kahnle… con un 73,1%.

“Lo usaré”, dijo Kahnle. “Ese es mi argumento. Sólo se trata de ejecutarlo y no dejarlo en malos lugares para que reciba un fuerte golpe.

Si bien este tipo de uso asimétrico fuera de la velocidad no es necesariamente único en el juego actual, también parece ir en contra de todas las nociones establecidas sobre mantener a los bateadores adivinando o desequilibrados. Demonios, incluso está en el nombre del lanzamiento, lo que indica que debería, bueno, cambiar algo.

¿Cómo es posible que Kahnle siga obteniendo buenos resultados con un lanzamiento que todo el mundo sabe que va a llegar?

«Es realmente exagerado, así que lo rompe y la velocidad del brazo te desconcierta», dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. “Simplemente no sucede realmente. En su mayor parte, si ejecuta su cambio donde quiere (en la zona de strike o en la persecución) y hace el movimiento correcto, obviamente los muchachos lo están buscando, y todavía es muy difícil golpearlo, solo para causar engaño. , entrega y velocidad del brazo.

La primera parte de la evaluación de Boone en realidad no es del todo precisa, ya que Kahnle tiene el tercer ángulo de brazo de liberación más bajo entre los 10 derechos de los Yankees que han realizado al menos 500 lanzamientos esta temporada, pero Kahnle está de acuerdo con el grupo en su efectividad al tener algo que hacer. ver con su mecánica.

“Básicamente, creen que se debe en general a la forma en que me caigo del montículo”, dijo Kahnle. “Entonces, cuando caigo, mi liberación llega tan tarde que piensan que crea un efecto de caída en mi cambio”.

Esto es interesante, porque según las métricas, el cambio de Kahnle no es necesariamente único en su perfil de movimiento, y no hace nada extraño con él: dice que solo lanza una versión, con el mismo agarre de cuatro costuras que tiene. Utilizado desde 2011.

Tiene buena profundidad – 34.5 pulgadas de caída en el camino hacia el plato, en promedio – pero muchos lanzadores tienen un cambio con más profundidad, y aunque el cambio de Kahnle es difícil (87.4 mph), hay varios muchachos que obtienen tanta profundidad ( o más) a esta velocidad (o más).

¿Dónde podrían entrar en juego las mecánicas?

Quizás sea una ilusión: Kahnle lanza la pelota desde el lado de goma de la tercera base, pero lo hace desde esa ranura del brazo con un movimiento violento mientras su cuerpo cae agresivamente hacia el lado de la primera base, secuencia en la cual podría ser más difícil. para que los bateadores anticipen ese movimiento casi parecido al de un divisor cuando la pelota sale de su mano derecha.

Kahnle también hace un muy buen trabajo limitando los cambios y no cometiendo errores. Así que definitivamente también hay un elemento de ejecución, perfeccionado por toda esta práctica de iniciar cambios y solo cambios a lo largo de los años.

Los bateadores también saben que la bola rápida de Kahnle es su mejor oportunidad para hacer daño real (los oponentes han bateado .286 y .536 en su calentador este año), y en los enfoques de bateo modernos, un tipo realmente no quiere perder este lanzamiento más favorable. , especialmente en un contexto de playoffs.

Entonces tal vez funcione a favor de Kahnle que prepare su próxima bola rápida para 56 lanzamientos. Cuanto más se prolonga esto, más debe saber el bateador que aparentemente una bola rápida tiene que llegar pronto, ¿verdad?

“Creo que los bateadores están tan preparados para no ser derrotados con mi bola rápida que reaccionan al cambio, siempre anticipando la bola rápida”, dijo Kahnle. “Es un enfoque interesante. Pero ya saben, muchachos, no los culpo, porque muchas veces renuncio a las bolas rápidas.

Pero en algún momento algo tiene que ceder, y Kahnle sugirió que tal vez no esté tan lejos.

«Podría sorprender a la gente al lanzar una bola rápida en el primer lanzamiento», dijo Kahnle.