7 historias más importantes de la temporada baja para seguir en 2025

2024 está en el espejo retrovisor, pero la temporada baja del béisbol continúa.

De hecho, todavía hay bastantes negocios de Hot Stove que aún necesitan ser atendidos, a pesar de que el calendario se ha movido a 2025 y los entrenamientos de primavera comienzan el próximo mes. Entonces, mientras las directivas de la liga salen del receso, le encargamos a un grupo de editores de MLB.com desglosar siete de las historias más jugosas para ver en los días y semanas venideros.

1. ¿Quién ganará la batalla de reclutamiento de Roki Sasaki?

La pregunta más importante del nuevo año es: ¿dónde firmará Sasaki?

Oportunidades como ésta no se presentan muy a menudo. Sasaki es un potencial lanzador generacional: un joven de 23 años con una bola rápida de 100 mph y un divisor devastador cuyo techo es “el mejor lanzador del mundo”. Y todos los equipos tienen suerte de tenerlo.

Se espera que la decisión de Sasaki se produzca entre el 15 de enero, cuando comienza el período de firma internacional amateur en 2025, y el 23 de enero, cuando finaliza su ventana para negociar un acuerdo con un equipo de la MLB.

Por ahora, Sasaki ha comenzado el proceso de selección de sus numerosos pretendientes. El agente de Sasaki, Joel Wolfe, dijo el lunes que 20 equipos habían presentado propuestas con la esperanza de cortejar a Sasaki. Según se informa, Sasaki ya se reunió personalmente con al menos siete equipos: los Mets, los Yankees, los Dodgers, los Cachorros, los Rangers, los Gigantes y los Padres. Desde que Sasaki fue nombrado por su club de béisbol profesional japonés, los Chiba Lotte Marines, el 9 de diciembre, los Dodgers y los Padres han sido considerados los favoritos para conseguir el joven lanzallamas.

Sasaki se encuentra actualmente en su casa en Japón, pero a su regreso se espera que su proceso de selección se reanude en serio, incluida la posibilidad de visitar uno o dos equipos en sus ciudades mientras finaliza su decisión.

Un equipo afortunado terminará con uno de los lanzadores jóvenes más talentosos del mundo. Pero hay tantos equipos que quieren a Sasaki que tendremos que esperar y ver. -David Adler

2. ¿Producirá el mercado comercial otro éxito de taquilla?

El mercado de agentes libres para lanzadores abridores ha estado ocupado, con Corbin Burnes (D-backs), Max Fried (Yankees), Blake Snell (Dodgers) y otros nombres notables firmando por mucho dinero con nuevos equipos. Pero para empezar, el mercado comercial no ha estado tan activo.

Cuando Garrett Crochet cambió a sus Sox de blanco a rojo en un intercambio de Chicago a Boston, parecía que podría ser el primero de varios intercambios importantes que involucraban a lanzadores abridores. Pero aparte de que los Marlins enviaron a Jesús Luzardo a los Filis, las fichas de dominó de cambios centradas en los abridores no han caído, pero eso no significa que no caerán. Aún faltan más de seis semanas para los entrenamientos de primavera, por lo que los equipos tienen mucho tiempo para realizar mejoras significativas en sus rotaciones. Y, por supuesto, todavía hay rumores ya que varios contendientes todavía necesitan ayuda en la rotación. Pero con el número de lanzadores agentes libres disminuyendo constantemente, el mercado de cambios pronto podría ser la única esperanza.

¿Pero cómo pudo pasar esto? ¿Se puede persuadir a los Padres para que cambien a Dylan Cease, quien terminó cuarto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional en 2024? ¿Renunciará Sonny Gray a su cláusula de no cambio y dejará St. Louis? ¿Harán los Bravos otro movimiento inesperado para conseguir un titular probado, como lo hicieron la temporada baja pasada con el eventual ganador del Cy Young, Chris Sale? El quemador de arranque de la estufa caliente permanece listo para cocinar — todo lo que se necesita es que alguien mueva la sartén. -Jason Foster

3. ¿Alguien superará la oferta de los Mets por Pete Alonso?

Alonso es uno de los mejores jugadores que quedan en el mercado, pero su lista de posibles pretendientes se ha visto afectada en los últimos meses. Christian Walker firmó con los Astros y Paul Goldschmidt se fue a los Yankees, dejando a los Mets como favoritos para traer de vuelta a Alonso, pero puede que no sea tan simple.

Apenas la semana pasada, hubo una «brecha significativa» en las posibles negociaciones contractuales entre los Mets y Alonso, según Jon Heyman, experto de MLB Network. Esto podría abrir la puerta para que otro equipo (¿los Gigantes, tal vez?) intervenga y convenza a Alonso de jugar en otro lugar que no sea Nueva York. -Pablo Casella

4. ¿Dónde terminarán los incondicionales de la tercera base Nolan Arenado y Alex Bregman?

Se informó que Arenado invocó su cláusula de no intercambio para bloquear un intercambio con los Astros, y Houston probablemente cerró la puerta al regreso de Bregman después de contratar a Walker para jugar en primera base con Isaac Paredes asumiendo el control en tercera base.

Pero el nombre de Arenado todavía flota en los rumores comerciales, y Bregman todavía necesita un hogar. Este último ha sido vinculado a varios equipos esta temporada baja, incluidos los Tigres, Filis, Azulejos, Medias Rojas y Mets, entre otros. En cuanto a Arenado, tiene gran parte del poder en cualquier posible negociación comercial, dada su cláusula de no intercambio. Se dice que estaría dispuesto a renunciar a él por el ajuste adecuado, pero queda por ver si los Cardenales pueden encontrar un socio comercial viable que funcione tanto para el club como para Arenado. -Pablo Casella

5. ¿Hasta dónde seguirán presionando los Dodgers, Mets y Yankees?

Estos tres equipos tienen aspiraciones de Serie Mundial y los tres han hecho mucho ruido hacia ese objetivo en lo que va de temporada baja. Los Dodgers, campeones de la Serie Mundial, firmaron al lanzador zurdo Blake Snell y al jardinero Michael Conforto, y trajeron de regreso al jardinero Teoscar Hernández. Mientras tanto, los Yankees, campeones de la Liga Americana, firmaron al as zurdo agente libre Max Fried y al primera base Paul Goldschmidt, y adquirieron en canjes al jardinero Cody Bellinger y al cerrador Devin Williams. Y, por supuesto, los Mets Wild Card firmaron al poderoso Juan Soto y volvieron a contratar al rejuvenecido zurdo Sean Manaea.

Si bien los movimientos de cada equipo pueden ser suficientes para satisfacer a la mayoría de los clubes durante la temporada baja, uno tiene la sensación de que los Dodgers, los Yankees y los Mets probablemente no estén contentos con quedarse ahí, ya que cada equipo todavía tiene diferentes niveles de necesidades. ¿Pero qué más podrían añadir? ¿Es posible que acaben de empezar?

Aparentemente todos están compitiendo por fichar al codiciado derecho japonés Roki Sasaki, quien impulsaría cualquier rotación. ¿Deciden los Yankees causar sensación en la tercera base y firmar a Alex Bregman o atraer a Nolan Arenado en un intercambio? ¿Los Mets volverán a contratar al primera base Pete Alonso con un contrato enorme o buscarán en otra parte para satisfacer sus necesidades de primera base? ¿Agregarán los Dodgers otro bate, tal vez en la forma del campocorto Ha-Seong Kim o el jardinero Luis Robert Jr.? ¿Algunos o todos harán un movimiento que nadie espera?

Los tres equipos tienen argumentos como contendientes a la Serie Mundial, incluso si no hacen ningún otro movimiento importante. Pero si lo hacen, sus ya sólidas temporadas bajas solo crearán mayores expectativas para 2025. -Jason Foster

6. ¿Alguno de los contendientes más silenciosos tiene un gran potencial guardado?

Además de los tres gigantes mencionados anteriormente, los D-backs (Corbin Burnes), los Gigantes (Willy Adames), los Cachorros (Kyle Tucker) y los Medias Rojas (Garrett Crochet) se encuentran entre los que han conseguido estrellas en esta temporada baja.

Sin embargo, otros aspirantes a los playoffs no han sido tan audaces al buscar mejorar sus plantillas. Los Marineros y los Padres han permanecido casi en completo silencio hasta ahora, una anomalía bajo los regímenes de Jerry Dipoto y AJ Preller, respectivamente. Los Mellizos también podrían estar en este grupo. Los Bravos, Cerveceros, Rojos, Reales y Tigres han tomado medidas, en diversos grados, sin crear necesariamente un cambio radical en sus perspectivas para 2025.

Pero quizás los dos clubes más notables residan en la División Este de la Liga Americana. Los Orioles tienen una oportunidad de oro para capitalizar su talento joven, y si bien Tyler O’Neill, Gary Sánchez y Tomoyuki Sugano podrían resultar adquisiciones astutas, sus contribuciones se verán mitigadas por la pérdida de Burnes (y la pérdida esperada de Anthony). Santander). Los Azulejos cambiaron por un defensor de élite en el segunda base Andrés Giménez, pero respiraron fuerza en su búsqueda de Soto y Burnes, dejándolos sin impacto fuera de temporada antes de lo que podría ser una gran temporada en Toronto.

Sin embargo, la llama todavía está encendida en la estufa caliente, y hay oportunidades a través de la agencia libre y los intercambios para que cada uno de estos clubes mejore significativamente desde ahora hasta el Día Inaugural. ¿Quién actuará más agresivamente? –André Simón

7. ¿Dónde continuarán Max Scherzer y Justin Verlander su marcha hacia Cooperstown?

Hay un trío de futuros lanzadores veteranos del Salón de la Fama que actualmente son agentes libres: Scherzer, Verlander y Clayton Kershaw.

Kershaw planea regresar a los Dodgers en 2025, donde ha jugado toda su carrera. ¿Pero qué pasa con Scherzer y Verlander?

Scherzer y Verlander están al final de sus carreras: Verlander cumplirá 42 años el día inaugural de 2025 y Scherzer cumplirá 41 años durante la temporada. Pero aún no han terminado.

Si bien ambos lucharon contra las lesiones en 2024 (Verlander tuvo problemas en el cuello, mientras que Scherzer se rehabilitó de una cirugía de espalda hasta junio, luego tuvo que lidiar con una distensión en el hombro y una distensión en el tendón de la corva al final del año), Scherzer y Verlander sienten que todavía tienen mucho. izquierda. en el tanque.

Verlander, quien llega al 2025 con 262 victorias en su carrera y 2,416 ponches, dijo en octubre: «Siento que tengo mucho más para dar en términos de pitcheo». Y Scherzer, que tiene 3.407 K, dijo en septiembre cuando paró: «Todavía creo que puedo ponerte en un nivel alto. Nada me impide hacerlo, en este momento mi cuerpo no está cooperando plenamente».

Queda por ver dónde aterrizarán la próxima temporada. Presumiblemente, a ambos lanzadores les gustaría firmar con pretendientes. Pero siempre hay equipos que buscan profundidad en lanzadores con experiencia, y los antecedentes de Scherzer y Verlander hablan por sí solos. -David Adler