Gray coquetea con la perfección y gana el Cards

CALLE. LOUIS – La primera vez que el as de los Cardinals, Sonny Gray, sintió la escala y el peso de una tarde potencialmente histórica el domingo fue cuando hizo la cuenta 3-1 contra el tercer bateador de los Giants, Austin Slater, con dos outs en la parte alta de la sexta. inning

Fue entonces cuando Gray, de 34 años, tranquilamente retrocedió detrás de la goma y silenciosamente dio el tipo de charla de ánimo que fue a la vez informativa y motivadora.

“Una vez que llegamos al 3-1, recuerdo que me alejé y seguí pensando: ‘¡Muy bien, desafíalo!’ Tíralo justo por el medio y mira qué pasa”, recordó Gray, cuya oferta de juego perfecto duró 20 bateadores hasta la séptima entrada. “Se trataba de recordarme a mí mismo que debía hacerlo con una mentalidad ofensiva. Esta es realmente la primera vez que lo siento.

La mentalidad ofensiva de Gray – y sus cualidades dominantes – marcaron la pauta en un día en el que los Cardinals robaron cuatro bases y vencieron a los Giants, 5-3, para completar una barrida de tres juegos. Con el mejor récord de 24-13 en la Liga Nacional desde el 12 de mayo, los Cardinals (39-37) saltaron a dos juegos por encima de .500 por primera vez desde el final de la temporada 2022.

Oliver Marmol le dijo a St. Louis cómo llegaron allí (con los bateadores ofensivos de Gray, los corredores de bases de los Cardinals tomando lo que les dio la oposición y sus bateadores agresivos contra el as de los Giants, Logan Webb). Dijo que era una continuación de la mentalidad que el equipo ha tenido durante más de un mes.

“Si miras esta serie, y especialmente el juego de hoy, ese es el estilo de béisbol al que esta ciudad se suscribe”, dijo Mármol. “Hoy aplicamos presión sin parar. … (Alec Burleson) se lleva dos capturas, (Pedro) Pagés se lleva una captura. Era una presión constante. Si nos daban un centímetro, lo cogíamos todo. Este es el estilo de béisbol que necesitamos para seguir jugando. Si miras el último mes, los muchachos tienen bastante confianza en ese estilo de juego”.

A Mármol le habría resultado difícil encontrar a alguien más seguro que Gray con sus cosas. Al principio, a Gray le gustó la forma en que la pelota salía de su mano, y le gustó el chasquido de su cortador y barredor: lanzamientos que se dividen en diferentes direcciones para mantener honestos a los bateadores.

Gray luchó contra el primer bate, el campocorto de los Giants, Brett Wisley, pero su séptimo lanzamiento al bate fue una bola rápida de cuatro costuras que lo llevó a un ponche. Luego, Gray olfateó a Heliot Ramos con una barredora, el primero de cinco ponches del día en un lanzamiento que estadísticamente fue el más efectivo de todo el béisbol en 2023.

Gray inició a 16 de 22 bateadores con strikes en el primer lanzamiento, dio ocho boletos y contó solo tres bolas en tres ocasiones, una de ellas fue la segunda contra Slater. Eliminó a los tres atacándolos con su mejor equipo.

Es una mentalidad que adaptó a principios de junio, después de una racha de dos derrotas consecutivas en la que estuvo plagado de bases por bolas y tratando de ser demasiado delgado con sus lanzamientos. Como demostró nuevamente el domingo, puede ser casi intocable cuando toma una ventaja temprana en los conteos y usa su barrendero como terreno de derribo.

«Definitivamente hay un cambio de mentalidad, pero lo que estoy tratando de hacer con el béisbol también es un cambio», dijo Gray. “No trato tanto de manipularlo con ciertas cosas. Sé que estoy en mi mejor momento cuando entro con esa mentalidad de ataque. Así que voy a continuar por este camino y no dejaré que se me escape esta vez.

La última vez que Gray trabajó tan profundamente en un juego con material de élite fue el Día Inaugural de 2015, cuando conectó un hit en el octavo antes de que se rompiera el trato. Su manager ese día, Bob Melvin, estaba en el dugout de los Giants.

“Es uno de ellos”, dijo Melvin, cuando se le preguntó si era lo mejor que había visto lanzar a Gray. «Todo mejoró. Todo estaba funcionando bien».

Después de retirar a los primeros 20 bateadores de los Gigantes, Patrick Bailey conectó un jonrón contra Gray con dos outs en el séptimo con un corte bajo que sintió que ejecutó perfectamente. Dijo que podía vivir perdiendo el juego perfecto porque falló en la ofensiva, algo que prometió que haría hace tres aperturas.

“Si no eres un buen autoevaluador y un libro abierto y honesto, puedes poner excusas y decir: ‘¿Por qué a mí?’ ¿O por qué tengo tanta mala suerte? » preguntó Gray. “Si no se hace una evaluación honesta, no se llega al fondo del asunto. Comienza allí y luego se traslada al campo.