NBA Draft 2024: los Lakers seleccionan a Bronny James, hijo de LeBron James, en segunda ronda

Nueva York –

Es el sueño que LeBron James planteó por primera vez hace unos años, la idea de jugar en la NBA junto a uno de sus hijos.

Y eso es ahora un paso más hacia la realidad.

Bronny James, el hijo mayor del máximo anotador de todos los tiempos de la NBA y cuatro veces campeón, fue seleccionado el jueves por Los Angeles Lakers, el equipo en el que su padre ha jugado desde 2018. Bronny James fue elegido como el número uno. Selección número 55 en general, en lo profundo de la segunda ronda y con solo tres selecciones restantes en el draft de este año.

«Más que bendecido», escribió Bronny James en una publicación de Instagram.

Para agregar aún más intriga a esta decisión: LeBron James podría convertirse en agente libre la próxima semana, lo que significa que podría optar por dejar a los Lakers y firmar con otro lado.

“En la historia de la NBA, nunca ha habido un padre y un hijo que compartieran una cancha de baloncesto de la NBA y sintieran que era algo mágico”, dijo el general de los Lakers, Rob Pelinka. “Sabemos, y debemos respetar, por supuesto, que LeBron ha tomado su decisión con respecto a su retiro… pero si resulta que está en nuestro equipo la próxima temporada, se podría hacer historia en la NBA y la historia de la NBA debería escribirse en unos Lakers. uniforme.»

El draft no garantiza que padre e hijo jueguen juntos en un partido, ni siquiera que Bronny James esté en la plantilla de los Lakers la próxima temporada. Pero ciertamente plantea la posibilidad de que esto suceda en lo que sería una novedad en la NBA: un dúo de padre e hijo en la cancha de la liga simultáneamente como jugadores. Ha habido alrededor de 100 casos en la historia de la NBA en los que los jugadores se unieron a la liga después de que sus padres jugaron, pero siempre ocurrieron al menos cinco años después de que terminó la carrera de su padre.

Pero la increíble longevidad de LeBron James (empatará a Vince Carter con la carrera como jugador más larga de todos los tiempos en la NBA esta próxima temporada, que será la número 22 en la liga) hace posible el dúo de padre e hijo.

“Con la elección número 55 en el Draft de la NBA de 2024, Los Angeles Lakers seleccionan a Bronny James de la Universidad del Sur de California”, dijo el comisionado adjunto de la NBA, Mark Tatum, al anunciar la elección, haciendo oficial el momento para el joven de 19 años, nacido en justo antes del inicio de la segunda temporada de la NBA de su padre.

Es posible que el debut de Bronny James con el uniforme de los Lakers tenga lugar el 12 de julio en Las Vegas, durante el primer partido de la liga de verano de la franquicia contra los Houston Rockets.

Bronny James es un guardia, que figuraba en 6 pies 4 pulgadas en la lista del sur de California, pero medía seis pies 1 1/2 pulgadas en el draft. Eso lo convertiría en uno de los jugadores más bajos de la NBA, pero su atletismo y habilidades defensivas le dieron esa oportunidad.

«Bronny es, ante todo, una persona de gran carácter moral», afirmó Pelinka. «Y en segundo lugar, es un joven increíblemente trabajador. Esas son las cualidades que buscamos cuando seleccionamos jugadores y los agregamos a nuestro cuerpo de desarrollo en los Lakers».

Algunos criticarán el nepotismo, dirán que los Lakers sólo hicieron esto por quién es LeBron James. Pero Pelinka insistió en que los Lakers tendrán un plan para el desarrollo de Bronny James, que la organización ve su potencial y que quedó personalmente impresionado con el carácter que Bronny James mostró mientras crecía.

Pelinka y el personal de los Lakers, incluido el nuevo entrenador JJ Redick, llamaron al director ejecutivo de Klutch Sports, Rich Paul, antes de que se hiciera la selección y pudieron hablar con Bronny James momentos antes de que la selección fuera oficialmente oficial.

“El entrenador Redick y yo pudimos darle la bienvenida a la familia de los Lakers y hacerle saber que este momento estaba sucediendo principalmente por el trabajo que puso en el juego y el carácter joven que es”, dijo Pelinka. «Eso es lo que le dijeron en la llamada telefónica».

Bronny James jugó un año de baloncesto universitario en la USC y promedió 4,8 puntos, 2,8 rebotes y 2,1 asistencias por partido la temporada pasada. Jugó 25 partidos y se perdió el inicio de la temporada después de necesitar un procedimiento el año pasado para reparar lo que se diagnosticó como un defecto cardíaco congénito, que se descubrió después de que sufrió un paro cardíaco durante un entrenamiento de verano.

Un panel de médicos autorizó a Bronny James a jugar en la NBA el mes pasado.

Nike, el gigante del calzado con el que LeBron James ha mantenido una relación comercial a lo largo de su carrera en la NBA, no perdió tiempo en felicitar a Bronny James lanzando un nuevo anuncio: “El viaje continúa. Bienvenido al gran escenario, Bronny”, escribió la compañía.

En el segundo día del draft, otros 24 jugadores fueron seleccionados antes que Bronny James, aunque ninguno de ellos -ni siquiera cerca, en realidad- recibió la atención que recibió el pick número 55, por razones obvias.

La elección número 55 rara vez resulta ser un jugador que llame mucho la atención. La mejor elección número 55 en la historia de la NBA sería la actual base del Miami Heat, Patty Mills, quien fue seleccionada en 2009 y ha anotado 7,893 puntos en su carrera de 15 temporadas.

Otras selecciones notables en el puesto 55 incluyen a Marc Iavaroni, Mark Blount, Kenny Gattison y E’Twaun Moore. Ningún jugador clasificado en el puesto 55 ha sido nunca un All-Star, un All-NBA, un All-Rookie o un All-Defensive Team.

La selección número 55 de la temporada pasada, Isaiah Wong, anotó exactamente dos puntos para Indiana como novato. Sume todas las selecciones No. 55 y el total de puntos de su carrera en la NBA es 28,364 puntos, más de 12,000 puntos menos de los que anotó LeBron James en su carrera.

«Los mejores momentos en el deporte ocurren con los Lakers», dijo Pelinka. «Así es como estamos construidos y estamos emocionados de ver cómo se desarrolla esta historia».

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El periodista deportivo de AP Greg Beacham en El Segundo, California, contribuyó a este informe.