Preguntas y respuestas: Mendoza sobre sorpresas y lecciones de la primera mitad de los Mets

En una entrevista reciente con MLB.com, el manager de los Mets, Carlos Mendoza, respondió preguntas sobre una amplia gama de temas, desde la primera mitad de la temporada hasta los dos jugadores de la banca que trajeron buena vibra al equipo dentro y fuera del campo.

MLB.com: ¿Cómo describirías la primera mitad de la temporada 2024?

Carlos Mendoza: Es interesante porque hemos pasado por muchas cosas. Fueron tiempos difíciles para nosotros. (Entonces) jugamos bien. Me gustó la forma en que los muchachos superaron estos momentos difíciles, su constancia y sus ganas de mejorar en diferentes áreas. Sabemos que todavía nos queda mucho camino por recorrer, pero me gusta dónde estamos como equipo.

MLB.com: ¿Cuál fue la sorpresa más agradable de la primera parte?

Mendoza: Ah, mucho. Recibes contribuciones de mucha gente. Podría nombrar a los Reed Garrett del mundo. El Dedniel Núñez del mundo. Los Mark Vientoses del mundo. Chicos que siguen progresando aquí. Son muy buenas sorpresas para nosotros.

MLB.com: ¿Por qué pudieron recuperarse?

Mendoza: Tenemos buenos jugadores que se preocupan. Están dispuestos a trabajar día tras día para mejorar. No sólo son muy buenos jugadores, sino que se motivan mutuamente. Creo que les ayudó a superar esos momentos difíciles.

MLB.com:En mi opinión, una vez que el equipo agregó al infielder José Iglesias y al receptor Luis Torrens a la banca, pareció que el ambiente cambió para mejor en el vestidor y en el campo.

Mendoza:Estos dos muchachos ayudaron mucho. Torrens entró y jugó muy bien. Este fue un factor importante para que el equipo comenzara a jugar mejor. Con Iglesias pasa lo mismo: un ambiente positivo. No sólo en el vestuario sino también en el terreno de juego. Hemos visto lo productivo que es. Pero sobre todo hay energía en general: siempre tiene una sonrisa en el rostro y trata de mantener las cosas informales. Es importante tener eso.

Mendoza: Nos ayudó mucho. Esto es lo que somos. Un tipo como Francisco Lindor convocó a esta reunión del equipo y muchos jugadores hablaron. Se sacaron muchas cosas de sus corazones. Creo que es importante. Parece que después de ese día despegamos, más o menos. Hay que darles crédito porque no sólo organizaron esta reunión, sino que cumplieron su palabra y continuaron haciendo su trabajo día tras día. Al mismo tiempo, lo mantienen divertido.

MLB.com: Hablemos de Vientos. ¿Qué consejo le darías a los jóvenes al respecto? Aquí hay un tipo que pensó que iba a ser el tercera base del día inaugural, pero fue enviado a las ligas menores. Hoy es uno de los mejores jugadores del equipo.

Mendoza: Mi consejo a los jóvenes es que nada es fácil en la vida. Hay que luchar para llegar ahí (en lo que al béisbol se refiere). Cuando se tienen sueños hay que luchar para hacerlos realidad. Nos van a derribar, tenemos que volver a levantarnos. Esto es lo que vimos con Vientos. Llega a los entrenamientos primaverales con buenas posibilidades de formar parte del equipo. El último día del entrenamiento primaveral recibe la noticia de que tiene que regresar a Triple A. No es fácil. … Luego lo llamaron (a las ligas mayores), conectó un jonrón (contra los Cardinals) y luego lo enviaron de regreso a Triple A. Pasó por muchas cosas. Este es el mensaje: nada es fácil en la vida. Estamos hablando del béisbol en particular. Ahora está obteniendo resultados de lo que continúa haciendo.

Mendoza: Los muchachos estarán a la altura de las circunstancias, especialmente ahora que estamos jugando con pocos hombres (debido a la suspensión de Edwin Díaz). Pero lo vengo diciendo desde principios de año: los muchachos seguirán teniendo oportunidades. Lo vimos en el lado de los jugadores de posición. Lo vimos en el bullpen con tipos como Reed Garrett, Dedniel Núñez. Danny Young fue expulsado, pero consiguió grandes outs para nosotros. Fue difícil perder a muchachos como Drew Smith y Brooks Raley (lesionados). Obviamente, vamos a recuperar a Sean Reid-Foley (de la lista de lesionados) en algún momento. Nuevamente, cuando llegas a 162 juegos o más, necesitas entre 50 y 60 jugadores, y aquí estamos y estoy bastante seguro de que los muchachos harán el trabajo.

MLB.com: Lo único que noté en ti: nunca pierdes la calma y no tienes miedo de decir la verdad. ¿Cómo adquirió este rasgo de carácter?

Mendoza:Mis padres me criaron así y he aprendido mucho como jugador, entrenador y ahora como directivo. Cuando era entrenador en las ligas menores o en Winter Ball, al final del día, había que entender que son seres humanos. El juego es difícil. Es equilibrio. Tenemos que mantenernos consistentes y positivos porque es necesario. Hay mucha negatividad en el béisbol y en el mundo. Tienes que mantenerte positivo. Esto es lo que soy.

MLB.com: ¿Qué rasgos heredaste de los Yankees y los Mets?

Mendoza: Aprendí mucho de los Yankees. Pero al mismo tiempo, estamos intentando construir algo único aquí. Intentas ser mejor que los demás, sabiendo y comprendiendo que eso llevará tiempo. Todo lo que aprendí de los Yankees u otros equipos en los que jugué o entrené, uno toma lo que es bueno y… construye sus propias bases y su propia cultura. Eso es lo que estamos tratando de hacer aquí.

MLB.com: El propietario de los Mets, Steve Cohen, y el gerente general, David Stearns, hablaron muy bien de usted. ¿Cómo es trabajar para ellos?

Mendoza:Impresionante. Se preocupan por la gente. Quieren ganar, evidentemente. Tienes un dueño que se preocupa mucho por la franquicia y… que quiere ganar. Lo ha hecho en el pasado y está dispuesto a hacer lo que sea necesario.

Con David, no sólo es muy inteligente, sino que también tiene excelentes habilidades interpersonales. Entiende que el juego es difícil. Seguimos en la misma onda. Cuando tienes este tipo de apoyo, es aún mejor.