Carlos Alcaraz, el lateral libre al que no mirarás más allá

Si preguntas a los aficionados de Wimbledon qué define a Alcaraz y las respuestas van desde “el sonido”, “los cobardes”, “la velocidad de la derecha”, “las locuras”. Y el actor Steve Carrell reflexiona: “Lo que me gusta especialmente de Alcaraz es que incluso cuando llego a un punto importante, lo disfruto. Parecemos un niño cuando jugamos. Puedes sentir esta naturaleza pura jugando como un niño cuando la ves. Este es un punto asombroso y al golpearlo o perforarlo lo disfrutaré y dormiré. “Siento que lo estoy haciendo bien en todo momento”, decía un vídeo de la organización del torneo. Incluso sus rivales aceptan al mayor: “Juega muy bien y es ultra agresivo. Es muy divertido para la gente verlo. Bueno, sinceramente, también es divertido jugar contra él. “Quiero que se produzca el shock”, concede Tommy Paul, de 27 años y 13 del mundo, su rival hoy a las cuatro (sobre las 15.30, Movistar+).

Los argumentos de que Alcaraz es un grupo genio que se desarrolla y mejora en la marcha, a veces incluso en el mismo partido, y que tiene mucho que ver con eso al máximo de «venir a todos». Aquí tenéis este repertorio de puntos de saco rojo que se jugó estos días en Wimbledon. Y corre de un lado a otro de la pista, con globos incluidos, para levantar el brazo y celebrar un punto que sería imposible para cualquiera menos. “Eso es lo que le digo a mi equipo y me repito a mí mismo. Soy agresivo con él. Si el otro está en situación de ataque, no toco al otro defensor, pero si te llega la oportunidad en el primer o segundo tiro, tengo que pasar a través de él. “Muchas veces es buena, otras no, pero las sensaciones en ambos casos son positivas”, resume.

Las acciones ilustran sus palabras, siempre valientes a la hora de sumar puntos para vencer al rival. Ugo Humbert sólo había perdido el servicio cuatro veces antes de que Alcaraz le propusiera seis quiebres en las ocho ocasiones posibles. Se trata del séptimo de los jugadores de Wimbledon con mejores datos de rondas exitosas, el primero de los que quedan en la competición. Atrás, Jannik Sinner (15/28). Pero además, cuando peleaba, le añadía valentía y un golpe mejorado, cambié el gesto para que el movimiento fuera más suave. Podrás lanzarte a toda velocidad para impulsarte hasta el límite de la pista, o 217 kilómetros por hora. Se trata del décimo mejor registro en Wimbledon, justo detrás de Alexander Zverev (que marcó 1,98, frente a 1,83 de Alcaraz) y justo por delante de Frances Tiafoe, otro perdedor de manual. En total, 45 bolsas directas; pero también es líder del grupo de la doble falta, con 17. “El despido fue mi nominación durante mucho tiempo y debería haber sido muy importante en tiempos difíciles. Sobre todo lo relacionado con la hierba. Salvé a muchos otros (antes de Tiafoe). Estoy feliz de ver que nos está mejorando».

En estado de shock, no había agua sin atascos en el Parque Aorangi, donde había reservado la pista 2 para aprender esta lección constante sobre lo que experimento. Amenazaba estaba contento y prefirió preparar el partido contra Paul de otra manera, impulsado como siempre por los sueños que les daban tranquilidad y confianza para afrontar cualquier encuentro. Sobre todo esto contra el estadounidense, que luchará con las armas que precisamente el español caerá en este Wimbledon: despido y descanso. El 13 del mundo ganó el 92% de sus turnos de saque, frente al 84% del español, y defendió 14 de los 20 puntos de rotación que afrontó (18/30 para Alcaraz).

Siempre necesita el máximo y se apoya la cabeza contra la cabeza. Una motivación intrínseca, que también dice mucho de su ADN valiente y arrogante, porque quiere salir favorecido en todos los duelos contra todos sus oponentes. Paul ganó en Canadá en 2022 (6-7 (4), 7-6 (7) y 6-3) y 2023 (6-3, 4-6 y 6-3); Alcaraz ganó sus goles en Miami 2023 (6-4 y 6-4) y en Cincinnati, el último duelo: 7-6 (6), 6-7 (0) y 6-3.

Es Alcaraz es el alma libre del tenis actual, único en forma y fondo, con ese repertorio de genios que también tiene su lado oscuro, siempre indomable, esas desconexiones donde sucumben antes que ante su rival. Altísimo nivel y repertorio que choca si no hay exigencias al otro lado de la red. Pero voy a aprender a minimizarlos y ahora sé controlarlos porque es un partido de tenis por el que pasa todo el mundo. Lo bueno, lo mejor, lo malo y lo excelente. Victorias, puntos para la videoteca, apagones y Alcaraz. Puro Alcaraz.