Profar empata, luego gana y los Padres ganan su sexto juego consecutivo

BALTIMORE — El viaje de nueve juegos de los Padres a Cleveland, D.C. y Baltimore sirvió como punto de referencia después del receso del Juego de Estrellas. Llegaron al descanso con un récord de 50-49. Si no ganaban, San Diego llegaría a la fecha límite de cambios con un récord de .500. O peor.

Pero no se trata sólo de un viaje ganador. Está a punto de convertirse en uno de los viajes por carretera más impresionantes en la historia de la franquicia, especialmente si se considera la competencia. Con una victoria por 6-4 sobre los Orioles el viernes por la noche en Camden Yards, los Padres extendieron su racha ganadora a seis juegos, el máximo de la temporada.

En este viaje que alguna vez pareció tan desalentador, ahora tienen marca de 6-1. Dylan Cease lanzó un juego sin hits el jueves. Michael King también coqueteó con un juego sin hits el domingo en Cleveland. El fin de semana pasado, San Diego ganó una serie contra el equipo con mejor récord de la Liga Americana. El viernes ganaron el primer partido contra el equipo con el segundo mejor récord. Mientras tanto, barrieron (y no lograron hits) a los Nacionales.

Sí, es un viaje sólido sin importar cómo termine este fin de semana, de verdad.

“Hemos trabajado duro toda la temporada”, dijo el jardinero izquierdo Jurickson Profar, el héroe del viernes – y de hecho, todo el año. “Al principio los resultados no lo demostraban. Pero los chicos de aquí han trabajado mucho. Estamos jugando muy buen béisbol en este momento. »

Profar conectó un jonrón de dos carreras que empató el juego en la sexta entrada, luego un jonrón de dos carreras que ganó el juego en la novena entrada contra el relevista de Baltimore Craig Kimbrel.

El partido estuvo lleno de altibajos durante toda la noche. Los Orioles lideraron temprano, los Padres tarde. Los Orioles empataron en el octavo. Con dos outs en la novena y la carrera del empate en tercera base, Kimbrel lanzó una bola rápida a la esquina exterior del plato.

Profar lo lanzó 431 pies entre el derecho y el central, luego bailó a través de la parrilla mientras cruzaba el plato.

“Simplemente está siendo él mismo”, dijo el jardinero central Jackson Merrill, quien conectó dos hits en su regreso a Maryland. “Él lanzó algunas asistencias por todo el plato. Nadie le dijo que hiciera esto. Así es él. Juega con energía y nos encanta. Se alimenta de todos. »

El hecho de que el juego estuviera empatado en la novena entrada ya era una pequeña hazaña. Los Padres incorporaron al derecho Adam Mazur para un comienzo destacado, pidiéndole que enfrentara una de las mejores ofensivas del deporte en un ambiente difícil. Observó el juego sin hits de Cease en el aeropuerto, mientras esperaba su vuelo desde Salt Lake City.

Mazur logró evitar el tráfico al principio del juego, permitiendo sólo un punto. Pero se sintió aliviado después de sólo 2 2/3 entradas. El entrenador de lanzadores Rubén Niebla luego le reveló a Mazur que su plan siempre había sido enfrentar a 11 bateadores y luego ser relevado antes del segundo turno al bate de Anthony Santander.

“Me gustó, realmente no tuve que ir y cambié completamente mi forma de pensar”, dijo Mazur. “Fui allí y me preparé para la salida como de costumbre, sin cambiar nada porque solo tengo un número determinado de AB. »

A partir de ahí, el manager Mike Shildt se mostró agresivo. Se abrió algunas líneas para algunos relevistas, rotando entre zurdos y derechos durante toda la noche. Jeremiah Estrada (generalmente reservado para el octavo) inició el séptimo. Adrián Morejón finalizó séptimo y largó octavo. El tapón Robert Suárez fue llamado para cinco outs.

Shildt, por supuesto, se dio el lujo de gestionar el partido de forma agresiva. Comenzó su conferencia de prensa posterior al juego calificando la victoria como el «efecto residual» del juego sin hits de Cease. A pesar de todo, Shildt trabajó duro después de este partido. Una derrota el viernes podría haber sido doblemente difícil, debido a la carga impuesta al bullpen.

«Si quieres hacerlo, tienes que conseguirlo», dijo Shildt. “Pero teníamos las armas nuevas para hacerlo. »

Suárez ingresó al montículo con corredores en las esquinas y un out en el octavo. Permitió un elevado de sacrificio que empató el juego, pero escapó de más problemas, preparando el escenario para las hazañas de Profar. Al final de la novena, Suárez subió al montículo con una ventaja de dos carreras. Retiró a los tres All-Stars en la cima de la alineación 1-2-3 de los Orioles.

Después, Suárez se apresuró a felicitar a los seis lanzadores que lanzaron antes que él.

“Nos dieron la oportunidad de ganar un partido como este”, dijo Suárez a través de su intérprete Pedro Gutiérrez. “Todos pueden aportar su contribución, todos pueden aportar su contribución y construir sobre esta base para lograr la victoria. Para esto trabajamos. »