“Una oportunidad de lograr un gran avance”: los Reales adquieren al relevista Erceg y al jugador de cuadro DeJong

CHICAGO – La estrategia de los Reales para la fecha límite de cambios de 2024 consistía en encontrar un equilibrio entre el presente y el futuro. Cuando el reloj marcó las cinco de la tarde del martes, sintieron que habían logrado ambas cosas.

Los Reales adquirieron al derecho Lucas Erceg, uno de los relevistas más potentes de las Grandes Ligas con cinco años de control más allá de 2024, de los Atléticos por tres prospectos y al jugador de cuadro Paul DeJong de los Medias Blancas para un juego de ligas menores el martes.

Fueron esos movimientos los que vigorizaron el vestuario de los Reales el martes, justo antes de vencer a los Medias Blancas, 4-3, en el Guaranteed Rate Field gracias a más hits decisivos de Bobby Witt Jr. y un sencillo de dos carreras de Vinnie Pasquantino en la octava entrada. .

«Cuando estás en nuestra posición como equipo ganador, es emocionante», dijo el relevista Will Smith. «Es casi como si estuvieras afilando tu espada antes de ir a la guerra real». Motiva a todos. »

El club también cree que se ha preparado para el éxito futuro con los que se sumaron y los que se quedaron.

«Queríamos hacer lo que pudiéramos para ayudar a este club, pero también teníamos en mente el valor de nuestros prospectos y cómo necesitábamos protegerlo», dijo el gerente general JJ Picollo.

DETALLES COMERCIALES
Los Reales adquieren: LD Lucas Erceg
Ha adquirido: Lanzador derecho Mason Barnett (cuarto prospecto de los Reales en el ranking Top 30 de MLB Pipeline), lanzador derecho Will Klein (número 18 de los Reales), jardinero Jared Dickey

DETALLES COMERCIALES
Los Reales adquieren: SS/3B Paul De Jong
Los White Sox adquieren: Jarold Rosado, lanzador de relevo derecho de ligas menores

DeJong hizo las maletas y se trasladó del vestuario local al vestuario de visitantes en el Guaranteed Rate Field. El abridor de los Reales, Michael Wacha, quien permitió dos carreras en siete entradas, le dijo a su ex compañero de los Cardenales: «Gracias por hacerme perder el tiempo», después de que Wacha se preparara para enfrentar a DeJong con los Medias Rojas el martes.

“Y luego me dijo exactamente lo que le iba a hacer”, dijo Wacha. “Por suerte no lo tuve cara a cara. Es un gran tipo y un verdadero activo para nosotros. »

Los Reales enviaron al jugador de cuadro Nick Loftin a Triple-A Omaha para hacerle espacio a DeJong en el roster activo y designaron al relevista derecho John McMillon para asignación como parte del correspondiente movimiento de 40 hombres.

“Podría haber cruzado el país, pero en lugar de eso cruzé el campo”, dijo DeJong. “Es un día que siempre recordaré. »

Los Reales esperan que Erceg pueda unirse a ellos para el final de la serie el miércoles. Jonathan Bowlan fue llamado el martes para llenar el vacío en el bullpen hasta que llegara Erceg.

Lorenzen y DeJong serán agentes libres a fin de año, con el objetivo de mejorar a los Reales esta temporada. Lorenzen está disponible para ayudar en la rotación o el bullpen y DeJong ofrece un bate derecho como respaldo sin dejar de poder jugar en la tercera base.

Los Reales han apuntado a Harvey y Erceg no sólo para este año, sino también para 2025 y 2026.

Erceg, de 29 años, tiene efectividad de 3.68 en 36 2/3 entradas esta temporada con los Atléticos, lo que le da a Kansas City una opción de gran influencia en la parte trasera del bullpen. Tiene un promedio de 98.4 mph con su bola rápida y genera un montón de bocanadas con su slider y su cambio. Ha reducido una preocupante tasa de boletos al 8,3% este año, mientras que su tasa de ponches es del 26,3%.

Erceg, un jugador de posición convertido y seleccionado en la segunda ronda por los Cerveceros en 2016, se convirtió en lanzador de tiempo completo en 2021, por lo que los Reales no creen que haya alcanzado su potencial todavía. Encajará perfectamente en situaciones de alto apalancamiento, dándole al manager Matt Quatraro otra opción en la séptima, octava o novena entrada para combinarse con Harvey, James McArthur y ahora Sam Long, quien consiguió su primer salvamento como Royal el martes.

«Me gusta pensar que planeamos ganar juegos, por lo que no podremos usar los mismos jugadores todas las noches», dijo Quatraro. “Habrá oportunidades para que los jugadores desempeñen todo tipo de roles. Ganar ayuda a definir estos roles. »

Quizás lo más importante de este acuerdo es que Erceg no será agente libre hasta 2030. Esos son cinco años de control para un lanzador que los Reales ven como un «tapón legítimo», según Picollo. Agregar a Erceg y Harvey, quien no será agente libre hasta 2026, al bullpen aborda una prioridad de temporada baja en este momento.

«A veces crees que sabes lo que va a pasar, pero cuando tienes la oportunidad de atacar, tienes que hacerlo», dijo Picollo. «Fue una oportunidad para atacar y, con suerte, asegurar nuestro bullpen aquí, no sólo este año, sino en los años venideros». »

En un esfuerzo por equilibrar el presente y el futuro, Picollo y su equipo tenían una lista de jugadores que no estaban dispuestos a intercambiar este verano y otra que estarían dispuestos a intercambiar si la adquisición viniera con años de control.

Esto significa que vieron algunos objetivos comerciales enviados a otros pretendientes. También significa que mantuvieron profundidad en el sistema de ligas menores y retuvieron a casi todos sus mejores prospectos, incluido el receptor Blake Mitchell (N° 1) y el derecho Ben Kudrna (N° 2).

“Sentimos que este era el año en que teníamos que apegarnos a nuestros principios y esforzarnos por mantenernos en un estándar más alto, tal vez algún día”, dijo Picollo. En este momento estamos tratando de armar un sistema de Grandes Ligas que pueda brindarle mucho valor a nuestro equipo de Grandes Ligas, ya sea a través de un intercambio o en el campo. También estamos intentando ganar en las ligas mayores en este momento. Me gusta la forma en que está posicionado nuestro equipo. Siento que tenemos las piezas para seguir compitiendo a un alto nivel. »

“Hemos realizado algunas mejoras, en particular en el bullpen, que nos beneficiarán en 2024 y más allá. »

DeJong, que el viernes cumplirá 31 años, también encaja en el perfil que buscan los Reales para mejorar su banca: un bateador derecho con cierto poder. DeJong tiene 18 jonrones esta temporada con Chicago y comenzó la temporada el martes bateando .228/.275/.430 en un año de recuperación. Ha jugado la mayoría de los juegos como campocorto en su carrera, pero dado que los Reales tienen un campocorto de calibre MVP en Witt Jr, es más probable que DeJong juegue en la tercera base, los Reales incluso están considerando mudarse a los jardines dado su atletismo. .

Los Reales habían apuntado a los jardines como un área de mejora, pero los acuerdos nunca llegaron a buen término allí, dijo Picollo.

«El derecho, ya sea suplente o titular en algunos juegos por semana, es algo que apreciamos», dijo Picollo. “Él tiene poder. »