«¿Por qué no simplemente lanzar un juego sin hits?» » Snell, que lanza por primera vez en la 9ª posición, hace historia

CINCINNATI – A pesar de todos sus logros (dos premios Cy Young, una selección al Juego de Estrellas), hubo una hazaña que durante mucho tiempo había eludido a Blake Snell.

Antes del viernes, Snell nunca había logrado lanzar ocho entradas en sus nueve años de carrera en las Grandes Ligas, y mucho menos lanzar un juego completo. Su incapacidad para hacerlo lo estaba carcomiendo, hasta el punto de que prometió finalmente seguir adelante este año.

«Hemos escuchado muchas tonterías acerca de que no lanza muy lejos en los juegos», dijo el receptor Patrick Bailey. “Estábamos bromeando sobre eso el otro día. Me dije a mí mismo: «Vamos a conseguir nueve hits juntos». Creo que uno de nosotros dijo: «¿Por qué no simplemente lanzar un juego sin hits?» »

Esa visión cobró vida el viernes por la noche, cuando un dominante Snell lanzó el 18º juego sin hits en la historia de los Gigantes en la victoria inicial de la serie por 3-0 sobre los Rojos en el Great American Ball Park.

“Ya no pueden decirlo”, dijo Snell, quien también obtuvo su primera victoria para San Francisco. «Juego completo, blanqueada, sin hits». Déjame tranquila. «No irá al 9. No irá al 8″. Simplemente lo hizo. Déjame tranquila. »

Fue el primer juego sin hits de un Gigante desde que Chris Heston conectó uno contra los Mets el 9 de junio de 2015, y el tercer juego sin hits en la MLB esta temporada después de Dylan Cease de los Padres (25 de julio en Washington) y Ronel. Blanco de los Astros (1 de abril contra Toronto).

«Nunca había estado tan nervioso en mucho tiempo», dijo el manager Bob Melvin. “Quería tanto esto para él. Si alguien tiene lo necesario para lanzar un juego sin hits, ese es Blake Snell. Finalmente lo logró. Lanzó nueve entradas sin hits. Tiene esta pluma en su gorra, lo cual es genial. »

Al subir al montículo después de un descanso de una hora por lluvia, Snell demostró que estaba en buena forma desde el principio, necesitando sólo 11 lanzamientos para ponchar a los tres bateadores en la primera entrada. Siguió avanzando desde allí, acumulando 11 ponches y permitiendo que solo tres corredores en base llegaran a la línea de meta con tres bases por bolas.

«Fue una noche especial para él», dijo el manager de los Rojos, David Bell. “Él era realmente bueno. Intentamos concentrarnos, tomar la iniciativa y estar preparados para atacar. Tenía cosas muy buenas. Lanzó un juego realmente increíble. »

Snell ya había lanzado siete entradas sin hits dos veces en su carrera, contra los D-backs el 31 de agosto de 2021 y contra los Rockies el 19 de septiembre de 2023, pero entró en territorio inexplorado después de ocho entradas. Snell realizó 108 lanzamientos después de eclipsar su marca personal anterior por 7 2/3 entradas, pero no había muchas dudas de que se le permitiría regresar al montículo y lanzar hasta la novena por primera vez en su carrera.

«No planeaba decirle mucho», dijo Melvin. “Estaba un poco cansado y nunca antes había estado en la novena entrada. Pero llega un punto en el que es una especie de destino para él, especialmente la forma en que lanza. »

Animado por una nueva ola de adrenalina, Snell ponchó a Santiago Espinal con una curva, indujo un débil levantamiento de Jonathan India y luego recibió un hit de Elly De La Cruz para coronar su joya de 114 lanzamientos. Mike Yastrzemski, quien ingresó al juego como reemplazo defensivo del jardinero derecho titular Jerar Encarnación en la parte baja de la octava, corrió al espacio para atrapar la línea de 91.6 mph de De La Cruz para el derribo final, levantando los brazos en el aire antes de correr. unirse a sus compañeros de equipo para acosar a Snell.

“Estaba motivado”, dijo Snell. «Fue un gran momento. Todavía estoy un poco en shock. Necesito ir a casa y darme cuenta de esto. »

Snell confió en su combinación eléctrica de recta y curva para generar 21 strikes, aunque se enorgulleció particularmente de poder mantener su posición y ponchar a India para el segundo out en la novena.

«Estaba muy emocionado de participar en la práctica de lanzamiento», dijo Snell. “Hice un buen tiro allí. »

Tyler Fitzgerald se fue de 5-3 con un jonrón solitario y un doble productor, y Casey Schmitt también hizo un gran esfuerzo para apoyar a Snell, quien ahora tiene una brillante efectividad de 0.54 (dos carreras limpias en 33 entradas) en cinco aperturas desde que regresó de la lista de lesionados.

«Es lo más genial en lo que he participado», dijo Fitzgerald. “Era intocable. »

Entre la blanqueada de Logan Webb sobre los Atléticos el miércoles y la obra maestra de Snell el viernes, los Giants recibieron blanqueadas consecutivas de sus titulares por primera vez desde el 19 y 20 de agosto de 2002.

Más importante aún, han vuelto a .500 (55-56) después de ganar seis de sus últimos siete juegos, validando la decisión de la gerencia de mantener a Snell en la fecha límite de cambios del martes y mover al formidable lanzador abridor del club al final de la temporada.

«Tuvimos blanqueadas consecutivas con Webby y Snell», dijo Fitzgerald. «Sentimos que algo bueno está sucediendo». Se trata de sumar puntos para estos muchachos, algo que no hemos hecho excepcionalmente bien este año. Pero estamos muy contentos con nuestra rotación, y mientras juguemos una buena defensa y les demos puntos, podemos lograr un pequeño avance aquí. »