Paxton demuestra por qué los Medias Rojas trajeron al gran zurdo de vuelta a su redil

KANSAS CITY — Los Medias Rojas adquirieron a James Paxton para hacer aperturas como esta.

En medio de una carrera por los playoffs, el veterano zurdo hizo su primera apertura de calidad en más de un mes para llevar a los Medias Rojas a una victoria por 9-5 sobre los Reales el lunes en el Kauffman Stadium. Boston está ahora a un juego y medio detrás de Kansas City por el tercer y último puesto comodín de la Liga Americana, y a seis juegos detrás de los Orioles y los Yankees en la División Este de la Liga Americana.

Los Medias Rojas ahora tienen marca de 3-1 contra los Reales esta temporada y necesitan solo una victoria en los dos últimos juegos para ganar el desempate.

Y si los Medias Rojas quieren llegar a los playoffs, Paxton será una parte importante de ello. El Big Maple, en su segunda apertura con Boston desde que fue adquirido de los Dodgers, permitió sólo cinco hits y ponchó a cuatro bateadores en seis entradas de dos carreras. Paxton lanzó su bola rápida el 57% del tiempo, pero atacó a los bateadores de los Reales de manera diferente, usando la curva de sus nudillos 41 veces (46%) y su bola rápida sólo 18 veces (20%).

Paxton consiguió un out en la sexta entrada por primera vez desde el 17 de junio al regresar al campo y enfrentarse al núcleo de la alineación. Con ventaja de 4-2, el zurdo ponchó en orden a Vinnie Pasquantino, Salvador Pérez y Hunter Renfroe.

“Buena bola rápida, buena bola rompiente. Muchas tomas. Nos dio más que suficiente”, dijo el técnico Alex Cora. «Estábamos debatiendo con Salvy si deberíamos ir al bullpen… Él permitió un par de misiles una entrada antes, pero salió y golpeó la zona de strike. Creo que aprendimos mucho de él el año pasado. Cuanto más te adentras en el juego, mejor juega la bola rápida, y eso es lo que hizo. »

Paxton fue DFA de los Dodgers a pesar de tener marca de 8-2 con efectividad de 4.43 en 89 1/3 entradas debido al regreso de Tyler Glasnow y Clayton Kershaw, pero los Medias Rojas estaban familiarizados con el veterano en Boston la temporada pasada y Creía que podría ser un factor importante en la carrera del equipo por los playoffs.

Ha demostrado su capacidad para confiar en su material y adaptarse, con su uso de la curva articular alta el lunes otro ejemplo, pero también ha demostrado su capacidad para mejorar a medida que avanza el juego. Los 14 lanzamientos más rápidos de Paxton contra los Reales se produjeron en la cuarta entrada o más tarde.

“Me sentí bien allí”, dijo Paxton. “Y (que Cora tuviera esa fe en mí y me dejara ir), fue increíble. Sólo estoy compitiendo, dando todo lo que tengo. »

Pero Paxton no podría haberlo hecho sin su defensa. Los Medias Rojas cometieron 84 errores, el peor total en la MLB, pero hicieron alarde de su talento en un primer partido crucial contra los Reales. Ceddanne Rafaela hizo una de las mejores atrapadas de la temporada en la quinta entrada, tomando bases extra de Maikel García en su carrera de 101.5 mph y 409 pies hacia el jardín central. Rafaela saltó, giró su cuerpo en el aire, extendió la mano y atrapó el balón antes de estrellarse contra la pared.

Esto sorprendió incluso a Rafaela.

“Ni siquiera me di cuenta”, dijo Rafaela. «Ahora que lo veo, pienso: ‘Guau, ese fue un buen tiro’. »

“Realmente no pensé que iba a tener que hacer un revés, pero sucedió en el momento. »

Jarren Duran, quien conectó un doblete decisivo de dos carreras en la sexta entrada, también participó en el ala defensiva, robándole la pared a Hunter Renfroe con una atrapada en salto. Dominic Smith se sumó a la secuencia destacada al hacer una salvada en la primera base, robándole a Pasquantino un hit con Bobby Witt Jr. en base.

Y luego vino el ataque. Los Medias Rojas, que entraron al juego con un promedio de .301, el mejor en la MLB desde el receso del Juego de Estrellas, explotaron con 18 hits. Después del hit decisivo de Durán, el hit número 35 de su carrera en la Liga Americana, los Medias Rojas dieron el golpe maestro. Masataka Yoshida terminó con cuatro hits, Connor Wong impulsó dos y Romy González conectó un batazo de 452 pies al jardín central.

Paxton cumplió con su deber con un excelente abridor; Este es el primer paso para ganar al final de la temporada. Pero si los Sox pueden jugar una buena defensa y continuar bateando como lo han estado haciendo, no sólo serán un problema en septiembre, sino también en octubre.

“(Los Reales) van a seguir peleando, tienen un buen equipo y requirió mucho esfuerzo. …Pero tenemos que felicitar a nuestros muchachos. Hicieron su trabajo hoy”, dijo Cora. «Hicieron su trabajo y ahora tenemos la oportunidad de ganar la serie mañana o pasado. »