Nunca subestimes a los Astros, que saben lo que se necesita

Hay sólo un punto porcentual entre los Astros, que están en primer lugar, y los Marineros, que están en segundo lugar, en la Liga Americana Oeste, donde se han preparado para darnos otra gran carrera entre agosto y septiembre hasta la línea de meta. Los Astros acaban de barrer a los Medias Rojas en Boston. Los Marineros acaban de barrer a los Mets. Los Astros anotaron 10 carreras contra los Medias Rojas el domingo y los Marineros anotaron 12 carreras contra los Mets. Cuando comenzó la recta final, era como si ambos quisieran que supieras que estaban listos para comenzar.

Pero lo que recordamos nuevamente, en una temporada en la que parecía que los Astros finalmente podrían desaparecer, es esto:

No van a desaparecer. Aunque hay mejores resultados en la Liga Americana – cinco para ser exactos, en Nueva York, Baltimore, Cleveland, Minnesota y Kansas City – dime si estás dispuesto a apostar contra los Astros si logran remontar en octubre. a pesar de cómo tropezaron durante los primeros tres meses de la temporada.

Y no sólo tropezaron. A veces parecía que iban a caer y quedarse abajo. Comenzaron la temporada siendo barridos en una serie de cuatro juegos por los Yankees, un equipo que los Astros han dominado en la postemporada durante años. Los Astros terminaron 1-5, luego 4-10, luego 7-19 y finalmente 12-24, momento en el que estaban en el último lugar de la Liga Americana Oeste, incluso detrás de los Atléticos y los Angelinos.

Los Astros todavía tenían marca de 34-40 el 19 de junio. Finalmente lograron superar la marca de .500 el 30 de junio. Si bien parecían listos para volver a la cima después de eso, dieron un paso atrás y parecieron retroceder, y hace sólo una semana tenían marca de 57-55.

Pero hoy han ganado cinco seguidos. Todavía no cuentan con Kyle Tucker, quien cometió una falta en la espinilla derecha la primera semana de junio y no ha jugado desde entonces. Se pensó que Tucker podría regresar en agosto, una vez que al menos hubiera comenzado a correr nuevamente. Ahora parece que septiembre es un sueño más realista para ellos y para Tucker, quien estuvo a punto de regresar al Juego de Estrellas antes de lesionarse.

«Realmente lo necesitamos», dijo el gerente general de los Astros, Dana Brown, hace aproximadamente una semana.

Justin Verlander volverá pronto. Verlander comenzó la temporada con dolor en el hombro, se recuperó de esa lesión y luego se lesionó el cuello. El jugador de 41 años no hizo su primera apertura hasta el 19 de abril e hizo 10 en total, con marca de 3-2 y efectividad de 3.95. El sábado pasado por la noche, hizo un inicio de rehabilitación para la filial Triple-A de los Astros, Sugar Land, realizando 52 lanzamientos, incluidos 36 strikes.

“Todo depende de JV, depende de cómo se sienta él para saber qué necesita para regresar aquí para quedarse”, dijo el manager de primer año de los Astros, Joe Espada.

Por lo tanto, los Astros ocupan el primer lugar sin Tucker y Verlander. Están empezando a parecerse cada vez más al equipo que tuvo una de las carreras de playoffs más dominantes en la historia del béisbol a partir de 2017, y eso significa que no importa cuántos fanáticos fuera de Houston, nunca los perdonarán por este robo de señales. escándalo de la temporada 2017, u olvídate:

Siete apariciones consecutivas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Cuatro Series Mundiales en ese lapso, ganando dos y perdiendo una en el Juego 7, en 2019 contra los Nacionales. El año pasado, perdieron el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Rangers, o habría sido su quinta serie desde 2017.

José Altuve sigue ahí en la cima de la alineación, con los Medias Rojas este fin de semana y su promedio de bateo ha subido por encima de .300. Alex Bregman, cuyas dificultades a principios de temporada reflejaron las de su equipo, tiene su promedio de .260. El jonrón número 17 de la temporada de Bregman contra los Medias Rojas el domingo fue de 440 pies, en Lansdowne Street, y fue el más largo de su carrera. Yordan Álvarez una vez más luce como uno de los bateadores más grandes e importantes del juego, un bateador capaz de llevar a los Astros hasta octubre, lo que ciertamente lo ha hecho en el pasado.

Aquí están los elogios del manager de los Sox, Alex Cora, hacia Álvarez después de que Álvarez conectara dos jonrones el sábado y otro el domingo:

“Para mí, está al mismo nivel que (Aaron) Judge, para ser honesto. Al ser zurdo, pega a los zurdos. Parece que le gusta batear aquí (en Fenway). La pared lo mantiene cerca de la portería y puede disparar hacia el otro lado. Probablemente sea lo más parecido a David en el juego. Es muy, muy, muy similar a David Ortiz. »

Los Astros también pueden lanzar, incluso sin Verlander. Hunter Brown, quien ponchó a nueve bateadores el domingo, tiene marca de 10-7. Framber Valdez tiene marca de 11-5. Ronel Blanco tiene marca de 9-6 con la efectividad más baja entre los titulares con 3.02. En la victoria de los Astros por 5-4 el sábado en Fenway, Josh Hader obtuvo su salvamento número 25 y ponchó a 78 bateadores en 51 1/3 entradas.

Aquí están los Astros ahora mismo, sin Verlander y sin Tucker. Todos estos récords son mejores que los de ellos en la Liga Americana. Los Marineros están ahí con ellos en la cima de la división. Pero los Astros no van a desaparecer. ¿Estás listo para apostar contra ellos?