La larga espera de Boyd ha terminado y su regreso es ‘sólo el comienzo’

Es la sensación de clavar los tacos en el montículo. Es la adrenalina de lanzar frente a 30.000 aficionados. Es la presión de rendir cuando tus compañeros de equipo más te necesitan. Es la ovación que recibes cuando haces tu trabajo lo mejor que puedes. Todas estas son cosas que los lanzadores necesitan y de las que Boyd tuvo que prescindir durante 14 meses, atrapado en su casa en Washington, debido a una cirugía Tommy John.

“Te sientas ahí y piensas, ‘Hombre, debería estar en los entrenamientos de primavera’, pero estoy lanzando aquí en Eastside Catholic High School”, dijo Boyd. “Luego llega el día de la inauguración y es como si conociéramos el plan, sabemos lo que hay en mi corazón, eso no significa que haya sido fácil, pero hace que te lo pierdas. »

Es por eso que cuando Boyd abandonó el montículo en Progressive Field el martes por la noche durante la victoria de los Guardianes por 2-1 sobre los Cachorros, no pudo evitar sonreír. La larga pausa en el deporte quedó oficialmente atrás. Todo lo que soportó el año pasado valió la pena, ya que una nueva base de fanáticos lo colmó de aplausos atronadores.

«Fue realmente especial tener eso», dijo Boyd.

El zurdo permitió sólo una carrera y tres hits con seis ponches y sin bases por bolas en cinco entradas y un tercio. Los Guardianes sabían que iban a observar su conteo de lanzamientos, considerando que era solo su primera salida, por lo que lo retiraron después de 80 lanzamientos. Pero su juego indicó que podría haber llegado más lejos.

«Qué noche para Matthew Boyd», dijo el manager Stephen Vogt. “Debe haberse sentido tan bien con solo subir al montículo, y mucho menos dar una actuación como esa por primera vez. »

Boyd golpeó fuerte en la zona de strike. Hizo 61 de esos 80 lanzamientos para strikes (76,3%), incluidos 19 strikes consecutivos en la primera y segunda entrada. Se enfrentó a 19 bateadores y vio 11 cuentas de 0-2.

«Lanzaba muchos strikes», dijo el manager de los Cachorros, Craig Counsell. “Está por delante de la cuenta y está por delante con tiros de calidad. Lanzó bien. »

Profundidad y eficiencia son las claves de este equipo. Es por eso que los Guardianes querían traer lanzadores veteranos como Boyd y Alex Cobb para tratar de darle un poco de descanso a un bullpen sobrecargado de trabajo. Y Boyd no podría estar más feliz de demostrar que puede desempeñar ese papel en su primera oportunidad de regreso al campo.

El momento golpeó duramente a Boyd. Es un lanzador de 33 años. Debió haber creído que su rehabilitación de la cirugía Tommy John le permitiría firmar a mitad de la temporada 2024. Una vez que eso se logró y los Guardianes lo firmaron con un contrato de un año en junio, todo lo que quedaba era para él. para completar con éxito una misión de rehabilitación y su regreso fue completo.

Boyd dominó a los bateadores de ligas menores y estaba listo para demostrar que el éxito podía trasladarse al nivel de las ligas mayores.

La historia nos ha enseñado a cuestionar esta realidad. Boyd había registrado una efectividad de 5.45 en 15 aperturas antes de que su dolor en el codo se volviera insoportable el año pasado con los Tigres. No había sido titular en más de 15 partidos en una sola temporada desde 2019, lesión tras lesión.

En el momento de su fichaje, Boyd insistió en que sus decepcionantes números se debían a sus problemas de salud subyacentes. Estaba seguro de poder demostrar que podía tener éxito ahora que se siente sano por primera vez en mucho tiempo.

Eso es exactamente lo que hizo el martes. Pero Boyd sabe que todavía quedan muchas salidas por venir.

“Fue un paso importante, pero fue sólo el comienzo. El objetivo es mucho más grande que eso”, dijo Boyd. “Una oportunidad que se presenta aquí con este equipo y este club es especial. »

Habían pasado 414 días desde la última vez que Boyd abandonó el montículo de las Grandes Ligas. En ese momento, lo habían golpeado con la cabeza gacha y hacía una mueca de dolor en la primera ronda de su salida. Esta vez trató de contener las lágrimas de alegría, sabiendo que su regreso era completo.

«Habrá un momento y un lugar para ver béisbol desde el sofá, pero no creo que sea pronto», dijo Boyd. “Aunque esos días fueron difíciles, en mi corazón sabía lo que me esperaba y esta noche tenía un lugar especial para eso. »