¿Hasta qué punto puede escalar Judge en el ranking de recursos humanos?

Ocho años y un día después, Judge volvió a alcanzar un hito importante en jonrones. Contra los Medias Blancas el miércoles por la noche en Chicago, su jonrón en la octava entrada ante Chad Kuhl le dio 300 jonrones para su condecorada carrera.

En un momento como este, mientras nos tomamos el tiempo para apreciar lo que Judge ha logrado hasta ahora, no podemos evitar mirar hacia el futuro. ¿Qué otros pasos nos esperan? ¿Qué tan alto puede subir Judge en la lista de todos los tiempos?

La respuesta depende en gran medida de cómo se vea el ascenso de Judge hasta este punto. Por un lado, es, con diferencia, el jugador más rápido en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar la marca de los 300 HR. Pero, por otro lado, no está ni cerca de la cima de la lista y, en comparación con los miembros actuales del club 500 HR, en realidad está muy por debajo del promedio.

Aparte de esa sensacional primera impresión, Judge tuvo grandes dificultades durante su primera etapa en las ligas mayores en 2016, registrando un OPS de .608 y conectando cuatro jonrones en 27 juegos. Pero al comienzo de la siguiente temporada, era un toletero completamente formado que inmediatamente comenzó a aterrorizar a los lanzadores. Judge lanzó 10 bolas grandes y bateó .750 en abril de 2017, y nunca miró hacia atrás.

Al final de la temporada, había establecido un nuevo récord de jonrones para un novato (52, luego superado por Pete Alonso). Desde entonces, lo único que ha frenado a Judge ha sido su salud. Judge pasó tiempo en la lista de lesionados en cinco temporadas diferentes, jugando solo 112 juegos en 2018, 102 en 2019, 28 (de 60 posibles) en 2020 y 106 en 2023. Pero cuando está sano, constantemente golpea la pelota fuera del campo. estadio a un ritmo vertiginoso. Eso es especialmente cierto en las últimas tres temporadas, con Judge estableciendo un récord de la Liga Americana con 62 jonrones en 2022 y desafiando ese récord nuevamente este año.

Todo lo cual nos lleva a esto: nadie ha alcanzado nunca los 300 jonrones más rápido que Judge, y eso está lejos de ser el caso.

Menos juegos en su carrera en el momento del HR #300
(Vía Elías Sports Bureau)

Por supuesto, una mirada a esta lista le dirá que seguirla no ofrece garantías. Entre Kiner (369), Howard (382) y González (434), ninguno alcanzó los 500 jonrones en su carrera debido a una combinación de lesiones y declive relacionado con la edad.

Por otro lado, Judge está muy por delante del ritmo de los juegos jugados por los miembros actuales del 500 HR Club. Rodríguez (1,117 juegos) es el más rápido entre este grupo de 28 bateadores, mientras que Rafael Palmeiro (1,717) es el más lento. El promedio fue de 1.327 juegos, unos 2,3 juegos más que Judge.

Partidos jugados para llegar a los 300 HR
Entre los miembros del Club 500 HR

Menos de 1.100 juegos: 0
1100 a 1199 juegos: 7
1200 a 1299 juegos: 7
1300 a 1399 juegos: 7
1400 a 1499 juegos: 3
1500 a 1599 juegos: 2
1600 a 1699 juegos: 1
1700 a 1799 juegos: 1

Judge ha conectado un jonrón cada 3,2 juegos durante su carrera. A ese ritmo, sólo le tomaría cuatro temporadas completas llegar de aquí a 500. Si bien eso supone un nivel de buena salud que Judge probablemente no alcanzará, la buena noticia es que, históricamente hablando, los miembros del club de 500 jonrones pasar de 300 a 500 aproximadamente al mismo ritmo de juegos por jonrón (4,3) que de 0 a 300 (4,4).

La desventaja obvia de esto: el sesgo de supervivencia. Los jugadores cuyo ritmo baja demasiado rápido nunca llegan a 500. Y eso nos lleva al siguiente punto.

La desventaja de que Judge haya demostrado más o menos su valía en las grandes ligas es que le tomó un tiempo llegar allí. Judge, seleccionado en el draft de 2013 después de tres temporadas universitarias en Fresno State, pasó la mayor parte de las siguientes tres temporadas en las ligas menores antes de hacer un gran debut.

Como resultado, ya habían pasado más de tres meses de su cumpleaños número 24 cuando llegó a las ligas mayores. Aunque esto no su Por muy antiguo que sea, la realidad es que para un potencial miembro del Club 500 HR, es antiguo. Cada uno de los 28 bateadores que alcanzaron ese umbral estaban en las ligas mayores antes de cumplir 23 años. De hecho, ocho debutaron siendo adolescentes y 24 lo hicieron con 21 años o menos. Esto deja a Judge muy atrás.

Debuta el miembro más antiguo del 500 HR Club

Edad media: 20 años, 232 días
Aaron Judge: 24 años, 109 días

(Cabe señalar que confiar únicamente en la edad de debut a veces puede ser engañoso. Algunos jugadores que comenzaron muy jóvenes, como Mel Ott, no jugaron mucho al principio de su carrera. Babe Ruth debutó a los 19 años, pero en su mayoría lanzó hasta la edad de debut. 24. Ted Williams comenzó a los 20 años, pero perdió sus temporadas entre los 24 y los 26 años mientras servía en la Segunda Guerra Mundial).

Como hemos dicho antes, Judge ha recuperado el tiempo perdido desde entonces. Pero no puede hacer mucho al respecto. Con 32 años y 110 días, Judge es más de cuatro años mayor que A-Rod, el bateador de 500 jonrones más joven en alcanzar la marca de 300 (27 años y 249 días). De los 28 integrantes de este club, 11 alcanzaron la marca de los 300 jonrones antes de cumplir los 30, frente a sólo cinco que lo hicieron después de cumplir los 32: Gary Sheffield, Ted Williams y Mark McGwire tenían todos 32 años, mientras que David Ortiz y Rafael Palmeiro Tenía 33 años. (Barry Bonds y Jim Thome son los de mayor edad entre los que alcanzaron la marca de 600 jonrones; ambos estaban a unos tres meses de cumplir 32 años).

El camino de Judge hacia la cima de la lista de jonrones de todos los tiempos no tiene precedentes, pero será difícil. ¿Una razón? En la era de las pruebas antidrogas y de los lanzamientos cada vez más duros, es más difícil que nunca ser un bateador que envejece.

En 1998, McGwire, de 34 años, rompió el récord de jonrones de una sola temporada de Roger Maris. Tres años después, Bonds, de 37 años, superó a McGwire. Pero si bien los bateadores de 33 años o más alcanzaron un récord histórico de 1,266 jonrones en las Grandes Ligas la temporada pasada, ese número se redujo a más de la mitad en 2022 (555) antes de recuperarse ligeramente allí hace un año (653). Durante las últimas seis temporadas completas, solo un bateador de 33 años o más (Nelson Cruz en 2019) ha tenido una campaña de 40 jonrones.

En otras palabras: el tiempo es el enemigo final aquí. Dicho esto, Judge podría considerar seguir el ejemplo de algunos toleteros recientes mientras navega por los últimos siete años de su contrato actual con los Yankees, abarcando sus temporadas entre 33 y 39 años.

La mayoría de las personas de RR.HH. tienen entre 33 y 39 años.
En la era post-Barry Bonds

Las proyecciones actuales de Steamers disponibles en FanGraphs muestran que Judge terminó la temporada con 311 jonrones en su carrera. Seguir esa trayectoria, que probablemente incluiría un paso gradual al estatus de bateador designado, lo llevaría al club de los 500 jonrones, aunque podría estar cerca. Por supuesto, tampoco se garantiza que Judge renuncie en este momento; Cruz, Ortiz y Thome conectaron al menos 23 jonrones más cada uno cuando tenían 40 años.

También podemos ver algunos otros puntos de datos aquí para ayudarnos a evaluar las posibilidades del juez.

En definitiva, cada caso es único. Eso puede ser especialmente cierto en el caso de Judge, un atleta de 7 pies 8 pulgadas que se parece a pocos jugadores de posición que el deporte haya visto jamás y que golpea la pelota como pocos jugadores lo han hecho. Ahora veremos si su excepcional estatus de jonrones continúa también.

Shanthi Sepe-Chepuru de MLB.com contribuyó a esta historia.