Los ejecutivos reevalúan los contratos de agentes libres más importantes de la temporada baja

Con la fecha límite de cambios detrás de nosotros, las carreras por los banderines ocuparán un lugar central durante las próximas siete semanas.

Y aunque nunca es demasiado pronto para empezar a mirar hacia la próxima temporada de Hot Stove, parecía un buen momento para examinar el impacto de la temporada baja del año pasado en los equipos que causaron sensación en el mercado de agentes libres.

Según Spotrac, 170 jugadores han firmado contratos por valor de más de 2.900 millones de dólares durante un total de 225 años, un grupo liderado por Shohei Ohtani, quien firmó un contrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers, que incluía la friolera de 680 millones de dólares en dinero diferido. .

Incluso sin lanzar una sola bola, Ohtani ciertamente estuvo a la altura de las expectativas, logrando una temporada digna del Jugador Más Valioso en su primer año con los Dodgers. ¿Pero fue el mejor agente libre de su clase?

Mirando hacia atrás, preguntamos a varios ejecutivos de la gerencia qué jugadores fueron los mejores y peores fichajes según los criterios: rendimiento, valor, duración del contrato, etc. – que consideraban el más importante.

El jugador citado con mayor frecuencia como la mejor incorporación como agente libre de la temporada baja fue Seth Lugo, quien firmó un contrato de tres años y $45 millones con los Reales que incluye una opción de jugador de $15 millones para 2027. El derecho regresó a la rotación en 2023 después de cinco años como relevista, aprovechando una sólida temporada en San Diego (8-7, 3.57 de efectividad en 26 aperturas) en su contrato con Kansas City.

Todo lo que hizo en su primer año con los Reales fue tener marca de 13-7 con efectividad de 3.04, liderando la Liga Americana en entradas lanzadas (159 2/3) en sus primeras 25 aperturas.

“Los Reales se arriesgaron al ofrecerle a Lugo este contrato después de una buena temporada como titular”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “Resultó muy bien. Era un as para el tercer o cuarto puesto titular. »

«Superó las expectativas», dijo un ejecutivo de la Liga Americana.

Quizás el fichaje más interesante es Jurickson Profar, quien está al borde del candidato al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional después de firmar un contrato de un año y $1 millón con los Padres en febrero.

“San Diego generó de tres a cuatro victorias valiosas a partir de una inversión de un millón de dólares”, dijo uno de los tres ejecutivos de la Liga Nacional que nombraron a Profar entre las principales incorporaciones de la temporada baja.

Profar, quien fue elegido al primer Juego de Estrellas de su carrera esta temporada, está bateando .295/.394/.483 con 19 jonrones y 72 carreras impulsadas en 119 juegos, un máximo de la liga.

“El año pasado en Colorado, ganó $7 millones y terminó siendo liberado debido a su desempeño”, dijo otro ejecutivo de la Liga Nacional. “Este año fue un All-Star y una gran presencia para los Padres por $1 millón. »

Jack Flaherty, quien firmó un contrato de un año y $14 millones con Detroit, recibió dos votos como mejor contrato de la temporada baja. El derecho tuvo marca de 7-5 con efectividad de 2.95 en 18 aperturas para los Tigres, que de otro modo tendrían un desempeño deficiente, quienes lo cambiaron por dos prospectos en la fecha límite de cambios como parte de un acuerdo con los Dodgers.

«Flaherty hizo exactamente lo que Detroit quería», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional.

El contrato de un año de Joc Pederson con Arizona, valorado en $12.5 millones, fue mencionado por varios ejecutivos porque el jugador de 32 años proporcionó una gran producción (19 jonrones, 52 carreras y un OPS de 0.934 en sus primeros 99 juegos) como D-backs. equipo.

«Pederson batea como un All-Star, pero le pagan como un jugador normal», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional.

Otros jugadores que recibieron votos incluyeron a Erick Fedde (dos años, $15 millones con los Medias Blancas; luego canjeado a los Cardenales), Reynaldo López (tres años, $30 millones con los Bravos), Shota Imanaga (cuatro años, $53 millones con los Cachorros ), Michael Wacha (dos años, $32 millones con los Reales), Ohtani y Teoscar Hernández (un año, $23.5 millones con los Dodgers).

“Los Dodgers lo hicieron añicos”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional, refiriéndose a los cambios de Ohtani y Hernández.

Un cuarteto de agentes libres representado por Scott Boras que sólo firmaron contratos entre finales de febrero y finales de marzo fueron mencionados por varios ejecutivos, obteniendo votos en las mejores y peores categorías.

“¿Todos los que firmaron tarde son una categoría? “, bromeó un ejecutivo de la Liga Nacional.

Blake Snell (dos años, $62 millones) y Matt Chapman (tres años, $54 millones) de los Giants, quienes pueden optar por no participar y probar la agencia libre nuevamente después de esta temporada, fueron nombrados por dos ejecutivos cada uno como firmas sólidas en la temporada baja.

Chapman lidera la Liga Nacional con 119 juegos jugados, habiendo conectado 19 jonrones con 60 carreras impulsadas y mostrando su confiable guante en la tercera base.

«San Francisco aprovechó un mercado más débil de lo esperado para Chapman», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional.

«Mientras tanto, pudieron conseguir un contrato más corto», dijo otro ejecutivo de la Liga Nacional. “Y su piso es mucho más alto que el de la mayoría de los jugadores, considerando su defensa. »

Durante los primeros tres meses de la temporada, Snell parecía destinado a terminar en la lista de contratos lamentables, ya que tuvo marca de 0-3 con efectividad de 9.51 en seis aperturas y pasó más de dos meses en la lista de lesionados durante dos períodos separados. Pero el actual ganador del Cy Young de la Liga Nacional ha sido prácticamente intocable desde principios de julio, con marca de 2-0 con efectividad de 0.99 (y un juego sin hits) en siete aperturas, permitiendo solo 14 hits en 45 1/3 entradas.

«Snell estuvo fenomenal», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional sobre su carrera de seis semanas. “Aunque es un costo alto, vale la pena. Y la opción de jugador sin compra puede ser ventajosa para cualquiera de las partes. »

Los otros dos miembros de los “Cuatro Boras” – Jordan Montgomery y Cody Bellinger – fueron mencionados con mayor frecuencia por los ejecutivos como acuerdos que no funcionaron.

Montgomery recién firmó su contrato de un año y $25 millones –un acuerdo que incluye una opción de $20 millones para 2025 que ya está conferida– el 26 de marzo, lo que le dio poco tiempo para prepararse para la temporada regular.

Desde su debut en la temporada el 19 de abril, el zurdo tiene efectividad de 6.37 en 17 aperturas, registrando sólo cinco aperturas de calidad durante ese lapso.

“En mi opinión, Jordan Montgomery pudo haber sido uno de los peores jugadores”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “Firmó tarde, su calidad es pobre y como resultado no lanza muchas entradas. Su efectividad puede ser la más alta de su carrera. »

«Siempre ha habido una desconexión entre el valor real de Montgomery y el valor percibido», dijo otro ejecutivo de la Liga Nacional.

Bellinger fue el primero del grupo en firmar, acordando un contrato de tres años y $80 millones con los Cachorros que incluye cláusulas de rescisión después de 2024 y 2025. En 91 juegos, tuvo 12 jonrones, 45 carreras impulsadas y un OPS de 0,762.

“Cody Bellinger es un jugador que también está ahí para mí”, dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “Tiene un WAR positivo, pero no lo suficiente como para que su contrato valga la pena en este momento. »

Otros jugadores que recibieron votos para las firmas de agentes libres más problemáticas incluyeron a Yoshinobu Yamamoto (12 años, $325 millones con los Dodgers), Jung Hoo Lee (seis años, $113 millones con los Gigantes), Eduardo Rodríguez (cuatro años, $80 millones con los D- backs), Jeimer Candelario (tres años, $45 millones con los Rojos), Lucas Giolito (dos años, $38.5 millones con los Medias Rojas), Marcus Stroman (dos años, $37 millones con los Yankees) y Mitch Garver (dos años, $24 millones millones con los Marineros).