Días importantes para Mayo (primer hit), Gunnar (30.º HR) impulsan a los Orioles

BALTIMORE – Cuando llegó a las ligas mayores en Cleveland el 2 de agosto, Coby Mayo no estaba preocupado por conseguir su primer hit en la MLB. El jugador de 22 años adoptó un enfoque equilibrado, confiando en sus habilidades ofensivas y sabiendo que eventualmente sucedería, incluso si no sucedió en sus primeros tres juegos con los Orioles durante la serie contra los Guardianes esa semana.

Mayo y los O’s luego viajaron a Toronto, donde jugaron dos juegos más y nunca consiguieron un hit. El equipo viajó al estado natal de Mayo, Florida, para una entrada contra los Rays, y él solo jugó en un juego y tampoco consiguió un hit. Doce días después de su carrera en la MLB, Mayo todavía estaba buscando el mayor éxito de su vida.

«Nunca estuve demasiado estresado por el golpe», dijo Mayo, el prospecto número 2 de Baltimore y el décimo prospecto general en MLB Pipeline. “Pero luego te pasa y lo quieres. Lo deseas muchísimo porque eres muy competitivo. »

Finalmente, el miércoles por la tarde sucedió.

Después de un comienzo de temporada sin hits en 16 turnos al bate, Mayo se abrió paso con un sencillo en la quinta entrada en la victoria de los Orioles por 4-1 sobre los Nacionales en Camden Yards. Según Elias Sports Bureau, la racha de Mayo de 18 apariciones en el plato sin un hit fue la más larga para un jugador de posición de los O’s al comienzo de su carrera desde 1961.

La racha más larga de juegos sin hits al inicio de su carrera durante ese lapso fue de 17 PA para César Devarez (1995-96) y Mike Fiore (’68).

“Un suspiro de alivio, sin duda”, dijo Mayo, quien también hizo su debut en casa.

Con Jordan Westburg fracturándose la mano derecha el 31 de julio, Baltimore necesitaba que Mayo ayudara a ocupar la tercera base. El club también esperaba que su bateador derecho pudiera darle un impulso a su alineación, considerando que estaba bateando .301/.375/.586 con 20 jonrones en 77 juegos en Triple-A Norfolk.

En seis juegos (todos fuera de casa), Mayo no tuvo hits, dio dos bases por bolas y ponchó a 10 en 17 turnos al bate. Los lanzadores contrarios evitaron las bolas rápidas y en su lugar atacaron al joven con un montón de bolas rompientes, a menudo lejos de la zona de strike.

«Seguirán lanzando esas pelotas hasta que demuestres que puedes golpearlas», dijo Mayo. “Es el mejor nivel del mundo. No hay un nivel más alto que este y hay una razón por la que están aquí. »

Mayo estuvo fuera de la alineación para el primer partido del martes contra Washington, antes de comenzar en la tercera base el miércoles, cuando los Nacionales enviaron al zurdo DJ Herz al montículo.

El juego le permitió a Mayo hacer un gran avance, enviando un control deslizante de Herz al jardín izquierdo para abrir la quinta entrada. Mayo llegó a la primera base y dejó escapar algo de emoción, mientras la histórica pelota era recuperada y entregada al dugout de Baltimore (y finalmente de Mayo a su madre, Terri).

“Cada vez que un jugador joven consigue su primer hit, se puede ver el alivio en su rostro en la primera base”, dijo el manager Brandon Hyde. “Todos estamos felices por él. »

Esto fue evidente por los comentarios hechos por los compañeros de Mayo después del partido.

“Ahora puede respirar”, dijo el derecho Dean Kremer, quien lanzó seis entradas en blanco. «Estoy seguro de que las cosas empezarán a mejorar para él aquí pronto». »

“Sé que definitivamente ahora tiene un soplo de aire fresco”, dijo el campocorto Gunnar Henderson. “Estoy feliz de verlo disfrutar, especialmente en casa. »

No fue la única hazaña notable lograda por un joven jugador de los O’s esa noche. Henderson logró su primera temporada de 30 jonrones al conectar un jonrón de dos carreras en Eutaw Street en la primera entrada. El jugador de 23 años conectó 28 jonrones durante su campaña de Novato del Año de la Liga Americana en 2023.

El jonrón de Henderson, proyectado por Statcast en 419 pies, marcó el octavo jonrón de la temporada de Eutaw (sexto por un Oriole) y el tercero de su carrera.

Con Anthony Santander liderando al equipo en jonrones (36), esta es sólo la segunda vez en la historia de O que el equipo tiene dos jugadores con más de 30 jonrones después de 121 juegos en una temporada. En 1966, Frank Robinson tenía 37 (terminó con 49) y Boog Powell tenía 31 (terminó con 34).

Si Mayo, quien luego recibió base por bolas y anotó en la séptima entrada de dos carreras de Baltimore, puede aprovechar su hit inicial y aprovechar su poder de 65 carreras, la alineación de los Orioles podría volverse aún más potente. Ya tienen 186 jonrones, el máximo de la MLB, lo que los coloca en una batalla con los Yankees por el liderazgo en la Liga Americana Este.

«Este cuerpo técnico y esta organización en su conjunto han hecho un gran trabajo en las ligas menores para prepararnos para este momento», dijo Mayo. “Las dificultades surgen a todos los niveles. Si no tienes dificultades al principio, en algún momento las tendrás. Espero que este sea el paso correcto y que pueda continuar. »