¿Cómo podrían los Piratas manejar a Skenes al final del juego?

PITTSBURGH – El programa de Paul Skenes estuvo a la altura de su reputación. Su primera experiencia en las Grandes Ligas fue una de las mejores en la historia para un novato de los Piratas, algo que debería merecerle la consideración de novato del año.

Pero nunca se presentó como un simple compromiso de una temporada. Y dadas las escasas posibilidades de los Piratas de llegar a los playoffs, la pregunta es cómo deben manejar su fenómeno de lanzadores al final de la temporada. Con 125 1/3 entradas combinadas esta temporada (98 en las ligas mayores, 27 1/3 con Triple-A Indianápolis), se está acercando al récord de su carrera en la acción de las Grandes Ligas (tuvo 122 2/3 con Louisiana State en 2023). , y todavía queda más de un mes para jugar este año. Entonces, ¿hasta dónde lo presionarán los Piratas?

Por ahora le dejarán seguir lanzando.

«No hay ningún plan inmediato para callarlo», dijo el técnico Derek Shelton antes del inicio del partido de Skenes contra los Rojos el jueves. “Nunca hubo ningún plan inmediato para silenciarlo. Vamos a pensar en cómo monitoreamos eso, ya sea un límite de entradas o un límite de carga de trabajo por juego. »

Shelton ha demostrado una habilidad especial para ser creativo en el manejo de las cargas de trabajo de los lanzadores en el pasado, ya sea regalando lanzadores abridores o haciendo que un lanzador de apoyo cubra tres o cuatro entradas detrás del lanzador abridor inicial. Ciertamente tienen algunas opciones internas que podrían desempeñar ese papel secundario, incluidos Jake Woodford, Domingo Germán y el prospecto número 16 Mike Burrows.

También hay algunas concesiones que no se hicieron este año. La última casilla que los Piratas querían que Skenes marcara antes de llegar a las Grandes Ligas era que lanzara durante cuatro días regulares de descanso. Si bien eso ciertamente está en las cartas en 2025 y más allá, Skenes ha lanzado con cinco o seis días de descanso antes de cada apertura, un paso de transición entre lanzar una vez a la semana en la universidad y lo que puede requerir el juego profesional. Seguirá teniendo al menos este día extra el resto de este año.

Entonces, ¿por qué seguir todos estos pasos adicionales en lugar de simplemente detenerlo? Porque Skenes nunca ha lanzado una temporada profesional completa. La Serie Mundial Universitaria es en junio, por lo que Skenes nunca había lanzado tan lejos en un año antes. Para prepararlo para el futuro, lanzará al menos durante la mayor parte de la temporada.

«El calendario es enorme», dijo Shelton. “Hay que aprender a pasar una temporada en las Grandes Ligas. Esto es muy importante y la mayoría de los jugadores son capaces de hacerlo. Si nos fijamos en la mayoría, si no el 95 por ciento de los jugadores de las ligas mayores, no sólo los lanzadores de las grandes ligas que lo hacen, tienen al menos una temporada en las ligas menores, si no dos temporadas. Lo que hace es algo muy diferente, es muy especial. Esto es algo de lo que también debemos ser muy conscientes. Aprende a lanzar el 22 de agosto. Aprenderá a lanzar en septiembre y todas esas cosas. »

El potencial de Skenes es inmenso y ya se ha consolidado como uno de los mejores de este deporte, aunque todavía se está aventurando en territorios inexplorados en cuanto a carga de trabajo. Su equipo estará allí en cada paso del camino.

«Todo se toma en consideración, pero la salud de los jugadores es la prioridad número uno», dijo Shelton.