86 minutos de retraso por lluvia no son suficientes para Fried: “Quiero ir”

MINNEAPOLIS – Cuando el cielo se abrió y la lluvia caía a cántaros sobre Target Field el lunes, Max Fried sólo tenía una cosa en mente: volver al montículo.

Fried lanzó una entrada antes de que los Mellizos y los Bravos enfrentaran una interrupción por lluvia de 86 minutos. Una vez que se reanudó el juego, Fried regresó al campo y lanzó cuatro entradas más eficientemente para obtener su primera victoria desde el 23 de junio cuando los Bravos abrieron una serie de tres juegos en Target Field con una victoria de 10-6 sobre los Mellizos.

Los lanzadores abridores generalmente no regresan al montículo después de una demora tan larga, pero Fried dijo que se sentía demasiado bien para detenerlo, así que hizo lo que pudo para mantenerse relajado mientras la enorme célula de tormenta azotaba las Ciudades Gemelas.

“Me sentí muy bien. Quería seguir y sabía que si (el retraso) era como una hora podría jugar en el túnel y prepararme. Una vez que nos dieron tiempo para volver al juego, supe que estaba bastante cerrado, así que traté de hacer lo mejor que pude para poder pasar cinco entradas y no sobrecargar nuestro bullpen”, dijo Fried, quien realizó 15 lanzamientos en la primera entrada antes de que el juego fuera interrumpido. “Probablemente lancé de 10 a 15 bolas un par de veces, y una vez que tuvimos tiempo, pude planificar cuándo podría lanzar un bullpen afuera. »

Mientras el equipo comienza una gira de siete juegos, que culmina con una serie crucial de cuatro juegos en Filadelfia, lo último que querían los Bravos era un juego en el que necesitaran ocho entradas desde el bullpen. Fried se aseguró de que eso no sucediera.

“Le habría costado mucho trabajo al bullpen por un tiempo, habría sido difícil alcanzarlo, así que esas (entradas) fueron grandes y buenas para él”, dijo el manager Brian Snitker. “Le dije: ‘Como quieras’. Él dijo: «Quiero ir. No me importa cuánto tiempo esperemos». »

La salida es la última señal de que Fried va en la dirección correcta después de perderse tres semanas por una lesión en el antebrazo. Después de un duro regreso de la lista de lesionados, cuando permitió cinco carreras limpias en 3 1/3 entradas contra los Marlins el 4 de agosto, cada apertura desde entonces ha sido ligeramente mejor que las últimas: cinco entradas, cuatro carreras limpias en Colorado; 5 1/3 entradas, tres carreras limpias en San Francisco; y siete entradas, dos carreras limpias contra los Filis el 21 de agosto.

“En cierto modo dio un giro en su última apertura contra los Filis”, dijo Snitker. “Quiero decir, era como él otra vez. Era Max. Y esta noche también. Era más lo que esperábamos de Max, así que estuvo bien. Le tomó un tiempo regresar después de su paso por la lista de lesionados, y esta noche jugó muy bien. »

Al regresar del receso por lluvia, Fried retiró a los primeros 10 bateadores que enfrentó. Un error de tiro del campocorto Orlando Arcia abrió la puerta para que los Mellizos anotaran dos carreras sucias en la quinta entrada. Pero con dos outs y dos corredores en base, Fried terminó su noche bateando una bola rápida de cuatro costuras que superó a Royce Lewis a 96,8 mph, su lanzamiento más rápido de la noche, para su séptimo ponche.

«Hacía mucho tiempo que no veía una velocidad así, ni siquiera en la primera entrada, así que creo que por eso se sintió tan bien y quería seguir adelante», dijo Snitker.

Ayudó que Fried tuviera una ventaja de ocho puntos cuando regresó al juego. Los Bravos sorprendieron al abridor de los Mellizos, Bailey Ober, al anotar cuatro carreras en la primera entrada y cinco más en la segunda. Matt Olson conectó un jonrón, un doble e impulsó cinco carreras durante ese lapso. Añadió otro doblete más tarde y Whit Merrifield empató un récord personal con cinco de los 13 hits del equipo.

Pero el deseo de Fried de regresar al montículo no pasó desapercibido para sus compañeros de equipo.

«Sabemos que siempre quiere el balón», dijo Olson. “Personalmente pensé que alguien le iba a decir que no. Pero pensé que era genial. Está aquí para mantenerse abrigado, relajado y listo para jugar. Y salió y lanzó bien también. »