La banca de los Astros entrega un punto decisivo para liderar una remontada de 4 puntos en la 8va entrada

HOUSTON — A principios de la temporada quedó claro que el manager de los Astros, Joe Espada, no tendría miedo de usar su banca, ya sea enviando a alguien como bateador suplente en la sexta entrada en un juego cerrado o desplegando a un jardinero a la defensiva en la última entrada para ayudar a preservar la ventaja.

La conclusión es que, si no estás en la alineación titular de Espada en un día determinado, mantente preparado.

“Si no empezamos, eso no significa que no jugaremos ese día”, dijo el superutilitario Mauricio Dubón. “Creo que eso ha estado bastante claro durante todo el año. »

Espada utilizó a todos los jugadores de posición disponibles en su banca, así como a sus tres mejores lanzadores de relevo, para obtener una improbable victoria por 6-3 sobre los Reales el jueves por la noche en el Minute Maid Park, en una de las victorias más decisivas de la temporada. .

Los Astros anotaron cuatro carreras en la octava entrada, incluyendo una base por bolas con las bases llenas y dos outs de Zach Dezenzo, el novato que reemplazó a Dezenzo en la séptima entrada, y un sencillo de dos carreras de Dubón, quien también salió de la banca. en la séptima entrada en reemplazo de Dezenzo y quien, al igual que Dezenzo, fue ponchado con tres strikes. Tuvieron otra oportunidad una entrada más tarde y pusieron a los Astros cuatro juegos por delante de los Marineros en la cima de la división Oeste de la Liga Americana.

“Tener jugadores con los que puedo contar y en los que puedo confiar me permite hacer esos movimientos, y los muchachos están preparados y toman el mando”, dijo Espada. “Prepárate porque te voy a usar”. No tengo miedo de usar nada. »

Un doble de dos carreras del recién llegado Jason Heyward en la quinta entrada le dio a los Astros una ventaja de 2-0 que mantuvieron hasta la séptima entrada detrás del abridor Hunter Brown, quien permitió dos carreras (ninguna limpia) en 6 2/3 mangas. Pero un doble de tres carreras de Kyle Isbel en la séptima entrada deshizo todo ese buen trabajo y puso a los Reales adelante, 3-2.

Fue entonces cuando las ruedas gerenciales de Espada comenzaron a girar.

Los Astros ya tenían pocos jugadores en su banco al entrar en la octava entrada, ya que el novato Shay Whitcomb se vio obligado a entrar al juego en la quinta entrada después de que Alex Bregman fuera expulsado. Le quitó tres recepciones a Brady Singer, dos de las cuales los Astros disputaron como bolas.

“Cuando Alex habla de pelotas y strikes, el 99 por ciento de las veces tiene razón”, dijo Espada.

En la octava entrada, los Astros enviaron a nueve bateadores al bate, pero no fue una remontada convencional en absoluto. Todo comenzó, por supuesto, con una base por bolas de José Altuve y un sencillo de Víctor Caratini cuando el bateador de relevo puso la carrera del empate en posición de anotar. Caratini tiene 7 de 15 como relevista este año.

Yainer Díaz conectó un rodado contra el lanzador Lucas Erceg, quien lo pateó lejos del montículo para permitirle a Altuve anotar desde la segunda base. Erceg y el primera base de los Royals, Vinnie Pasquantino, resultaron lesionados en la jugada y abandonaron el juego.

Con las bases llenas y dos outs, Dezenzo se encontró detrás, 1-2, contra el relevista John Schreiber antes de realizar tres sliders seguidos para conseguir una base por bolas.

“Hice algunos pases desde el círculo en cubierta”, dijo Dubón. “Es un niño que llega a un gran escenario y terminó ganando el juego para nosotros. Hizo avanzar la fila. »

Después de ser out por roletazo en el séptimo, Dezenzo cavó profundo con las bases llenas en el octavo y se dijo a sí mismo que debía respirar.

“Buscando conseguir algunos strikes en mi primer turno al bate en el séptimo, quería asegurarme de hacerlo un poco mejor para el equipo en el (octavo) y poder hacer el trabajo”, declaró.

Dubón luego conectó un sencillo de dos carreras y los Astros le entregaron la pelota al tapón Josh Hader, quien lanzó un 1-2-3 en la novena entrada para llevar el récord de su equipo a 29 salvamentos consecutivos. Y fue Dezenzo, apareciendo en la tercera base por primera vez en las Grandes Ligas, quien se lanzó para salvar el roletazo de Salvador Pérez para comenzar la novena entrada y lanzó a primera base para el out.

“Para un jugador joven, tener la presencia y la capacidad de mantener la calma y comprender la magnitud de ese turno al bate y obtener esa base por bolas, fue enorme”, dijo Espada.

“Dubie, otro pez gordo. A estos muchachos les encantan los grandes momentos como ese. Una gran victoria. »