Ortiz se consolidó como titular en medio de la mejor racha de su carrera

CLEVELAND – Al salir del campo de entrenamiento de primavera, los Piratas tomaron una decisión sorprendente: traer a Luis L. Ortiz como relevista. Había comenzado toda su carrera profesional, pero tenían una rotación completa y querían desafiarlo y ver cómo respondería.

«Su desafío era simplemente lanzar sin preocuparse por el tiempo o el momento del juego», dijo el manager Derek Shelton. “Si haces eso, sucederán cosas buenas y creo que lo estamos viendo”. »

Oh, lo han visto últimamente. Después de una buena actuación en el bullpen al comenzar el año, Ortiz se reintegró a la rotación regular, primero con un abridor frente a él y luego como abridor regular. Los resultados hablan por sí solos, con Ortiz registrando una efectividad de 3.19 en la temporada, gracias en parte a sus salidas recientes.

Ortiz lanzó seis entradas en blanco el sábado en Progressive Field, extendiendo su racha actual a 15 entradas consecutivas sin carreras. Esta actuación estelar del lanzador fue suficiente para que los Piratas pusieran fin a su racha de cuatro derrotas consecutivas, derrotando a los Guardianes por 3-0.

“Me sentí bien”, dijo Ortiz, a través de su intérprete y entrenador Stephen Morales. “Trabajé mucho esta semana para prepararme para este partido. Vi muchos vídeos y vi el partido de ayer, lo que me enseñó mucho. Eso es lo que me puso en una buena posición hoy. »

El sábado, todo el arsenal hizo clic, confiando en su control deslizante para cuatro de sus cinco ponches mientras cambiaba el nivel de los ojos con sus tres bolas rápidas (la de cuatro costuras, la sinker y la cortadora) para mantener a los Guardianes fuera de equilibrio. Aunque permitió tres bases por bolas, solo permitió un hit y obligó a Brayan Rocchio a rodar la única vez que los Guardianes tuvieron dos hombres en base contra él en toda la temporada.

«Tenía tres rectas que iban en todas direcciones y su slider era realmente bueno», dijo el manager de los Guardianes, Stephen Vogt. “No pudimos hacer nada contra él. Cuando tiene tres rectas diferentes como esa, es difícil saber cuál es hasta que es demasiado tarde. »

Detrás de la actuación de Ortiz, Dennis Santana tuvo cinco grandes outs en relevo y Aroldis Chapman lanzó un 1-2-3 en la novena entrada para salvar, dándole al bullpen una noche de calidad muy necesaria después de permitir 36 puntos en los cuatro juegos anteriores. El sencillo de Andrew McCutchen en la cuarta entrada le permitió a Nick Gonzales anotar y extender su racha de hits a 13 juegos, empatada en la segunda racha más larga de su carrera. Rowdy Tellez agregó dos carreras seguras en la octava entrada con un sencillo con dos outs y las bases llenas.

Pero cuando un equipo está en una mala situación como los Piratas, normalmente es el lanzador abridor quien tiene que poner fin a la racha. Ortiz lo hizo y su progresión a lo largo de la temporada es innegable.

“Es un trabajo duro y se debe al personal”, dijo Ortiz sobre lo que espera haber demostrado este año. “Siempre están a mi lado, intentando mejorarme. También me beneficié de esto, de la ayuda del personal. »

Aunque todavía falta un mes y todavía se espera que Ortiz juegue algunos juegos, es difícil no mirar hacia adelante y ver cómo encajará en este plantel. Hay muchos lanzadores jóvenes y controlables en este equipo, y aún más en camino con los prospectos Bubba Chandler, Thomas Harrington, Braxton Ashcraft y el regreso de Johan Oviedo de la cirugía Tommy John.

Shelton no participa en ninguna especulación sobre dónde aterrizará Ortiz en 2025, pero ofreció un voto de confianza para su joven derecho y para su posición.

«Creo que estableció que era titular», dijo Shelton. “Llegó a las Grandes Ligas como titular, y al salir de los entrenamientos primaverales no teníamos un lugar para él, y luego regresó abriendo para él, cambiando un poco el roster. Pero creo que lo vemos como titular. »