“No nos pagan por jugar entradas extra”: Langeliers finaliza su jornada de 2 HR con un walk-off

OAKLAND – Antes de salir del dugout de los Atléticos para comenzar la parte baja de la novena entrada de un juego empatado el lunes por la tarde, Shea Langeliers fue detenida por el manager Ramón Hernández, quien tenía un mensaje para transmitir.

“No te pagamos por jugar entradas extra”, le dijo Hernández a Langeliers. «Entonces, ¿por qué no salimos a caminar?» »

Langeliers ciertamente tuvo el poder de terminar el juego de un solo golpe. Ya había demostrado su valía anteriormente en el juego al tirar una pelota 400 pies que le dio al lanzador abridor de los Marineros, Logan Gilbert, una ventaja de tres carreras en la tercera.

Esta vez, frente al relevista Austin Voth, Langeliers descargó una barrida de 3-2 para un cohete, que inicialmente alcanzó 107 mph. Al viajar cerca de la línea del jardín izquierdo, la única pregunta era si seguiría siendo justo. Una vez que el árbitro de tercera base, Todd Tichenor, dio la señal, Langeliers giró su bate y rodeó las bases con euforia.

«Sólo esperaba que fuera justo», dijo Langeliers. “Saliendo del área y mirando el balón, se quedó. En ese momento, realmente no sabía qué hacer. Estaba lleno de emoción. Al correr por las bases te sientes como un niño pequeño. »

Langeliers continuó contribuyendo a lo que quedará como una de las temporadas más prolíficas jamás producida por un receptor de los Atléticos. Al conectar sus jonrones 24 y 25 (23 y 24 como receptor), Langeliers superó al miembro del Salón de la Fama Mickey Cochrane (22 en 1932) para la segunda mayor cantidad de jonrones como receptor en la historia de los Atléticos.

«Es bueno tener altas expectativas de mí mismo», dijo Langeliers. “Realmente pensé que podía hacer esto. Simplemente trato de mantener las cosas simples todos los días y sigo haciendo buenos turnos al bate. »

El poder de Langeliers es un rasgo distintivo que se remonta a sus días como prospecto destacado, pero es sólo una parte de lo que hace que el receptor de 26 años sea tan valioso para los Atléticos. Su presencia detrás del plato también es una ventaja, ya que genera críticas entusiastas de cada lanzador de los Atléticos que le lanza.

“Es una bestia detrás del plato y en el plato”, dijo el abridor de los Atléticos Osvaldo Bido, quien no tuvo decisión después de permitir cuatro carreras y seis hits y una base por bolas con cuatro ponches en cinco mangas y un tercio. “Tenemos buena comunicación y siempre estamos en la misma página. »

La durabilidad es otra cualidad que Langeliers sigue demostrando. Ahora ha iniciado 105 de los 138 juegos de Oakland detrás del plato, ubicándolo tercero en juegos iniciados por un receptor de Grandes Ligas, detrás de Cal Raleigh de Seattle (106) y Logan O’Hoppe Angels de Estados Unidos (107).

«Tiene una energía especial», dijo el manager de los Atléticos, Mark Kotsay. «Aunque está tranquilo.» Si no conoce al niño, podría pensar que probablemente esté molesto todos los días. Pero está realmente decidido a jugar. Le gusta jugar. Le encanta volver al campo. No pide días libres. Cuida muy bien su cuerpo y eso es importante para asegurarse de que esté listo para jugar. »

Terry Steinbach tiene el récord de jonrones de los Atléticos como receptor con 34 en 1996. Si bien puede ser difícil alcanzar al ex All-Star, Langeliers ciertamente considera que alcanzar la marca de 30 jonrones es una meta.

«Definitivamente es un objetivo», dijo Langeliers. “Al final del día, nos queda un mes de temporada. Sólo intento terminar fuerte y ganar tantos partidos como sea posible. Cuando no me concentro en mí sino en el equipo, jugamos mejor béisbol. Este es el objetivo del último mes. »

Puede que los Atléticos no tengan un puesto en los playoffs por el que jugar, pero ciertamente pueden hacerles la vida difícil a quienes están en la carrera por los playoffs. El primer partido de la serie del lunes fue uno de varios juegos que los Atléticos jugarán en septiembre contra clubes contendientes a los playoffs como los Marineros, Tigres, Cachorros, Astros y Yankees.

Más importante aún, los Atléticos, ahora con marca de 22-17 después del receso del Juego de Estrellas, buscan registrar un tercer mes consecutivo de victorias después de registrar meses consecutivos de victorias en julio y agosto por primera vez desde 2021.

«Es como la guinda del pastel para una temporada como ésta», dijo Langeliers. “Definitivamente hemos tenido algunos mínimos, pero ahora estamos pasando por algunos máximos. Estamos demostrando al resto de la liga que somos capaces de jugar buen béisbol y jugar con estos buenos equipos. … No nos echamos atrás en esta serie casera. »