El segundo jonrón de Vientos pone a los Mets en racha ganadora de 8 juegos

NUEVA YORK – En un momento, en el tumulto alrededor del plato, Mark Vientos perdió su camisa. Empapado de pies a cabeza y con Gatorade escociendo sus ojos, a Vientos no pareció importarle. Se quitó los guantes de bateo, se peinó el cabello hacia atrás y se quedó de pie, sin camisa, sonriendo mientras miraba el Citi Field.

Vientos acababa de conectar su segundo jonrón del viernes por la noche, un hit de dos carreras en la décima entrada que le dio a los Mets una victoria por 6-4 sobre los Rojos y su octava victoria consecutiva en general, lo que les permite mantener el ritmo en una Liga Nacional. Carrera Wild Card que, cada vez más, exige perfección a sus participantes. El tapón Edwin Díaz comentó sobre estos juegos estilo playoffs, exigiendo por su propia naturaleza que los Mets los ganen todos.

Puede parecer una tarea imposible, pero los Mets realmente están ganando cada uno de ellos: ocho juegos seguidos ahora, su racha más larga desde el 3 al 10 de agosto de 2019.

“No sé si creo en la magia”, dijo Vientos. “Pero creo que tenemos la energía y la mentalidad adecuada para este mes, porque tenemos hambre y queremos clasificarnos para los playoffs. »

A pesar de desperdiciar dos ventajas al principio de la noche, los Mets nunca quedaron atrás. El jonrón inicial de Vientos, un hit de dos carreras en la primera entrada, les dio una ventaja temprana. Después de que Sean Manaea permitiera un jonrón que empató el juego a Elly De La Cruz en la cuarta entrada, los Mets se recuperaron para anotar dos más en la sexta entrada. Cincinnati respondió con un jonrón de dos carreras de TJ Friedl ante Manaea en la séptima entrada.

Todo lo que hizo fue preparar el final exactamente como les gusta a los Mets. Comenzando la parte baja de la décima entrada con un corredor automático a la segunda base, Vientos comenzó su turno al bate con lo que a Carlos Mendoza le pareció una atrapada casual de un cortador interno.

«Por la forma en que lo tomó, me dije a mí mismo: ‘El juego se acabó'», dijo el manager de los Mets. “Estaba tranquilo. No hubo pánico. No hubo ninguna emergencia. Fue fácil. »

Vientos observó a Justin Wilson lanzar siete bolas más antes de lanzar la última por encima de la cerca del jardín izquierdo para un hit, el tercero de la noche. Cuando lo hizo, Vientos levantó su bate en el aire, lo sostuvo con ambas manos y luego lo lanzó con fuerza hacia el dugout de los Mets. Sus compañeros de equipo ya estaban subiendo corriendo las escaleras y saltando la barandilla, preparándose para devorar a Vientos en el plato.

“Cuando tenemos la oportunidad de tomar la iniciativa, la tomamos”, dijo Díaz. “Y los terminamos. »

Vientos es sólo otra de esas historias representativas: un ex gran prospecto que luchó por afianzarse bajo administraciones anteriores de los Mets, pero cuya habilidad y perseverancia lo llevaron inevitablemente a este punto: el toletero número 3 en el equipo más saludable del béisbol, el dueño de un OPS de .905 y quizás el mejor antesalista del deporte en la actualidad.

“Él era todo y más”, dijo Mendoza.

Gracias a Vientos y a todos los demás, los Mets convirtieron una carrera por el título improbable en lo que ahora estadísticamente parece un lanzamiento de moneda. Han ganado ocho juegos seguidos y les quedan cinco juegos más contra los Rojos y los Azulejos antes de que su calendario se vuelva realmente desalentador.

Si siguen ganando, conseguirán sus objetivos sin importar lo que hagan sus rivales. Cuando Pete Alonso regresó a casa el jueves por la noche, su portero lo saludó con entusiasmo y le dijo que los Bravos y los Padres habían perdido. Los Mets, aunque inactivos, se encontraron empatados en el último puesto como comodín de la Liga Nacional.

Una noche después, gracias a Vientos, se quedaron allí y el sábado tenían la oportunidad de hacerlo aún mejor.

“Hay que ganar todos los días. Esta es la máxima prioridad”, dijo Alonso. “Si ganas más partidos que otros, las cosas se solucionan solas. »