Scherzer regresa al montículo, regresa con algunas cosas sólidas

SEATTLE — Max Scherzer está fuera de la lista de lesionados, probablemente con tres aperturas más en su calendario y algo que demostrar. No a sí mismo. Sabía que su último revés no era estructural. Era el tipo de dolor (nervioso) que podría curarse con ajustes mecánicos en lugar de cirugía, aunque lo obligó a tomarse un descanso de seis semanas de su ya retrasada temporada.

El sábado, durante la derrota de los Rangers por 5-4 ante los Marineros, finalmente regresó. A los ojos del tres veces ganador del premio Cy Young, demostró exactamente lo que quería.

“Mi brazo está en una posición mucho mejor físicamente”, dijo Scherzer. “Es la mejor forma física que he sentido en la segunda mitad. Realmente logré llenar esa casilla y me siento bien con la posición de mi brazo. De cara al futuro, no será sistémico. Lo estoy superando y aprendiendo a manejar mejor mi brazo, y espero terminar fuerte estas últimas salidas. »

Comenzó su velada de manera impecable, retirando a Víctor Robles en tres lanzamientos. A partir de ahí, tuvo que lidiar con algunos contactos duros y tráfico, pero logró terminar cuatro entradas con 73 lanzamientos, ponchando a dos bateadores y permitiendo dos carreras, cinco hits y dos bases por bolas.

La velocidad promedio de la recta del jugador de 40 años alcanzó las 92,1 mph, alcanzando un máximo de 93,7 mph, un nivel comparable al que alcanzó a principios de este verano. Falló 11 bolas, incluidos cinco de ocho hits contra su bola curva.

«Es muy competitivo y está muy preparado, y pensé que salió e hizo un muy buen trabajo», dijo el manager de los Rangers, Bruce Bochy. “Fueron cuatro rondas de trabajo sólido. Usó todos sus lanzamientos y los controló bastante bien. Creo que fue un buen día para él. »

Scherzer terminó la tercera entrada con 58 lanzamientos, justo detrás de cuando deGrom terminó su salida el viernes. Bochy dijo que habló con Scherzer y el derecho se convenció de lanzar otra entrada, que terminó con 15 lanzamientos.

Por su parte, Scherzer dijo que pensó que podría haber salido para un quinto frame.

«Sólo tengo que ser un poco más inteligente para ser grandioso», dijo Scherzer. “Viene con el tiempo; Hace más de seis semanas que no juego en una liga importante. Mostrarás un poco de óxido, y eso es normal. Te importa más dónde está tu equipo, cómo lanzas la pelota. »

“Sí, puedo ser un poco mejor, más agudo. Pero no deberías sentirte culpable en esta situación. En lugar de eso, intenta tomar lo positivo y seguir adelante. »

Una vez terminada la salida de Scherzer, llegó el momento de hablar sobre la otra historia del pitcheo de los Rangers. Jack Leiter regresó al montículo por primera vez en siete días.

Con Rocker, deGrom y Scherzer en la mezcla, Bochy de repente se encontró con siete lanzadores abridores. Las rotaciones de seis hombres son factibles; siete son demasiados. Leiter, el cuarto prospecto clasificado de Texas, fue el extraño.

Pero nuevamente, con tres abridores consecutivos trabajando en el conteo de lanzamientos y el bullpen teniendo que cubrir 28 outs en los primeros dos juegos en Seattle, Bochy sabía que habría un lugar obvio para usar a su joven derecho como relevista.

Esto es lo que pasó el sábado. Leiter tomó el control en la quinta entrada e igualó la carga de trabajo de Scherzer, lanzando cuatro entradas y ponchando a seis bateadores y permitiendo dos carreras, con un jonrón de Luke Raley en su primera entrada.

Después de eso, Leiter evitó todo el tráfico que los Marineros le lanzaron, saliendo de la séptima entrada en una doble matanza con la carrera decisiva en la tercera base y terminando la octava haciendo swing a JP Crawford con una bola curva en la tierra.

“Lanzando la séptima y octava entrada con corredores en posición de anotar, hizo lanzamientos cuando lo necesitaba”, dijo Bochy. “Buena salida para él. »

Bochy dijo que por ahora, Leiter probablemente no tendrá la oportunidad de iniciar ninguno de los 12 juegos restantes de los Rangers. En cambio, buscarán ubicarlo como relevista a largo plazo, trabajando en un calendario de abridores y regresando en cuatro o cinco días.

«No me sentí como un relevista», dijo Leiter. “Una vez que entré al campo, me sentí como si fuera un abridor: la quinta entrada resultó ser la primera. Creo que puedo aprender mucho de este tipo de salidas que puedo utilizar como titular. »