Heyward se beneficia del avance de los Astros a los playoffs

ANAHEIM – Los Astros firmaron a Jason Heyward a fines del mes pasado, con la esperanza de que pudiera hacer una contribución ocasional al final de la temporada. Ya sabían lo que aporta al vestuario el veterano jardinero, que es la personificación del profesionalismo en un equipo con altísimos estándares.

Heyward ya ha tenido un impacto positivo en el vestidor de los Astros, el tipo de espacio que recibe a jugadores decididos a ganar. Y mostró su temple el domingo por la tarde en la victoria de los Astros por 6-4 sobre los Angelinos en el Angel Stadium, acertando 3 de 3 con un jonrón, dos carreras, dos carreras impulsadas y un robo de bases para llevar a Houston a su cuarta victoria consecutiva. .

«Es un buen grupo de muchachos», dijo Heyward. “Se divierten entre ellos pero también les gusta prepararse para la batalla. Tenemos muchachos lidiando con lesiones en este momento, y eso es parte del juego. Solo quiero estar ahí en medio de todo esto y saber que cualquier cosa que pueda hacer en una noche determinada puede ayudar al equipo a ganar. »

Heyward, quien firmó con los Astros el 29 de agosto después de que los Dodgers lo liberaran, hizo que los Astros comenzaran el domingo con un jonrón en la parte alta de la tercera entrada ante el abridor de los Angelinos, Caden Dana, de 20 años. El jonrón viajó 410 pies hasta el jardín central derecho, según proyecciones de Statcast.

“Para ser honesto, siento que muchos lanzadores están tratando de lanzarme una bola rápida campo abajo, con la esperanza de que la golpee y la ruede”, dijo Heyward. “No diría que fue el mejor lanzamiento del mundo (para batear), pero siento que muchos lanzadores intentan lanzarme al campo a veces. Fue un buen swing. »

Heyward no ha terminado. Conectó un sencillo y anotó en la cuarta entrada, luego conectó un sencillo y se robó una base en la sexta. En 14 juegos con los Astros, Heyward tiene un promedio de bateo de .269/.321/.538, además de dos jonrones y seis carreras impulsadas.

“Este tipo, su presencia se siente (en el vestuario)”, dijo el manager de los Astros, Joe Espada. “Es un ganador. Los chicos buscan su opinión. Es muy hablador. Él te dice lo que piensa y cómo puede ayudarte. …

“En el campo estuvo bastante bien. Hizo grandes cambios para nosotros, algunos grandes jonrones. Su defensa es buena, se robó una base, corre duro las bases. Estoy muy feliz de que esté de nuestro lado. Su reputación, puedo entender por qué lo sigue a donde quiera que vaya. Es un verdadero profesional. »

Heyward registró un promedio de .208/.289/.393 y conectó seis jonrones y 28 carreras impulsadas en 63 juegos con los Dodgers mientras lidiaba con algunas lesiones. Cinco veces ganador del Guante de Oro y All-Star de 2010, fue utilizado en gran medida como suplente de los Astros.

“Es posible que me llamen a jugar cuando alguien se cae o se lesiona, o puede que juegue un poco antes del partido dependiendo de cómo se sientan los demás jugadores”, dijo Heyward. “Algunos jugadores se lesionaron y jugaron duro y lo dieron todo.

“Es un desafío no saber cómo será cada día, especialmente si no empiezo. Pero al mismo tiempo, hago lo mejor que puedo para encontrar la paz y disfruto de la compañía de los chicos y me gusta levantarme para ellos, jugar y divertirme con ellos. »

Al barrer a los Angelinos, los Astros mantuvieron una ventaja de 4 1/2 juegos sobre los Marineros, segundos en la división Oeste de la Liga Americana. Tienen marca de 81-68 y se acercan a su séptimo título divisional en ocho temporadas. Deberían estar listos para una nueva serie en octubre.

Y no hay ningún lugar donde Heyward preferiría estar.

«No lo doy por sentado», dijo. “Es especial ser parte de este grupo, y hago lo mejor que puedo para no pensar demasiado en otras cosas y estar listo cuando pueda para dar lo mejor de mí. Es agradable venir a un club que sabe y aprecia que alguien como yo quiera dar lo mejor de sí. »