Wheeler refuerza su caso Cy Young y pone a los Filis a un triunfo de clasificarse a playoffs

MILWAUKEE — Zack Wheeler se sintió mal al salir del bullpen el martes en el American Family Field porque sentía que tenía una bola rápida «de mala calidad».

Pero los lanzadores del calibre del Cy Young no entran en pánico. Están avanzando. En este caso, Wheeler subió al montículo en la primera entrada y descubrió que tenía una bola rápida muy, muy buena. Así que lanzó más veces que en cualquier apertura en más de un año, impulsando a los Filis a una victoria de 5-1 sobre los Cerveceros y reduciendo el número mágico de los Filis para asegurar el Este de la Liga Nacional a cuatro con 11 juegos restantes.

Pueden asegurarse un lugar en los playoffs si ganan el miércoles.

«Él es un Cy Young, hombre», dijo Bryce Harper. “No creo que nadie en el béisbol sea mejor que él en este momento. Tampoco creo que nadie sea mejor que él en la Liga Nacional. La gente en Atlanta probablemente piensa lo mismo sobre el tipo que lanza allí (Chris Sale), pero yo pensé que a (Wheeler) le robaron ese trofeo hace tres años. Creo que se lo merecía este año. »

Wheeler mejoró a 16-6 con efectividad de 2.56. Lanzó 19 rectas seguidas para comenzar el juego y finalmente lanzó una curva a Jake Bauers en el primer lanzamiento con un out en la segunda entrada. Lanzó 76 rectas en 99 lanzamientos (76,8%) en total, su porcentaje de recta más alto en una apertura desde el 6 de septiembre de 2023.

«Me alegro de haberme sentido bien en el campo porque no me sentí bien en el bullpen», dijo Wheeler. “Esperaba que fuera uno de esos partidos en los que te sientes mal en el campo, luego cambias de opinión y lo haces bien. Fue uno de esos días para mí, pero al final salió bien. »

La bola rápida de Wheeler promedió 95,5 mph, un nivel más que su promedio de la temporada. Ponchó al jardinero izquierdo de los Cerveceros, Jackson Chourio, al batear una bola rápida de 97.0 mph en la cuarta entrada.

Fue el tercer lanzamiento más duro de Wheeler en la cuarta entrada o más tarde esta temporada.

«Siempre es un poco más dominante cuando simplemente dice: ‘Aquí tienes'», dijo el bateador designado de los Cerveceros, Rhys Hoskins. “Pero es muy bueno manteniéndose fuera del medio. Cuando falla, falla donde quiere. Con este tipo de cosas, golpear se vuelve exponencialmente más difícil. »

«Es divertido lanzar tu bola rápida», dijo Wheeler.

Sale es considerado el favorito al Cy Young de la Liga Nacional. Tiene marca de 17-3 con efectividad de 2.35. Tiene más ponches y menos boletos que Wheeler. Tiene la ventaja en métricas modernas como victorias por encima del reemplazo y probabilidad de ganar agregada, según Baseball Reference. Pero Wheeler está justo detrás de Sale en esas métricas. Lo supera en otros, como WHIP, entradas lanzadas y aperturas de calidad.

El estuche Cy Young de Wheeler se basa en la calidad y la durabilidad.

Hizo 24 salidas de calidad, frente a las 18 de Sale. Lanzó más de seis entradas en 24 ocasiones, frente a las 19 de Sale. Lanzó 186 2/3 entradas, en comparación con 172 2/3 entradas para Sale. Tiene marca de 5-1 con efectividad de 1.41 (ocho carreras limpias en 51 entradas) contra contendientes de playoffs de la Liga Nacional como los Dodgers, Cerveceros, D-backs y Bravos. (No se ha enfrentado a los Padres ni a los Mets). Sale tiene marca de 5-0 con efectividad de 2.44 (14 carreras limpias en 51 2/3 entradas) contra los Filis, Dodgers, Cerveceros, D-backs, Padres y Mets.

Wheeler no ha permitido más de dos carreras en una apertura desde el 29 de julio, cuando permitió siete contra los Yankees. Fue su novena apertura consecutiva de seis o más entradas, mientras que los Filis han ganado 34 juegos consecutivos cuando su abridor lanza siete o más entradas.

El esfuerzo de Wheeler podría haber sido en vano si Harper no hubiera conectado un jonrón de dos carreras entre el jardín izquierdo y central en la sexta entrada. Fue el tercer jonrón de Harper en cuatro juegos y le dio a los Filis una ventaja de dos carreras.

«Es una situación bastante tensa», dijo Harper.

Si los Filis ganan la serie final del miércoles por la noche en Milwaukee, o los Bravos pierden en Cincinnati, se asegurarán un lugar en los playoffs. Este no es el objetivo final. Quieren ganar la división y luego quieren asegurarse la ventaja de jugar en casa durante los playoffs. Pero lo reconocerán cada vez que suceda. Simplemente no será la típica celebración llena de champán.

«Creo que vamos a hacer algo, pero la división es importante», dijo el manager de los Filis, Rob Thomson. “Aún no hemos llegado a ese punto, pero nos estamos acercando. Vamos a hacer algo porque es un logro llegar a los playoffs en esta liga. Realmente lo es. Para mí, es un logro mayor ganar esta división, porque hay muchos buenos equipos. Pocos equipos logran esto. Crees que lo lograrás un año y crees que lo lograremos todos los años, pero ese no es el caso. Entonces hay que trabajar para lograrlo. »