El jonrón decisivo de Aranda extiende su sólida recta final

Con la forma en que Aranda dominó a los lanzadores de Triple-A en 2022 y 2023, los Rays sintieron que no le quedaba mucho que demostrar en las ligas menores. Le allanaron el camino para jugar en la temporada baja, pero lo vieron marginado al final del campo de entrenamiento debido a una fractura en el dedo anular derecho que lo mantuvo marginado hasta mediados de mayo.

Enviado de regreso a Triple-A Durham a principios de junio para encontrar su ritmo con tiempo de juego regular, Aranda terminó sufriendo una distensión en el oblicuo que le costó dos meses adicionales. No pudo regresar a las ligas mayores hasta el 30 de agosto, cuando solo quedaba un mes de lo que fue una temporada casi totalmente perdida.

Pero los Rays estaban decididos a darle tiempo a Aranda para demostrar su valía, y él parece estar listo para hacerlo. El jugador de cuadro de 26 años conectó un jonrón solitario ante el abridor de los Azulejos, José Berríos, en la sexta entrada el viernes por la noche en el Tropicana Field, y eso fue todo lo que Tampa Bay necesitó para lograr una victoria de 1-1 contra Toronto.

Aranda lanzó un pase de 1-2 411 pies al jardín central derecho para romper el empate sin anotaciones. Eso fue suficiente para apuntalar al cuerpo de lanzadores de los Rays, que trabajó 19 entradas seguidas en blanco y permitió sólo tres carreras limpias en sus últimas 34 entradas.

El zurdo Tyler Alexander lanzó 4 1/3 entradas con seis ponches para comenzar el juego del viernes. El relevista Kevin Kelly salió de una racha de dos outs y un out en la quinta entrada, luego logró la sexta, extendiendo su racha sin anotaciones a 22 entradas, la racha activa más larga en las ligas mayores. Manuel Rodríguez, Edwin Uceta, Colin Poche y Hunter Bigge completaron la 12ª victoria sin blanquear de Tampa Bay esta temporada.