Los porteros todavía tienen trabajo por hacer antes de los playoffs

CALLE. LOUIS — El champán ha sido descorchado… dos veces. Los Guardianes aseguraron su lugar en los playoffs y el título de la división Central de la Liga Americana cuando restaba una semana de la temporada regular. Pueden simplemente relajarse y prepararse para que comiencen los playoffs, ¿verdad?

No necesariamente. Por supuesto, la alineación de los Guardianes lució un poco diferente el domingo por la tarde, y eso puede haber contribuido a su derrota por 2-1 ante los Cardinals en el Busch Stadium, ya que algunos de los jugadores habituales tuvieron un descanso muy necesario después de una larga racha de 17 partidos. Juegos sin día libre.

«No podría estar más orgulloso de estos muchachos», dijo el manager de los Guardianes, Stephen Vogt. “Queremos ganar todos los días. Pero es más que nada la cantidad de trabajo y la cantidad de lucha que estos muchachos han demostrado a lo largo del año, especialmente durante este tramo de 17 juegos a estas alturas de la temporada. »

Esta tendencia de dejar descansar a todos los jugadores continuará durante los próximos días para garantizar que todos estén en la mejor forma posible para octubre. Sin embargo, todavía hay tres grandes razones por las que los Guardianes deberían priorizar la victoria.

1. Adiós en la primera ronda
Los Yankees y los Astros están a pocos días de ganar sus respectivas divisiones. Si es así, estos tres equipos competirán por los dos primeros lugares en el panorama de los playoffs de la Liga Americana. Los dos equipos con mejores resultados pasarán a la primera ronda.

Por supuesto, a los Guardianes les gustaría asegurarse un lugar en la Serie Divisional de la Liga Americana sin arriesgar un set de tres juegos contra el último clasificado. Pero al equipo también le gustaría tener una idea de cómo preparar su rotación. Si Cleveland está en la Serie Comodín, sus titulares tendrían que estar listos para jugar el martes, después de que termine la temporada el próximo domingo. Si los Guardianes están entre los dos primeros clasificados, tienen hasta el sábado siguiente (sí, cinco días libres) para armar todo. Es un parón largo, pero todos los equipos preferirían el descanso.

2. Flexibilidad de la composición del equipo
Los Guardianes tienen dos jugadores en la lista de lesionados que se espera que regresen antes de fin de año: Steven Kwan y Alex Cobb. Activar uno de ellos requeriría un movimiento en la plantilla que enviaría a alguien de la plantilla actual a Triple-A Columbus. Y aunque la temporada termina el próximo domingo, las reglas siguen siendo las mismas: si se selecciona un jugador de posición, debe permanecer en Triple-A durante 10 días. Si es un lanzador, son 15 días.

Entonces, digamos que los Guardianes seleccionan a Angel Martínez o Jhonkensy Noel, pero deciden que uno de ellos encajaría mejor en la plantilla de playoffs que los jugadores de la plantilla activa al final de la temporada. Si Cleveland llega a la Serie Comodín, estos jugadores no podrán ser convocados. Sin embargo, si obtienen el descanso de la primera ronda, siempre que un jugador sea seleccionado antes del martes (el día que los Guardianes planean activar a Kwan), podrá ser convocado para el primer juego de la serie estadounidense. Liga.

3. Aumentar la ventaja sobre los Astros
Los Guardianes ocupan actualmente el segundo lugar en la competición. Pero no pueden dormirse en los laureles. Los Astros están a cuatro juegos de perder y estos dos equipos se enfrentarán en una serie de tres juegos el próximo fin de semana para finalizar la temporada regular. Si Houston superara a Cleveland, los Guardianes quedarían relegados al tercer lugar. Los Astros tienen marca de 1-2 contra los Guardianes este año. Si ganan la serie, también ganarán el desempate, lo que significa que sólo tendrían que empatar a Cleveland para quedarse con el segundo lugar.

Definitivamente eso es lo último que quieren los Guardianes después de todo el trabajo que han realizado para ponerse en la posición en la que se encuentran ahora. Sí, necesitan asegurarse de centrar parte de su atención en los playoffs, pero saben que estos últimos cinco partidos de la temporada regular son tan importantes como los primeros 157.

«Nuestro objetivo ahora es tratar de conseguir el primer o segundo lugar», dijo el gerente general de los Guardianes, Mike Chernoff. “Así que necesitamos pensar en cómo vamos a jugar estos próximos cinco juegos, con suerte recibir ayuda de otros equipos para que podamos comenzar a planificar una serie divisional simple lo antes posible. Si finalmente tuviéramos que jugar una serie de comodines, eso cambiaría las cosas significativamente. »