La obra maestra de Miller mantiene vivos a los Marineros en el Oeste de la Liga Americana

HOUSTON — Bryce Miller estiró el cuello hacia el cielo después de realizar su lanzamiento número 97 y último el lunes por la noche, dando vueltas en el montículo y luego frunciendo los labios mientras apretaba el puño antes de golpearse el pecho tres veces.

Para el afable derecho que rara vez muestra emociones en los días iniciales, fue un gesto de exhalación después de despejar el único atasco real en una victoria por 6-1 sobre los Astros que fue mucho más tensa en las primeras etapas de lo que el marcador no indica. , gracias a los cuatro puntos seguros de Seattle al final del partido.

En su secuencia final, Miller dejó corredores en segunda y tercera base con la carrera decisiva en el plato.

Frente a más de 20 familiares y amigos de su ciudad natal de New Braunfels, Texas, Miller arruinó casi sin ayuda lo que los Astros esperaban que fuera una noche de celebración al ganar su séptimo título de la Liga Americana Oeste en los últimos ocho años. Los Marineros, por otro lado, definitivamente quieren mantener frío el champán antes de salir de la ciudad, y en un mundo perfecto (aunque improbable) estas botellas nunca serán descorchadas.

Houston sólo necesita una victoria en esta serie para hacerse con el título divisional. Seattle (81-76) básicamente necesita ganar y recibir ayuda de Cleveland (el oponente de Houston este fin de semana).

Con los otros tres contendientes al Comodín de la Liga Americana (Tigres, Reales y Mellizos) inactivos el lunes, los Marineros ganaron medio juego en la clasificación y ahora están a 1 1/2 juegos del último lugar. Pero no tienen desempate contra ninguno de esos clubes, lo que significa que tendrán que terminar un partido mejor que el peor de los tres. Seattle está cuatro juegos detrás de Houston en la División Oeste de la Liga Americana cuando restan cinco juegos.

Miller lanzó siete entradas en blanco y permitió que sólo cuatro corredores llegaran a la base, mediante dos sencillos y dos bases por bolas, incluyendo una cada uno en esa tensa séptima entrada.

Alex Bregman consiguió un pase libre en ocho lanzamientos, luego Yainier Díaz conectó sencillo al hoyo del lado derecho en un cambio de posición. Luego, Miller envió un roletazo a Jon Singleton, pero no pudo atrapar al corredor líder en tercera cuando Dylan Moore no alcanzó la bolsa a tiempo y tuvo que ir a primera base. Esto llevó a un out, pero colocó a los corredores en posición de anotar y llevó la carrera del empate al plato.

Y ahí es donde el abridor de segundo año se concentró y puntuó su salida, superando a Víctor Caratini con un out en ocho lanzamientos y luego a Jeremy Peña en cuatro, recurriendo a su divisor para un tercer strike en cada uno.

Las cuatro corridas seguras de los Marineros se fabricaron después de la partida de Miller, creando suficiente margen para que el manager Dan Wilson no tuviera que usar a Andrés Muñoz por segundo día consecutivo. La única carrera de Houston también se produjo después de que Miller se fuera, cuando Jason Heyward lanzó una asistencia al novato Troy Taylor en la octava entrada.