La derrota ante los Astros acaba con las esperanzas de los Marineros en la División Oeste de la Liga Americana mientras la atención se centra en el Comodín

HOUSTON — Los Marineros no han compartido al menos el primer lugar en la Liga Americana Oeste en 45 días, y sus esperanzas de ganar su primer título divisional desde 2001 se han desvanecido en ese lapso.

Esa búsqueda terminó oficialmente el martes por la noche con una derrota por 4-3 en el Minute Maid Park, donde vieron a los Astros puntuar su cambio de verano al ganar el título divisional, el séptimo en los últimos ocho años.

En el corto plazo, los Marineros necesitan concentrarse en la carrera por el Comodín de la Liga Americana, donde sus esperanzas son fugaces. A largo plazo, tendrán que considerar cómo pueden finalmente suplantar a sus rivales en Houston, cuyo título de 2024 no se parece a ningún otro en la era que lo precedió: un título que los Marineros capturaron por poco, hasta que se produjo una espiral aguda a mediados del verano. , salvo que se produzca un milagro en sus últimos cuatro partidos, acabarán definiendo la temporada de Seattle.

«Sabemos dónde estábamos a mitad de temporada y dónde estamos ahora», dijo Logan Gilbert, quien cedió cuatro puntos el lunes. “Así que es frustrante. »

Los Marineros tenían una ventaja de 10 juegos en la Liga Americana Oeste antes de perderla el 19 de julio en sólo 24 juegos, el tiempo más corto -por lejos, según Elias- para que un equipo pierda una ventaja de dos dígitos en la era de la división (. desde 1969). Una racha más larga de luchas ha dejado a Seattle fuera de la posibilidad de conseguir un lugar en los playoffs por sí solo desde el 7 de agosto.

El martes fue la segunda vez en una semana que los Marineros vieron a otro equipo celebrar un lugar en los playoffs, después de que los Yankees se aseguraran la semana pasada en Seattle. En un nivel más grande, vieron a los Rangers celebrar en T-Mobile Park en el penúltimo juego el año pasado antes de su título de Serie Mundial y estos Astros hicieron lo mismo después del maratón de 18 entradas del Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2022. también en Seattle.

«Siempre duele ver a un equipo celebrar, y mucho menos al equipo contra el que compites en la misma división», dijo Cal Raleigh.

Los Marineros llegaron a esta serie en Houston con pocas posibilidades de recuperar el primer lugar, necesitando barrer y luego obtener ayuda de los Guardianes, el oponente de los Astros este fin de semana. Pero había una pequeña posibilidad, y esperanza, sobre todo teniendo en cuenta su contundente victoria del lunes y su buen desempeño al inicio del partido del martes.

Después de que Gilbert permitiera un jonrón solitario a Alex Bregman en la primera entrada, Jorge Polanco respondió inmediatamente con un jonrón solitario ante Framber Valdez en la segunda entrada. Los Marineros hicieron dos más en la tercera entrada gracias a cuatro hits. Pero también tuvieron a Mitch Garver realizando una doble matanza que puso fin a la entrada con corredores en las esquinas.

Fue la primera de sus tres ocasiones en las que no lograron ubicar a un corredor desde tercera base con un out, y nunca volvieron a anotar. Con eso, cayeron a 27-27 en juegos de una carrera, categoría en la que lideraron las ligas mayores en victorias de 2021 a 2022.

«Hemos jugado aquí varias veces antes y hemos participado en algunos juegos importantes aquí», dijo Raleigh. “Y no fue diferente (hoy). Sabíamos qué esperar. Sabíamos que nunca estarían fuera del juego”.

En total, Seattle también permitió dos corredores en la primera, sexta y octava entrada, la última de las cuales fue coronada por un ponche al final de la entrada de JP Crawford en un control que fue demasiado lejos. Fue su cuarto ponche de la noche, el mejor total de su carrera.

«No hice mi trabajo», dijo Crawford. “Tengo que hacerlo mejor que eso. (…) Ha sido un año (difícil) al bate, es así de simple. »

Gilbert se sintió tan fuerte como durante toda la temporada. Pero los tres jonrones, que empataron un récord de la temporada, resultaron demasiado grandes para superarlos. Bregman aplastó una recta del primer lanzamiento al jardín central, Kyle Tucker conectó una curva en cuenta de 2-2 que no cayó lo suficiente al jardín derecho y Jason Heyward sorprendió a un jugador con un hit en el 1-1 para un hit de dos carreras que Casi llegué a la segunda cubierta.

Por primera vez en su carrera, Gilbert fue el lanzador perdedor de todos los récords al recibir al menos tres carreras mientras estaba en el montículo; hasta el momento tenía marca de 37-0 según ese estándar.

Los Marineros (81-77) todavía están en la carrera por el comodín de la Liga Americana, pero por poco. Cayeron a 2 1/2 juegos detrás de los Reales y los Tigres, quienes tienen cada uno un desempate, lo que esencialmente significa que los Marineros están 3 1/2 juegos detrás, y con solo cuatro juegos restantes.

Si de alguna manera pudieran conseguir el sexto lugar, el próximo martes les esperaría una serie de comodines de la Liga Americana al mejor de tres, aquí mismo en Houston.