Los Reales dan a Lugo un inicio más corto como parte de su plan de rotación de descanso

ATLANTA – En muchos sentidos, el hecho de que los Reales aseguraran su lugar en los playoffs el viernes por la noche fue ideal en términos de momento.

Y como lo hicieron en el penúltimo día de la temporada regular, les permitió asegurarse de que sus dos mejores brazos de rotación estén frescos para los playoffs.

Los Reales se quedaron con Seth Lugo como titular en la derrota del sábado por 2-1 ante los Bravos en Truist Park, pero sólo lo dejaron lanzar dos entradas como preparación final antes de octubre.

Y no abrirán a Cole Ragans para el último partido de la temporada regular del domingo, pero le darán descanso el martes o miércoles, juego 1 o 2 de la Serie de Comodines de la Liga Americana.

Para ser claros: ambos juegos siguen contando a efectos de clasificación. Los Reales no saben si viajarán a Baltimore o Houston la próxima semana. Actualmente ocupan el puesto número 6 en el campo de la Liga Americana, por lo que se dirigirían a Houston y jugarían contra los Astros, el puesto número 3 y campeón de la División Oeste de la Liga Americana, si la temporada terminara ahora.

Pero los Reales (85-76) están sólo un juego detrás de los Tigres, que también perdieron el sábado, y tienen el desempate contra Detroit. Entonces, si los Reales ganan el domingo y los Tigres pierden, los Reales se asegurarían el quinto sembrado y viajarían a Baltimore para enfrentar a los Orioles, cuartos sembrados.

La ofensiva de los Reales el sábado contó con varios jugadores de rol el día después de la victoria, y los Reales lograron sólo una carrera contra el abridor de los Bravos Reynaldo López, quien ponchó a nueve en seis entradas.

«Estamos tratando de ganar», dijo el manager Matt Quatraro. “…Tenemos que encontrar una manera de eliminar algunos puntos allí. Tienen grandes lanzadores y eso no es fácil de lograr, pero eso es lo que tendremos que hacer en los playoffs.

Les faltaba el campocorto Bobby Witt Jr., quien estuvo en la banca por primera vez esta temporada. Con los dolores y molestias normales que trae el final de la temporada, Witt y los Reales pensaron que lo mejor para él era tomarse un día libre completo.

«Es agridulce, por supuesto, porque uno de mis objetivos era jugar 162», dijo Witt. “Pero también quiero asegurarme de estar completamente preparado para competir en los playoffs del béisbol. Esto es algo que soñé cuando era niño y, al tener esta oportunidad ahora, quiero ser la mejor versión de mí mismo que pueda ser para mi equipo.

Era la misma mentalidad que tenía el equipo respecto a Lugo, quien también debería estar listo para subir al montículo la próxima semana. La última apertura del derecho fue el domingo contra los Gigantes, por lo que si hubiera esperado para lanzar hasta la Serie de Comodines, habría tenido nueve o 10 días libres, algo que a Lugo le gusta evitar si es posible.

“Hace unas semanas tuvimos una conversación sobre demasiados días libres regulares o salidas prolongadas, y anoche (Quatraro) me trajo y me preguntó qué pensaba sobre el lanzamiento (de hoy)”, dijo Lugo. “Dije que tenía que tirar. No puedo pasar 11 o 12 días sin realizar un casting. Entonces se convirtió en una conversación sobre cuánto, y dije: «Lo que sea con lo que te sientas cómodo». Pero tengo que seguir lanzando, tengo que mantener mi rutina.

Las dos entradas en blanco de Lugo el sábado -con un hit, una base por bolas y tres outs en 36 lanzamientos- fueron una buena manera de terminar la temporada regular y prepararse para octubre, aunque le hubiera gustado echarse la mayor cantidad de mangas posible. debe terminar la temporada regular como líder de entradas de la MLB.

Es el número uno con 206 2/3 ahora, pero Logan Gilbert de Seattle comienza su apertura el domingo con 203 entradas.

Aunque será Lugo quien lance en octubre.

El corto comienzo también le permitió a Quatraro trabajar con algunos de sus relevistas. Michael Lorenzen, quien tuvo un comienzo corto el miércoles en su primer juego de regreso de la lista de lesionados, lanzó dos entradas y permitió una carrera sucia que anotó con su tiro errante a primera base. Daniel Lynch IV agregó dos entradas en blanco.

Ambos deberían ser armas para múltiples entradas en el bullpen de los Reales la próxima semana.

“Afortunadamente salí de la salida del miércoles en ese momento”, dijo Lorenzen. “Porque hoy pude salir y sentirme más fuerte y bien”.

John Schreiber y Sam Long tuvieron entradas de alto apalancamiento al final del juego. Long trabajó una octava entrada en blanco y registró un out en la novena antes de que Travis d’Arnaud conectara el jonrón con una bola rápida en cuenta de 2-0. Si los Reales hubieran tomado la delantera en el noveno, Kris Bubic habría salvado.