El lado izquierdo del cuadro de KC proporciona la chispa decisiva en la estrecha victoria del Juego 1

BALTIMORE – Mientras los titulares Cole Ragans y Corbin Burnes iban cero tras cero el martes por la tarde en Camden Yards, uno de ellos finalmente tuvo que parpadear.

Con un out, García recibió una base por bolas de ocho lanzamientos contra el as de los Orioles, luego se robó la segunda base con Michael Massey en el plato, moviéndose a posición de anotar.

“La caminata me dolió”, dijo Burnes. “La caminata nos costó el partido. Lo ataco un poco mejor y no lo hago funcionar, pasamos allí, estamos en un partido 0-0 y tenemos una oportunidad. Desafortunadamente, el gran golpe de Bobby hoy fue el factor decisivo en este partido.

«Le dije a todos, a todos mis compañeros, sabemos que es un buen lanzador, y en cuanto trabajé la base por bolas, fui automático», dijo García por intermedio del intérprete Luis Pérez. «Solo estaba tratando de llegar a la segunda base».

El corrimiento de bases de García fue una gran razón por la que estuvo en la alineación el martes contra Burnes. García trajo una tasa de éxito del 95 por ciento en bases robadas (robó 37 bolsas en 39 intentos) a la postemporada. Con el mejor lanzador de los Orioles en el montículo, los Reales sabían que iban a tener que ser agresivos en base y crear sus propias oportunidades.

“Esa fue la diferencia”, dijo el manager de los Reales Matt Quatraro. “Trabaja mucho al bate para dar boletos, roba segunda y anota con el hit. Esa es la diferencia en el juego y conocemos sus capacidades. Sabemos lo bueno que es robando bases. Todo el mundo lo hace, ¿verdad? No es un secreto. Pero para poder ejecutar y estar en posición de anotar para Bobby, aprovecharemos esa oportunidad todos los días de la semana.

Witt llegó al plato con dos outs, la primera base abierta y Vinnie Pasquantino (0 de 2 en su primer juego después de una fractura en el pulgar) en cubierta. ¿Por qué Burnes le lanzó al campocorto estrella?

«Dejaré que Corbin Burnes, la forma en que lanza la pelota, determine a quién quiere perseguir», dijo el manager Brandon Hyde.

“Hicimos un buen trabajo en los dos primeros AB contra él. Lo golpeé con ese cortador hacia abajo y lejos, (Witt) tomó algunos tiros realmente malos, contacto débil”, dijo Burnes. “Fue un lanzamiento muy bueno. No golpeó muy fuerte, sólo encontró un agujero. Y esa fue la diferencia en el juego”.

Por su parte, Witt dijo que planea subir a la superficie, encontrar buen terreno y controlar sólo lo que pueda. Lo que obtuvo no fue una sorpresa para él: un cortador en el primer lanzamiento en la zona.

“Sé que (el cortador) siempre va a hacer un lanzamiento (Corbin Burnes)”, dijo Witt. «Es uno de sus mejores lanzamientos y tiene mucho éxito con él, así que poder intentar asegurarme de llegar a tiempo con el lanzamiento y poder intentar ponerlo en la línea y hacer las cosas». suceder.»

El sencillo no fue un golpe fuerte, dejando el bate a solo 88.4 mph, pero fue lo suficientemente fuerte como para cruzar el lado izquierdo del cuadro y anotar a García en lo que resultó ser la única carrera del juego. Después de la estelar temporada de Witt en el Juego de Estrellas, que probablemente le valió votos para el Jugador Más Valioso, no sorprende que su bate resultara decisivo en su debut en los playoffs.

A los 24 años, Witt se convirtió en el Royal (24 años, 109 días) más joven con una impulsada en una postemporada desde Clint Hurdle (21 años, 66 días) el 4 de octubre de 1978, en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Salvador Pérez celebró en el dugout con el equipo, pero un pensamiento cruzó por su mente cuando vio a García caminar hacia el plato.

Los Reales ahora tienen todo el impulso que necesitan de cara al Juego 2 de la serie. Aunque la victoria les aporta cierta tranquilidad, saben que tienen buenas posibilidades el miércoles.

“(El primer juego es) siempre muy importante”, dijo Pérez. “Especialmente en el Wild Card, sólo hay tres juegos. Así que llegamos mañana, no como si fuéramos a ganar, no nos sentimos cómodos.