¿El gol del juez, Yankees? “Ganalo todo”

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NUEVA YORK – Cuando los Yankees honraron al equipo más nuevo en ganar un título de Serie Mundial en agosto pasado, Derek Jeter sostuvo un micrófono en el corazón del césped del cuadro y proclamó ante una multitud bañada en nostalgia: “No importa lo que pase. lo haces durante un calendario de 162 juegos. Todo se reduce a la Serie Mundial. Gana un campeonato o será un fracaso.

Aaron Judge escuchó. El actual capitán de los Yankees suscribe una creencia similar, aunque no proviene del discurso de Jeter elogiando al club de 2009, ni de las inspiradoras frases de generales militares y otros que George M. Steinbrenner ordenó pegar un día en las paredes del complejo de entrenamiento del club en 2009. Tampa, Florida.

“Creo que siempre he sido así”, dijo Judge el viernes. “Creo que mi papá (Wayne) me enseñó a jugar cualquier cosa: sales aquí, incluso si es un partido de baloncesto en el patio delantero, estás ahí para ganar. Eso es todo lo que importa. Si no ganas, ¿qué hacemos aquí? Creo que empezó con eso.

Esa sigue siendo la misión de Judge y los Yankees, quienes están programados para abrir la Serie Divisional de la Liga Americana el sábado contra los Reales. El derecho Gerrit Cole abrirá el Juego 1 para Nueva York, que se enfrentará al derecho Michael Wacha a las 6:38 p.m. ET (TBS).

«Queremos ganar un campeonato», dijo el técnico Aaron Boone. “Sé que ahí es donde está su enfoque y siento que está en un muy buen lugar en este momento. No se trata en absoluto de cosas individuales. Se trata de salir y hacer cosas para intentar ganar partidos de béisbol y competir por un campeonato.

Cuando la temporada de novato de Judge concluyó con una victoria antes de la Serie Mundial en 2017, pensó que habría mordiscos anuales en la manzana. Para sorpresa de Judge, no estuvieron más cerca que esa noche en Houston.

“Cada vez que no terminamos el trabajo, me devora”, dijo Judge. “Asumo mucha responsabilidad por eso, por ser parte del equipo. Si no ganamos todo, siento que es mi culpa.

Perderse por completo los playoffs en 2023 (su primer año como capitán) enfureció particularmente a Judge, quien se presentó a los entrenamientos de primavera semanas antes, prometiendo a todos y a cualquiera dentro de los muros del club que no volvería a suceder.

“Desde el primer día, eso es todo lo que quería”, dijo Juan Soto. “Ha estado hablando de eso desde el entrenamiento de primavera. Todos estábamos hablando de ello porque yo también quiero un campeonato. Siento que tenemos muchos muchachos aquí que quieren sentir que están ganando un campeonato. No sólo juzgar, sino todos; eso es lo único de lo que hablamos.

Los Yankees lograron los primeros objetivos del plan de Judge. Por segunda vez en tres años, reinaron como campeones de la Liga Americana Este, ganando 94 juegos, el mejor récord de la Liga Americana, para asegurar la ventaja de local a través de una potencial Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Estos son pasos importantes, pero incluso cuando Judge repasó dos celebraciones en las últimas semanas, recordó a sus compañeros de equipo que los juegos más importantes aún estaban por llegar. Hay aproximadamente 11 millas desde el Yankee Stadium hasta el Cañón de los Héroes; necesitan 11 victorias para llegar allí.

«Es una época emocionante del año, donde cualquier cosa puede pasar», dijo Judge. “Nunca se sabe quién dará un paso al frente, tendrá ese gran momento, hará esa gran jugada. Creo que todos en esta plantilla están listos para un gran momento como ese. En lo que hemos hecho durante toda esta temporada, ha habido algunos momentos buenos y otros malos, pero creo que en última instancia te prepara para la temporada real: los playoffs.