‘Hoy estuvieron mejor’: los Padres buscan recuperarse de la estrecha derrota del Juego 1

LOS ÁNGELES – Los Padres han vuelto a donde estuvieron los últimos seis meses: tratando de detener a los Dodgers.

Oye, ya lo hicieron.

El primer juego de esta tan esperada Serie Divisional de la Liga Nacional se llevó a cabo en Los Ángeles el sábado. Los dos rivales protagonizaron una pelea en plena noche del sur de California. Pero la ofensiva de los Dodgers demostró ser demasiado fuerte, remontándose de dos déficits iniciales cuando los Padres perdieron el primer partido de la serie, 7-5.

“Hoy estuvieron mejor”, dijo Fernando Tatis Jr., quien se fue de 4-2 con una base por bolas, mientras continuaba su tórrida carrera en los playoffs de 2024. “No pudimos cerrar la puerta. … Preséntese mañana y gane, así de simple.

De hecho, los Padres deben contraatacar… y rápidamente. Una derrota en el primer juego en el Dodger Stadium no es descalificante. Si algún equipo debería saber eso, es este. Hace dos temporadas, San Diego también perdió el primer partido de la NLDS en el Dodger Stadium. Estos Padres ganaron el Juego 2, camino a una victoria de cuatro juegos en la NLDS.

“Sólo tenemos que salir y tratar de ganar mañana”, dijo Manny Machado, quien conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada para darle a los Padres una ventaja temprana. “Hemos tenido esa mentalidad todo el año. Dejaremos esto atrás y volveremos mañana para competir. Veintisiete outs mañana.

Estos 27 outs serán críticos. En series divisionales con el formato actual 2-2-1 (excluyendo la serie de 2020 jugada en sitios neutrales), ha habido 44 casos anteriores en los que equipos dividieron los dos primeros juegos. Durante esas 44 series, el club que regresó a casa para los Juegos 3 y 4 avanzó 29 veces (66%).

Traducción: Si los Padres pueden ganar una división, tendrán una ventaja invisible de regreso a San Diego.

Pero primero, necesitan encontrar una manera de resolver esta ofensiva de los Dodgers.

Dylan Cease no pudo hacer eso el sábado por la noche. Permitió cinco carreras en 3 1/3 entradas en las que permitió seis hits, dos bases por bolas y el jonrón de tres carreras de Shohei Ohtani que empató el juego en la segunda.

“Simplemente no ejecuté bien y nunca encontré el ritmo”, dijo Cease. “Tengo unos días para prepararme y ojalá otra foto. Pero definitivamente es decepcionante. …Ciertamente tiene que ser mejor.

Los Padres tomaron una temprana ventaja de tres carreras, gracias al jonrón de Machado, que calmó a la multitud del Dodger Stadium y los llevó a superar a Tony Gwynn para liderar la franquicia en carreras impulsadas en la postemporada. Pero Ohtani despertó a esa multitud una entrada más tarde cuando Cease dejó caer una bola rápida en cuenta de 2-1 hasta la parte superior de la zona de strike. Ohtani lo encendió y lo lanzó hacia los asientos del jardín derecho.

Después, a Cease no pareció importarle demasiado el terreno de juego. Simplemente saludó a Ohtani y dijo: “Obviamente es un gran bateador. »

Cease estaba más preocupado por su manejo del cuarto asalto. Luego del jonrón de Ohtani, los Padres recuperaron la ventaja gracias al doble de dos carreras de Xander Bogaerts. Cease había realizado 72 lanzamientos en el transcurso de tres laboriosas primeras entradas. Pero tenía una ventaja de dos carreras y se enfrentaría al final del orden de los Dodgers.

Cease registró el primer out, luego permitió sencillos a Tommy Edman y Miguel Rojas, el octavo y noveno bateador de los Dodgers.

“Eso como que me mató en ese mismo momento”, dijo Cease.

Su noche terminó y los Padres le entregaron la pelota a Adrián Morejón, quien permitió un sencillo con bate roto a Ohtani para llenar las bases, luego un lanzamiento descontrolado que anotó la cuarta carrera de los Dodgers. Con la primera base ahora abierta, el manager de los Padres, Mike Shildt, tomó la rara decisión de embasar intencionalmente a Betts, a pesar de sus dos strikes.

Recargó las bases y casi funcionó. El primera base Donovan Solano consiguió el segundo out en una jugada apretada en el plato, antes de que Morejón cediera paso al derecho Jeremías Estrada. Teoscar Hernández le dio la ventaja a los Dodgers con un sencillo de dos carreras al centro, a centímetros del guante extendido de Jackson Merrill.

“Es un juego difícil, pero hay que afrontar el juego (la situación)”, dijo Merrill. “En ese momento estábamos arriba por uno, con las bases llenas. Prefiero no lanzarme a atrapar una pelota, dejar que me pase y dejar que las bases se despejen.

Los Dodgers tuvieron su primera ventaja de la noche y no la abandonaron, a pesar de que los Padres anotaron las carreras del empate en las bases en la octava y novena entrada. Machado se ponchó contra un cansado Blake Treinen (quien registró un salvamento de cinco outs) para terminar el juego, otro thriller entre Padres y Dodgers.

“Ha sido así todo el año”, dijo Machado. “No es ninguna sorpresa. Idas y idas durante todo el año. Esto ha continuado hasta hoy. … Sólo tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo, pasar al mañana.