La fórmula para la victoria de los Yankees: paciencia, luego pop

NUEVA YORK — No fue sólo una victoria, fue una yanquis ganar.

Ningún equipo combina paciencia y poder como los Yankees, quienes se apoyaron en esa identidad en su victoria por 5-2 el lunes por la noche sobre los Guardianes para tomar una ventaja de 1-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el Yankee Stadium.

A estas alturas de los playoffs, todo el mundo está bien. Sin embargo, el estilo importa y los beneficios radican en encontrar una manera de jugar tu estilo de juego, no el del otro equipo. Para los Guardianes, eso significa un juego cerrado que pueden cuidar en las bases y luego cerrar con su bullpen dominante. Para los Yankees, eso significa trabajar en las bases por bolas y lanzar jonrones. Los Guardianes fueron los primeros en parpadear, lo que convirtió el primer juego en béisbol de los Yankees.

El primer jonrón de postemporada de Juan Soto con los Yankees abrió el marcador en el tercero, un tiro de 401 pies al jardín derecho que todos deberíamos haber visto venir. Soto ingresó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana con el libro sobre el abridor de los Guardianes, Alex Cobb, en la mano, después de haber acertado 7 de 11 en su carrera contra Cobb con dos jonrones y un doble. Cuando se le preguntó sobre el secreto de su éxito pocas horas antes del primer lanzamiento, Soto mostró su deslumbrante sonrisa.

“No puedo decírtelo ahora. Puedo decírtelo después del partido, pero no ahora”, dijo Soto. «Te apuesto que está escuchando».

Luego de su paso por Nacionales y Padres, Soto se convirtió en el jugador más joven en la historia de la MLB en jonronear con tres equipos diferentes en postemporada (25 años, 355 días), superando a Manny Machado (28 años, 87 días). Soto fue recibido de nuevo en el jardín derecho con cánticos de «recontratar a Soto» de las criaturas en las gradas del jardín derecho, y cuando se giró para saludarlos, los fanáticos de los Yankees estallaron en otro rugido.

Luego vino la otra mitad de la identidad de los Yankees: las bases por bolas.

Después de la explosión de Soto, Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Anthony Volpe recibieron boletos para llenar las bases con un out, que fue cuando los Yankees retrocedieron y dejaron que Cleveland hiciera parte del trabajo por ellos. El relevista de los Guardianes, Joey Cantillo, descorchó cuatro lanzamientos descontrolados, incluidos dos con las bases llenas alrededor de Anthony Rizzo, quien mantuvo la línea en movimiento con, lo adivinaste, otra base por bolas.

“Un gran momento. Son enormes”, dijo Stanton. “No podemos enfatizar esto lo suficiente. Sin forzar las cosas. Entonces, en los momentos más importantes, tal vez quieras intentar hacer demasiado, expandirte demasiado, y hasta ahora hemos hecho un gran trabajo al tomar lo que nos dan, y seguiremos haciéndolo.

Esta fórmula no es nueva para los Yankees. Los Bronx Bombers lideraron todo el béisbol con 237 jonrones en la temporada regular, pero fueron tan eficientes gracias a las 672 bases por bolas que lideraron cómodamente la liga. El tiro de 439 pies de Stanton en el séptimo fue un tiro solitario, al igual que el de Soto, pero la mayoría de las veces, estos toleteros de los Yankees traen amigos a casa.

«Hablamos de ello antes de que comenzara la serie, estos muchachos están contando», dijo el manager de los Guardianes, Stephen Vogt. “No persiguen mucho. Creo que si le quito algo a esta noche, simplemente necesitamos atacar mejor la zona, y no lo hicimos esta noche. Nos hicieron trabajar.

La increíble tasa de boletos de los Yankees continuó en la postemporada, con 34 en sólo cinco juegos. Sólo los Mets tienen más (38), pero han jugado cuatro partidos más que los Yankees. A estos neoyorquinos les encanta caminar a todas partes, ¿no?

Ya sea a través de una gran explosión, una serie de bases por bolas o esas dos cosas bailando juntas, los Yankees necesitan llegar temprano a los Guardianes… o al menos primero. Eso es cierto contra cualquier oponente, pero especialmente contra un bullpen que cuenta con Hunter Gaddis, Tim Herrin, Cade Smith y el gran cerrador de los Guardianes, Emmanuel Clase.

Sin embargo, continuar con un ataque temprano puede resultar contraproducente. En su mejor momento, los Yankees encuentran el equilibrio entre esa paciencia y ese poder, tal como lo hicieron el lunes.

«Este equipo confía mucho el uno en el otro», dijo Rizzo. “Nadie tiene que ser el chico. Hay muchos muchachos aquí que hicieron cosas especiales en este juego. Simplemente se lo pasamos al siguiente. En nuestra alineación, no importa quién esté en el lugar, creemos en ellos. Esta es nuestra mentalidad. Muestra lo cerca que estamos y la confianza que tenemos.

Los Yankees dieron el primer golpe, pero una serie al mejor de siete se trata de saber cómo contrarrestar y ajustar sobre la marcha. Ahora es el turno de los Guardianes de forzar un juego a su propio estilo, pero los Yankees ya encontraron su modelo.