¿Mover a Lindor al primer bate salvó la temporada de los Mets?

NUEVA YORK – 17 de octubre de 1960. 16 de octubre de 1969. 27 de octubre de 1986.

Estas representan tres de las fechas más importantes en la historia de los Mets: la organización se unió oficialmente a la Liga Nacional y ganó sus dos campeonatos de Serie Mundial.

Dependiendo de cómo transcurran el resto de los playoffs, el 18 de mayo de 2024 podría unirse a esa era en la historia de la franquicia. Fue entonces cuando el manager de los Mets, Carlos Mendoza, colocó a la superestrella Francisco Lindor en el primer puesto de su club de bajo rendimiento, que en ese momento tenía un récord de 20-24.

“Me encanta empezar las cosas”, dijo Lindor durante el día de práctica de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el martes en Citi Field. “Creo que es genial poder conseguir un hit, robar una base o (conectar) un jonrón o un doble. Y simplemente haces que la multitud y el equipo se muevan.

Fue un movimiento arriesgado dado que Brandon Nimmo no sólo es un bateador prototípico, sino también uno de los mejores de las Mayores. Entre los 28 jugadores con al menos 1,000 apariciones en el plato en ese rol, Nimmo ocupó el décimo lugar en OPS (.825) de 2018 a 2024. Sus 25 triples durante ese lapso fueron primeros bateadores.

Si bien el resultado inicial no fue agradable (Lindor se quedó sin hits en cinco turnos al bate para reducir su OPS de la temporada a .617 en una derrota ante Miami), la decisión claramente dio sus frutos a largo plazo. Lindor ha dado la vuelta al juego para convertirse en candidato al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y los Mets están a tres victorias de su primera aparición en la Serie Mundial desde 2015.

«No es ningún secreto que luchamos ofensivamente como equipo», dijo Mendoza. “Recuerdo que fue después de una dura derrota en Miami. Íbamos de regreso al hotel, (y) yo estaba justo al lado de Francisco. Tuvimos muchas conversaciones y luego comenzó la construcción de la alineación.

“Lo publiqué, sólo quería darle un aspecto diferente, quería conocer su opinión. Lo primero que dijo fue: «Sí, cuando entré en la liga me puse líder». Entonces continuamos teniendo esta conversación. Lo único que dijo fue: «Si quieres hacerlo, echémosle un vistazo aquí». «No queríamos que durara unos cuantos partidos o una semana más o menos. Probémoslo y veamos cómo va. Y, hombre, se ha ido. Y parece que la programación se nutrió de ello. Es un buen jugador.

Con Lindor a la cabeza, los Mets terminaron 70-48 (incluidos los playoffs) con un promedio de 4,97 carreras por partido. Por lo demás, tienen marca de 19-24 con 4,19 puntos por partido.

Entre los 29 jugadores que han jugado al menos 50 partidos en primera en general, Lindor se ubica de la siguiente manera:

Y Lindor no sólo marcó la pauta en el plato. Después de que los Mets fueran barridos por los Dodgers a finales de mayo en el Citi Field, Lindor convocó a una reunión sólo para jugadores. Nueva York tuvo marca de 67-40 a partir de ese momento para hacerse con el último puesto comodín de la Liga Nacional.

Después de la derrota desigual del domingo para abrir la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Lindor puso fin a la racha récord de los Dodgers en la MLB sin anotaciones de 33 entradas con un jonrón inicial en el Juego 2 el lunes. Está bateando .286/.394/.607 con tres dobles, dos jonrones, cinco bases por bolas, seis carreras impulsadas y siete carreras en sus últimos siete juegos.

«Mi impresión de él es que es realmente un buen tipo», dijo la superestrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, quien es el favorito para ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional sobre Lindor. “Él sonríe mucho. Siento que él también dirige el club, y creo que ambos estamos en esta posición en la que lo que hicimos en la temporada regular se acabó y lo que importa es cómo produzcamos – lo que produzcamos – durante los playoffs. Creo que tal vez estemos relacionados en el mismo sentido.

Lindor, quien cumplirá 31 años el 14 de noviembre, insiste en que no cambia su enfoque basándose en su lugar en la alineación. Al mismo tiempo, Lindor considera que es su responsabilidad recopilar la mayor cantidad de información posible para sus compañeros como líder. Ve un poco más de lanzamientos en promedio por aparición en el plato (4.0) en la parte superior del orden que en otros lugares (3.8).

Caso en cuestión: después del jonrón de Lindor en el Juego 2, que se produjo en el octavo lanzamiento del bate, se le pudo ver dándole al segundo bateador, Mark Vientos, un rápido informe de exploración después. Hizo lo mismo repetidamente durante la victoria de los Mets en la Serie Divisional de la Liga Nacional sobre los Filis.

“En este momento, me gusta más hoy”, dijo Lindor sobre el inicio. “El año que viene podría entrar y decir (quizás me hagan la misma pregunta) que podría quedar segundo. Diré: «Oh, hoy me voy a preparar para el segundo». » Todo lo que el equipo necesita.