Clase se recupera en el Juego 5, pero la carga de trabajo del bullpen se recupera

CLEVELAND – Horas antes del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Yankees el sábado, el manager de los Guardianes, Stephen Vogt, expresó su apoyo inquebrantable a Emmanuel Clase.

«Emmanuel volverá esta noche en noveno lugar», dijo Vogt. «Porque él es nuestro hombre».

En el lapso de dos días, Clase había pasado de ser el relevista más dominante en el béisbol al más cercano después de colapsar en salidas consecutivas en los Juegos 3 y 4. Esas luchas provocaron especulaciones sobre si Vogt podría quedarse con él en el futuro si los Guardianes encontraban otra situación de alto apalancamiento en el noveno.

Efectivamente, los Guardianes y los Yankees estaban empatados antes del final de la entrada del sábado por la noche. Una vez que Clase comenzó a calentarse al final de la octava, no pasó mucho tiempo para que todos dentro del Progressive Field se dieran cuenta de que estaba en la fila para enfrentar al corazón de la alineación de Nueva York: Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Jazz Chisholm Jr. . – que dos días antes causó conmoción en este mismo estadio cuando Judge y Stanton superaron un déficit de dos puntos acercándose al Juego de Estrellas con jonrones consecutivos en el Juego 3.

La puerta del bullpen se abrió al final de la novena. Clase hizo su habitual caminata lenta por la pista de advertencia antes de correr hacia el montículo acompañado por el «Fireman» de Lil Wayne a todo volumen por los parlantes.

Esta vez, el verdadero Emmanuel Clase estaba de regreso.

Aunque Cleveland finalmente fue eliminado de los playoffs en una derrota de 5-2 ante los Yankees en 10 entradas el sábado, fue el regreso de Clase a la forma cuando más lo necesitaban lo que ayudó a enviar el quinto partido a los extras. El derecho se recuperó ponchando a Judge con un elevado, enviando una bola rápida de 100.6 mph de Stanton para ponchar y retirando a Oswaldo Cabrera con un roletazo luego de un sencillo de Chisholm con dos outs.

Después de que los Yankees atacaron su slider en cada uno de los dos juegos anteriores, Clase volvió a depender en gran medida de su cortador, considerado ampliamente como uno de los lanzamientos más devastadores del juego. De sus 12 lanzamientos, 11 fueron cortes que promediaron 100 mph, con un máximo de 100.7 mph y fueron lanzados en los lugares que él quería. Al regresar al dugout después de registrar el último out del noveno, Clase miró hacia el cielo y golpeó su guante con su puño derecho con una expresión de alivio en su rostro.

«Él respondió como esperaba», dijo Vogt. “Es el mejor unificador del planeta. Me ceñiré a eso. El año que fue. Sea quien sea, no dejes que nadie más tome la novena entrada.

Considerando que Hunter Gaddis le conectó un jonrón de tres carreras a Juan Soto en la siguiente entrada, la pregunta natural surgió para Vogt después del juego: después de una novena entrada dominante y económica, ¿alguien consideró dejar que Clase se fuera para la décima? ?

“Quieres que regrese allí”, dijo Vogt. “Pero había hecho 60 lanzamientos en los últimos tres días. Si hubiéramos ganado esta noche, todavía nos quedarían dos juegos, y no se puede extender demasiado a estos muchachos y hacer que hagan 75 u 80 lanzamientos en tres días. Esto no es cierto.

Sería difícil cuestionar la decisión de darle a Gaddis el décimo. Después de todo, el derecho estuvo impecable en su octava entrada en un cuarto juego empatado, lanzando un marco perfecto con tres ponches antes de que Clase permitiera dos carreras en la novena.

Gaddis también resultó perjudicado por su defensa en el Juego 5. Enfrentando a Alex Verdugo con un out y un corredor, Gaddis indujo lo que parecía una posible doble matanza al final de la entrada que salió mal cuando el campocorto Brayan Rocchio no pudo atrapar la pelota. tiro a segunda base de Andrés Giménez, que mantuvo a todos a salvo. Si Rocchio hubiera atrapado la pelota para registrar al menos un out, Gaddis podría haber sido eliminado de la entrada sin tener que enfrentar a Soto. Ponchó a Gleyber Torres para el segundo out de un bateador antes de que Soto entrara y propinara el golpe decisivo.

“Estaba buscando una manera de ayudar al bullpen sacando dos outs como pudiera”, dijo Rocchio en español. “En ese momento, es más importante conseguir dos outs que uno. …Desafortunadamente no pude atrapar la pelota.

Cuando un equipo está al borde de la eliminación de los playoffs, la mentalidad es: si quieres salir, será mejor que bajes usando tus puntos fuertes. Para bien o para mal, estos Guardianes pilotaron su bullpen dominante liderado por “Los Cuatro Grandes” – Cade Smith, Tim Herrin, Gaddis y Clase – quienes terminaron la temporada regular con la cuarta mejor efectividad de bullpen (2, 57) de todos los equipos desde entonces. . 1995 hasta que se cayeron las ruedas.

En el transcurso de 10 juegos de postemporada, este cuarteto de relevistas se combinó para 29 apariciones con 42 ponches y 13 bases por bolas en 33 2/3 entradas. La fatiga, sin embargo, fue evidente a medida que avanzaba octubre; seis de los siete jonrones permitidos por el bullpen de postemporada de Cleveland llegaron en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

En general, el bullpen de Cleveland lideró esta profunda carrera en los playoffs al combinarse para lanzar 53 2/3 entradas con una efectividad de 3.52, mientras que los lanzadores abridores se combinaron para 33 2/3 entradas y una efectividad de 3.82.

“Lo que hicieron individualmente para tomar el balón para este equipo durante lo que parecía ser todos los días, nos llevaron hasta aquí”, dijo Vogt. “Sin este grupo de muchachos en el bullpen, no hubiéramos llegado tan lejos esta temporada. Se merecen mucho crédito.