El prospecto de los Cerveceros sigue el consejo de Chourio en la Liga de Otoño de Arizona

GOODYEAR, Arizona — En un día libre a finales de abril en el programa High-A de Wisconsin, Luis Lara buscó a su compatriota cerca.

Él y Jackson Chourio eran nativos venezolanos y jardineros locales de los Cerveceros que habían sido empujados agresivamente a través del sistema de Milwaukee, saltándose ambos por completo la compleja Liga de Arizona de nivel novato para jugar pelota durante toda la temporada a los 18 años. El ascenso de Chourio lo impulsó a las Mayores a la edad de 20 años, y probablemente conozcas el resto. Lara se estaba abriendo camino a los 19 años en la High-A Midwest League, donde fue el cuarto jugador más joven en comenzar la temporada.

Puede que los dos solo hayan estado separados por un año, pero a veces la distancia entre Appleton y Milwaukee puede parecer continental. Cuando bateas solo .309 en el primer mes de la temporada como lo hizo Lara, puede parecer que estás a años luz de distancia.

“Lo más importante que dijo fue que disfrutara el juego porque también tuvo un comienzo de temporada lento”, dijo el prospecto número 17 de los Cerveceros a través del traductor Juan Peña, manager de los Padres y Peoria Javelinas de la Liga de Otoño de Arizona. «Cuando empiezas a disfrutar del juego, todo encaja».

El deporte ciertamente se volvió más divertido cuando Lara tuvo un juego como el del sábado cuando el jardinero conectó su primer jonrón de la AFL e hizo una atrapada larga hacia el jardín derecho para ayudar a Peoria a vencer a Mesa, 5-4, en siete entradas en este partido. de un triple en Goodyear Ballpark.

El batazo largo llegó en la cuarta entrada contra el zurdo de los Angelinos, Houston Harding. Lara, que bateaba desde el lado derecho, había visto una bola rápida larga y un cambio en el cuadro que le dieron una ventaja de 2-0.

“Estaba buscando la bola rápida”, dijo. «Pero luego vi que se avecinaba un cambio, simplemente reaccioné e hice contacto. No pensé que se había ido, así que salí corriendo de la caja. Cuando lo vi cruzar la pared, no podía creerlo. «

De hecho, Lara había enviado el cambio de 76.1 mph de Harding 388 pies con una velocidad de salida de 98 mph.

Fue apenas el segundo extrabase de Lara en sus primeros ocho juegos con Peoria, pero no fue un comienzo difícil en general, ya que se fue de 31-8 (.258). Su tasa de ponches del 15,6 por ciento en la pequeña muestra es sólida para un jugador que era el sexto más joven de la AFL el día inaugural.

Es esta tasa de contacto la que permitió a los Cerveceros volverse agresivos con su fichaje por 1,1 millones de dólares a partir de enero de 2022. Lara aún no se ha ponchado más del 16 por ciento en sus tres temporadas profesionales y, al poner la pelota en juego, puede usar su ventaja. velocidad para vencer los rodados dentro del cuadro y presionar por dobles en bolas en los huecos.

Su poder, sin embargo, sigue siendo su mayor interrogante.

El porcentaje de slugging de .082 de Lara fue el sexto más bajo en High-A entre 49 bateadores con al menos 450 apariciones en el plato. Una lesión en su mano derecha –sufrida durante una jugada en base el 18 de mayo– no le hizo ningún favor, pero empezó a mostrar signos de pop tarde. Sus cuatro jonrones, iguales a sus totales combinados de 2022 y 2023, llegaron el 6 de julio.

Lara, que mide 5 pies 7 pulgadas, aún tiene que alcanzar el tamaño de una potencia de nivel medio mayor, pero dada su edad y su calendario acelerado, aún no está sudando con sus números de bateo.

«Realmente me concentré más en la parte mental del juego», dijo. «Cada vez que subes de nivel, el juego se acelera, así que intenté ralentizarlo».

A estas alturas de su carrera, las herramientas más poderosas de Lara podrían venir en el lado defensivo, algo que también demostró el sábado. En la primera entrada, el prospecto número 10 de la AFL y los Rays, Tre’ Morgan, envió un grito contra la pared entre el jardín derecho y el central a 102,6 mph. Dando un paso atrás y hacia su derecha, Lara encontró la pelota justo antes de la pared, dejando a Morgan, atónita, conformándose con un elevado de sacrificio.

Una vez más, la velocidad de Lara se convirtió en una ventaja. La fuerza del brazo también ayudó a su movimiento al jardín derecho en la AFL, donde tuvieron lugar seis de sus ocho aperturas defensivas. En general, el tamaño y las habilidades de Lara se han trasladado al centro, pero asegurarse otro lugar en la Liga de Otoño de seis semanas solo puede ayudar a su versatilidad futura.

También podría ejercer más presión sobre Lara para que produzca ofensivamente, dados los diferentes estándares de valor en el centro y las esquinas. Sin embargo, él no siente esa presión todavía, ni debería sentirla en este punto del ciclo de desarrollo.

Es posible que Chourio haya trazado un camino increíblemente rápido a seguir, pero su ejemplo como colaborador enérgico, capacitado y versátil puede ser el punto de referencia para Lara y otros que buscan convertirse en futuras piezas del núcleo local de Milwaukee.

“Cada vez que juego a la defensiva, trato de ser el mejor jugador defensivo que tenemos”, dijo Lara. «Cada vez que bateo, trato de ser el mejor bateador del área. Intento separarlos y simplemente jugar el juego».