Preller habla de las prioridades de la temporada baja de los Padres después de la salida de la NLDS

«Obviamente», dijo Preller durante una breve declaración de apertura, «nos hubiera gustado seguir jugando béisbol».

En una amplia conferencia telefónica de 40 minutos, Preller habló sobre varios temas diferentes que enfrentan los Padres esta temporada baja. Éstos son algunos de los aspectos más destacados:

Opciones de campocorto
Los Padres tienen una plantilla llena de campocortos. Pero todavía no hay claridad sobre su campocorto titular en 2025. La primera parte de esa ecuación es Ha-Seong Kim.

Kim se sometió a una cirugía para reparar un desgarro en el hombro derecho a finales de septiembre, una operación que podría mantenerlo fuera de los primeros meses de la temporada 2025. Kim y los Padres tienen una opción mutua por valor de $10 millones para el 2025, lo cual Kim parece. probable que rechace.

«Es un jugador realmente talentoso y valioso», dijo Preller. «Desde nuestra perspectiva, nos encantaría traerlo de regreso. Sólo tenemos que entrar (en la temporada baja) y ver a dónde nos lleva».

Kim cumplió 29 años el jueves. Es un defensa de élite en una posición privilegiada y un jugador ofensivo valioso. La demanda de sus servicios será alta.

Si Kim no regresa, los Padres tienen una vacante. Incluso si lo hace, probablemente habrá una vacante al comienzo de la temporada. En septiembre, Xander Bogaerts pasó del segundo puesto al corto tras la lesión de Kim. Parece ser la opción más probable.

Pero Preller no se comprometió más allá de eso: «Obviamente comenzaremos el año con un campocorto. Luego encontraremos una solución».

«Probablemente les encantaría la posibilidad», dijo Preller. «Siempre bromean: ‘Lo que sea necesario’. Lo bueno de estos muchachos es que son atletas talentosos, pueden jugar en diferentes posiciones… Pero Tati ganó el (Guante) Platino hace dos años, y Jackson lo hizo: «Gran trabajo como centro este año, sabemos que lo están haciendo». Realmente buenos en lo que hacen en el campo».

Los contratos para Shildt y Niebla son una prioridad
El manager Mike Shildt está entrando al último año de su contrato, luego de una temporada de 93 victorias que califica como la segunda temporada regular más exitosa en la historia de la franquicia. Es raro que un entrenador llegue a la última temporada de su contrato sin una extensión. Preller reconoció que preferiría que ese no fuera el caso.

«Eso será algo que consideraremos hacer aquí durante las próximas semanas, tratando de ver si podemos alinearnos con Mike y el cuerpo técnico», dijo Preller. «…La motivación está ahí para intentar ver si podemos alinearnos».

Mientras tanto, el contrato del entrenador de lanzadores Rubén Niebla ha expirado. Niebla es ampliamente considerado como uno de los mejores del béisbol y una de las fuerzas impulsoras detrás del éxito de los Padres en las últimas temporadas.

Al igual que Shildt, Niebla es una prioridad obvia.

«Rubén ha hecho un muy buen trabajo aquí», dijo Preller. «Ha jugado un papel muy importante en las últimas tres temporadas… Estoy convencido de que realmente ama la organización, ama estar aquí, ama la ciudad.

«Estas son conversaciones para las próximas semanas y sospecho que estaremos de acuerdo en algo».

Reflexiones de la NLDS
Un viaje a la Serie Mundial para los Dodgers rivales sirvió como telón de fondo para la conferencia telefónica del lunes. Diez días antes, los Padres habían llevado a Los Ángeles al borde de la NLDS, pero no anotaron en las últimas 24 entradas y perdieron en cinco juegos.

Se le preguntó a Preller qué podía sacar de los dos últimos juegos de esta serie. Observó la naturaleza de los resultados en una muestra pequeña, antes de insistir en que los Padres necesitaban aprender de la experiencia.

«Probablemente sea un poco, ‘Oye, son dos juegos'», dijo Preller. “Lo analizaremos como grupo y veremos si hay otros aprendizajes para asegurarnos de que nuestra ofensiva de arriba a abajo durante todo el año, especialmente en los playoffs, esté funcionando a toda máquina.

“Creo que somos mejores cuando movemos el balón y presionamos a otros equipos. No lo hicimos lo suficiente al final del año.

Luego, Preller se tomó el tiempo para felicitar a los fanáticos y a la ciudad por una temporada memorable, en la que se observaron ventas constantes en Petco Park y una atmósfera estridente de playoffs.

“Es bastante obvio que algo muy especial está sucediendo en San Diego en este momento”, dijo Preller. “Los fanáticos aman a este equipo, este estadio y esta ciudad está muy emocionada. Para nosotros, esto es lo que más duele. Desde el primer día hablé de estar en este gran escenario. Ese gran escenario es la Serie Mundial. No estaremos satisfechos hasta que lleguemos allí.