¡Futuro! Una nueva versión del clásico de Boston de hace 20 años

Esta historia es del boletín Red Sox Beat de Ian Browne. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo periódicamente en tu bandeja de entrada.

BOSTON – Hace veinte octubres, tuve el privilegio de contar una de las historias de béisbol más históricas de todos los tiempos. Los Medias Rojas no solo se convirtieron en el primer (y todavía único) equipo de la MLB en remontar un déficit de 3-0 en una serie de postemporada, sino que también vencieron a su eterno rival, los Yankees, en el proceso.

Después de lograr el milagro contra los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, esos Sox de 2004 barrieron a un equipo de los Cardinals con 105 victorias en la Serie Mundial, marcando el primer título de Serie Mundial de Boston en 86 años.

Con el lanzamiento de una convincente serie documental de tres partes, acertadamente titulada “The Comeback: 2004 Boston Red Sox”, en Netflix el miércoles, los recuerdos vuelven a mí. En honor al vigésimo aniversario, he aquí algunas reflexiones sobre lo que presencié desde mi asiento en el palco de prensa.

• Perdiendo 3-0 ante sus rivales Yankees en la serie al mejor de siete, los Medias Rojas estaban acabados, y yo lo sabía. O eso creía saber. Nadie jamás había recuperado ese déficit en la MLB, entonces, ¿por qué esto sería diferente? Justo cuando Mariano Rivera entraba al juego para los últimos seis outs de lo que parecía un banderín asegurado para los Yankees, mi madre, que nunca fue una ave nocturna, me llamó para preguntarme si debía quedarse despierta por el resto del partido. Le dije que se fuera a dormir.

Los Medias Rojas sólo estaban abajo 4-3, pero parecía más. Se enfrentaban al peso de la historia, sin mencionar al futuro miembro unánime del Salón de la Fama Rivera, y logró avanzar al octavo lugar. Luego llegó el noveno que cambió la historia. Kevin Millar recibió boleto; Dave Roberts corrió y robó el segundo lugar; Bill Mueller lo condujo. David Ortiz envió a todos a casa con un jonrón de dos carreras en la 12ª entrada. Quizás debería haberle dicho a mamá que se mantuviera despierta.

• El Juego 5 no se recuerda tanto como el Juego 4, por alguna razón. Pero fue el mejor juego de la serie, que abarcó 14 entradas y duró cinco horas y 49 minutos. No hay que olvidar las jugadas realizadas por Trot Nixon en el jardín derecho. Nixon se lanzó en la pista de advertencia para quitarle bases extra a Alex Rodríguez en el tercero. Tres entradas más tarde, Nixon se lanzó de nuevo y atrapó una línea que se hundía frente a Hideki Matsui. Los Medias Rojas probablemente habrían estado abajo 6-2 si Nixon no hubiera bateado ese segundo. En cambio, se mantuvieron dentro del alcance, sólo dos veces.

• Tim Wakefield merecía un gran momento en esta serie. El jugador de knuckleball sacrificó su apertura para el Juego 4 al ofrecerse como voluntario para absorber la derrota por 19-8 en el Juego 3. Wakefield, el mejor compañero de equipo, tuvo la oportunidad de ser un héroe en el Juego 5 cuando lanzó las entradas 12-14 para obtener la victoria. , permitiendo un golpe. Lo más memorable fue el golpe en los nudillos blancos en la entrada 13 cuando Jason Varitek, quien casi nunca atrapó a Wakefield, cometió tres pases. Un pase más habría dado la ventaja a los Yankees. En cambio, Varitek lanzó el tercer strike contra Rubén Sierra como si estuviera aferrándose a su vida, y Wakefield levantó su puño dramáticamente en el camino de regreso al dugout.

• Esta serie nunca llegará al Juego 7 sin Keith Foulke. Sus esfuerzos han sido subestimados con el tiempo. Si bien la imagen de él en la final de la Serie Mundial es imborrable, su actuación en la Serie de Campeonato de la Liga Americana es lo más impresionante. Desde el Juego 4 al 6, sin días libres entre ellos, Foulke realizó 100 lanzamientos. La división fue 50 en el Juego 4, 22 en el Juego 5 y 28 en el Juego 6. ¿Puntos permitidos? Cero.

• Después de que Curt Schilling fuera destripado en el Juego 6 sangrando por su calcetín derecho, el escenario estaba listo para el Juego 7. La historia más subestimada del Juego 7 fue la de Derek Lowe comenzando dos días de descanso para salvar a un cuerpo de lanzadores agotado. Lowe necesitó sólo 69 lanzamientos para limitar a los Yankees a una carrera y un hit en seis entradas. Terminó victorioso en los tres partidos de Boston que aseguraron los playoffs.

• Era mi tercer año en el periódico y, a los 32 años, era uno de los más jóvenes del equipo de noticias de Boston en ese momento. Lo que me llamó la atención fue que después del último out, todos estos caballeros y damas que habían cubierto al equipo por mucho más tiempo que yo se levantaron de sus asientos en el palco de prensa y se tomaron unos minutos para observar la celebración en el campo después del último out. . Casi hay que verlo para creerlo. Me imagino que muchos de ellos estaban pensando en sus seres queridos que nunca vieron a los Medias Rojas ganar la Serie Mundial. En ese momento, me preguntaba si alguna vez tendría la oportunidad de cubrir una historia más importante. Todavía me hago la pregunta.