«¿Qué tan rápido puedes recuperarte?» »: El prospecto de los D-backs, Troy, encuentra su lugar en la AFL

SCOTTSDALE, Arizona – Mookie Betts hizo reflexionar al mundo del béisbol cuando compartió antes del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional que estaba haciendo cientos de swings durante los entrenamientos previos al juego, con la esperanza de salir de una mala racha en los playoffs.

Esto puede haber parecido intimidante para cualquiera que haya escuchado este número, y Tommy Troy estuvo de acuerdo, pero sólo porque ha estado en el mismo espacio físico y mental.

El prospecto número 5 de los D-backs abrió su campaña en la Arizona Fall League con 1 de 25 en sus primeros seis juegos, y antes del partido en casa de Salt River el jueves pasado contra Mesa, canalizó su frustración en su trabajo de preparación.

«Probablemente tuve la peor sesión en jaula de mi vida, probablemente 30 minutos antes del partido», dijo. “Solo estaba golpeando y golpeando. Fue uno de esos momentos emotivos en los que golpeas 150 bolas en la jaula. Fui estúpido, pero no lo sé. Y luego, en el primer lanzamiento del juego, tenía algo que podía manejar y… estaba tan cansado que dejé que el bate colgara muerto. Creo que fue entonces cuando me dije: OK, necesito matar la tensión en la parte superior de mi cuerpo.

“A partir de ahí comencé a dejar que la pelota se hundiera un poco más porque sentía que tenía más tiempo. Fue entonces cuando empezó a producirse el ajuste.

Troy convirtió ese primer lanzamiento en la primera entrada (una bola rápida de 89,8 mph) en un triple de 107,4 mph al centro izquierdo. Luego agregó un doblete de 105.7 mph en el quinto y un jonrón de 99.4 mph en el séptimo, su primer juego de múltiples hits en la Liga de Otoño. Siguió con otro un día después, un 4 de 5 contra Peoria.

En 48 horas, el jugador de cuadro de 22 años pasó de promediar .040 a .229. Su OPS también aumentó de .218 a .739 debido a sus cuatro extrabases.

Fue un subidón bien merecido para un jugador que experimentó bastantes valles al principio de su carrera profesional.

Clasificado en el puesto 12 en general el año pasado en Stanford, Troy jugó 23 juegos para High-A Hillsboro en su año de draft, pero requirió cirugía en septiembre por una fractura en el pie izquierdo. Se recuperó a tiempo para el Día Inaugural, recuperó 12 partidos en la Liga del Noroeste y sufrió una distensión en el tendón de la corva izquierdo que lo dejó fuera de juego por dos meses más, del 22 de abril al 17 de junio.

El descanso, la recuperación y la rehabilitación se convirtieron en partes muy familiares del vocabulario de un jugador que aspiraba a demostrar su valía en el campo.

«Estuve a punto de volverme loco durante ese tiempo de inactividad», dijo Troy. “Apesta, especialmente tu primer año completo. Era lo único que tenía. Sólo quería jugar todo el año, divertirme y me di cuenta. Este es otro momento de aprendizaje. Controla lo que puedas controlar. Ya estoy herido. La sensación de pánico no debe generalizarse. Sucedió. Sólo tienes que vivir con ello. »

Después de un período de rehabilitación en la Arizona Complex League, la ex estrella de Cardinal estuvo caliente y fría el resto del camino en High-A. Durante un lapso de 19 juegos del 10 al 31 de agosto, produjo una línea de .351/.407/.554 con 10 extrabases y siete robos. Luego, en septiembre, acertó apenas 4 de 23 (.130) en siete juegos, aunque con 10 bases por bolas y siete ponches.

Troy terminó su tiempo con Hillsboro con una línea de .227/.319/.347, cinco jonrones y 16 robos. Eso resultó en un wRC+ de 92, lo que convirtió a un bateador derecho que bateó .394 cuando era estudiante de tercer año en Stanford en un bateador por debajo del promedio en la Liga del Noroeste. Quizás con un tiempo de juego más consistente, Troy podría haber desarrollado un ritmo mejorado en el área (como el que está comenzando a encontrar en la Liga de Otoño) y haber estado a la altura de las altas expectativas establecidas por su estatus como Draft. Por otra parte, sabe que los flujos y reflujos son parte del viaje de las Ligas Menores.

«Es un juego de ajedrez», dijo. “La gente dice esto un millón de veces, pero realmente es así. Siento que el divisor es la forma en que lidias con el fracaso. Siempre que pasas por un momento difícil, ¿qué tan rápido puedes recuperarte? Quiero decir, todo este año ha sido de muchos altibajos para mí. Pero siento que este fracaso y las luchas que soporté me ayudarán en el futuro. Ya lo he experimentado. La próxima vez que empiece a tener dificultades, ya lo habré experimentado. Sé que saldré por el otro lado.

Le tomará más tiempo que un breve cambio en la Liga de Otoño para que el jugador de 22 años recupere sus acciones a los niveles del draft. Pero será necesario un viaje a las aguas más turbulentas del presente –y el largo trabajo de BP en la jaula que lo acompaña– si eso significa eventualmente navegar sin problemas en el futuro.

«Honestamente, lo necesitaba porque es mejor que suceda ahora, cuando estoy en la pelota A, que cuando finalmente llegue a las Grandes Ligas y todo esto comience a suceder allí», dijo Troy. “Saca lo positivo de todo”.