Cómo se construyeron los equipos de la Serie Mundial

Antes de este año, los Dodgers aparecieron por última vez en la Serie Mundial durante la temporada 2020, acortada por la pandemia, cuando derrotaron a los Rays en seis juegos. Los Ángeles se destacó con más talento local que cualquiera de los clubes que cayeron en la postemporada, incluidas estrellas como Cody Bellinger, Clayton Kershaw y Corey Seager.

Los Yankees no han aparecido en el Clásico de Otoño desde 2009, cuando vencieron a los Filis en seis juegos. Nueva York todavía tenía su Core Four, a pesar de que había contratado a Derek Jeter, Andy Pettitte, Jorge Posada y Mariano Rivera casi dos décadas antes. La mayoría de los mejores jugadores de este equipo llegaron a través de la agencia libre (AJ Burnett, Johnny Damon, CC Sabathia, Mark Teixeira) o mediante un intercambio con motivación financiera (Alex Rodríguez).

En octubre, los dos clubes presentan una imagen muy diferente. En términos de victorias por encima del reemplazo (estilo de referencia del béisbol), los Dodgers tienen la producción local más baja entre los 12 equipos de playoffs. Y aunque los Yankees tienen la segunda nómina más alta en la MLB detrás de los Mets, cuatro de sus ocho mejores jugadores llegaron a través del draft.

Echemos un vistazo a cómo le va a cada club en diferentes aspectos de la adquisición de jugadores.

Los Yankees tienen una clara ventaja aquí, con Aaron Judge (10.2 WAR) eclipsando el total de los siete jugadores autodesarrollados de los Dodgers (6.6 WAR). Judge tuvo 32 selecciones en el draft de 2013 (fue la segunda de las primeras tres selecciones de Nueva York, entre Eric Jagielo e Ian Clarkin) en medio de preguntas sobre su swing naturalmente largo y su capacidad para hacer contacto consistente.

Además de Judge, los Yankees también anotaron con otras tres selecciones de primera ronda: Clarke Schmidt (2017), Anthony Volpe (2019) y Austin Wells (2020). Los dos rookies importantes de Los Ángeles también fueron seleccionados en la primera ronda de 2016: Gavin Lux y Will Smith.

Aunque los Dodgers y los Yankees tienen dos de los departamentos de exploración internacionales más fuertes del juego, ninguno tendrá mucha influencia en la Serie Mundial, con sólo dos jugadores cada uno. Andy Pages, firmado por 300.000 dólares en Cuba en 2017, es el único habitual entre los cuatro. Conectó dos jonrones -en el mismo juego- en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Jasson Domínguez era quizás el aficionado internacional más popular cuando firmó por $5.1 millones en la República Dominicana, pero Nueva York lo empleó a él y a Oswaldo Cabrera principalmente como corredores emergentes durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Los Ángeles sólo ha utilizado al relevista Edgardo Henríquez en palizas de postemporada.

Ninguno de los equipos de playoffs de este año ha conseguido más agentes libres que los Dodgers, que gastaron más de mil millones de dólares en garantías combinadas la temporada baja pasada.

Los Yankees obtuvieron más valor de los intercambios que cualquier club en la postemporada de 2024, mientras que los Dodgers se ubican más en el medio del grupo.

¿Cuál es la forma más efectiva de construir un campeonato de Serie Mundial? No existe un modelo único.

Los Rangers de 2023 contaron con una combinación de agentes libres y novatos comerciales y los Astros de 2022 fueron en su mayoría locales con una división entre fichajes internacionales y de draft. Los Bravos de 2021 y los Dodgers de 2020 dependieron en gran medida del draft. Los Nacionales de 2019 y los Medias Rojas de 2018 vieron fuertes fichajes de aficionados, complementados con agentes libres para Washington y cambios para Boston.

Los Dodgers de este año se parecen más a estos Rangers, mientras que los Yankees tienen similitudes aún más fuertes con estos Medias Rojas. Veremos qué enfoque da sus frutos con un campeonato dentro de una semana y media.