Contreras de Cards listo para cambiar de posición

Los Cardenales le han informado a Willson Contreras que les gustaría que se vaya en 2025.

En declaraciones a los periodistas en las reuniones de gerentes generales en San Antonio, el presidente de operaciones de béisbol de los Cardinals, John Mozeliak, dijo que el club se acercó a Contreras para pasar del receptor a la primera base y al bateador designado. Contreras estaba abierto a la idea, dijo Mozeliak.

Contreras firmó un contrato de agente libre por cinco años y $87,5 millones en diciembre de 2022 para suceder al legendario receptor Yadier Molina. El tres veces All-Star ha expresado interés en permanecer con los Cardinals durante una próxima reconstrucción mientras la franquicia se enfoca en jugadores más jóvenes.

«Básicamente, nuestro equipo médico lo recomendó», dijo Mozeliak. “Si realmente quiere prolongar su carrera, creen que sería lo mejor para él. Evidentemente, atrapar es una posición exigente. Se perdió mucho tiempo el año pasado debido a lesiones. Uno, porque era receptor, y otro, cuando lo golpeó un lanzamiento, que fue aleatorio.

“Yo diría que sería muy poco probable ver (a Contreras) detrás del plato. Pero es útil tenerlo. Planeamos llevar a tres receptores de todos modos, pero luego tuvimos una conversación con él, entendiendo que para su carrera pensamos que sería mejor para él pasar a la primera base y al bateador designado.

Contreras, de 32 años, no juega la primera base en un partido de la MLB desde 2019 con los Cachorros. Jugó 11 partidos en primera base, incluidos cuatro como titular. Sigue siendo potente ofensivamente, registrando una línea de .262/.380/.468 en 84 juegos, con 15 jonrones y un OPS+ de 136, el más alto de su carrera.

Con mucha incertidumbre sobre sus flujos de ingresos para la próxima temporada, en gran parte debido a la demanda de quiebra de Diamond Sports que podría reducir significativamente las tarifas de los derechos de televisión, los Cardinals anunciaron planes para reducir el salario común y centrarse en su núcleo joven.

Con Masyn Winn, Brendan Donovan, Alec Burleson, Jordan Walker, Nolan Gorman, Thomas Saggese, Andre Pallante, Michael McGreevy y Matthew Liberatore ocupando el centro del escenario, los Cardinals están considerando intercambiar a los costosos veteranos Nolan Arenado, Sonny Gray, Miles Mikolas, Steven Matz y Contreras. Arenado ($74 millones), Gray ($65 millones), Mikolas ($17,7 millones para 2025) y Contreras ($59,5 millones) tienen cláusulas completas de no intercambio en sus contratos, lo que significa que tendrían que aprobar cualquier acuerdo con otros equipos. .

Uno de esos jugadores veteranos informó a los Cardinals que le gustaría jugar en otro lugar en lugar de pasar por un período de reconstrucción, dijo Mozeliak, sin nombrar a ese jugador.

“He hablado con todos y la mayoría ha indicado que quieren ser parte de esto”, dijo Mozeliak, quien planea entregar su rol como presidente de operaciones de béisbol al concejal Chaim Bloom en 2026. “Tuve una pregunta individual Me gustaría explorar algunos puntos, así que intentaremos hacerlo. Pero supongo que eso será hasta las reuniones de invierno. … Preferiría no nombrar a este (jugador) para tener influencia e intentar hacer algo con él (en un intercambio).

Contreras solo ha sido receptor en 51 juegos en 2024 y ha sido bateador designado en 33 juegos. Se rompió un hueso del antebrazo izquierdo y se rompió el dedo medio de la mano derecha. Con la tarea de llevar su cuerpo más abajo y más cerca del plato en un intento de conseguir más strikes para los lanzadores de los Cardenales, Contreras se lesionó el antebrazo izquierdo cuando se acercó demasiado al plato y fue golpeado por el bate del toletero de los Mets, JD Martínez.

Detrás del plato, Contreras sacó a 11 de 48 corredores que intentaban robar, cometió tres errores y interceptó cuatro pases.

Mover a Contreras abre tiempo para Iván Herrera y Pedro Pagés, quienes dividieron su tiempo como receptor en 2024 cuando Contreras se lesionó.

Herrera, de 24 años, fue el bateador del año de ligas menores de los Cardenales en 2023. En las Mayores este año, bateó .301/.372/.428 en 72 juegos, con .800 de OPS, cinco jonrones, cinco bases robadas. y un OPS+ de 124. Pagés, de 26 años, reducido sólo por .238/.281/.376 con OPS de .657 en 68 juegos, pero conectó siete jonrones y recibió excelentes críticas por su forma de atrapar lanzamientos y su manejo del lanzador. Herrera expulsó sólo a cuatro de los 59 corredores que intentaron robar; Pagés eliminó a 14 de 75.

“Al mirar hacia el futuro, creemos que esto nos brinda la mejor oportunidad para darles esa oportunidad a estos jugadores jóvenes”, dijo Mozeliak.