Aquí hay 7 tomas calientes para una temporada baja abrasadora

Es la época del año en la que todo parece posible.

Incluso más que el día inaugural, donde la esperanza es eterna para los 30 clubes, el inicio de la temporada baja es fascinante porque todavía no sabemos cómo serán las plantillas definitivas. Esta es la época del año en la que, por ejemplo, podrías encontrarte con un titular como «Los rayos alcanzan a Juan Soto», porque, oye, es un mercado abierto, ¿verdad?

Por lo tanto, Hot Stove es el momento ideal para Hot Takes. Así que aquí hay algunos pensamientos que tuve cuando me preguntaba si José Siri le daría su camiseta número 22 a Soto.

1. Los Yankees podrían estar mejor sin Juan Soto.

Todo lo que pienso sobre la temporada baja de los Yankees se reduce a esto: Aaron Judge no debería estar en el jardín central.

No digo eso porque Judge lanzó una gran pelota en el Juego 5 de la Serie Mundial; Digo esto porque no hay razón para que un equipo con los recursos de los Yankees tenga un jugador tan viejo (Judge cumplirá 33 años la próxima temporada), tan grande y tan importante en una posición defensiva tan exigente. En los últimos 15 años, sólo siete jugadores –Brett Gardner, Curtis Granderson, Torii Hunter, Coco Crisp, Denard Span, Lorenzo Cain y Angel Pagán– han tenido una temporada en la que se clasificaron para el título de centro de bateo. dominio a la edad de 33 años o más. Y ninguno de ellos medía 6 pies 7 pulgadas y pesaba 280 libras.

Tener a Giancarlo Stanton como bateador designado limita las opciones de los Yankees con Judge. Y si no se adentran en el territorio del impuesto al lujo, entonces volver a contratar a Soto reduce su flexibilidad y capacidad para volverse más atléticos en otros lugares.

Solo estoy escupiendo aquí, pero ¿qué pasaría si en lugar de Judge en el centro y Soto en la derecha, pudieras tener a Judge en la derecha, Jazz Chisholm Jr. en el centro, Alex Bregman en la tercera base, Willy Adames en la segunda base y Christian Walker en la primera? apuntar ? Según las proyecciones de MLB Trade Rumors, se podría firmar a Bregman, Adames y Walker por un total a largo plazo de alrededor de $400 millones, en comparación con los $600 millones que se necesitarían para mantener a Soto. Y tendrías un equipo más profundo y confiable a la defensiva, pero sin Gehrig para Ruth de Judge.

Cuando Montgomery no firmó el invierno pasado a pesar de su mejor temporada, los D-backs lo contrataron al final del entrenamiento de primavera con un contrato de un año y $25 millones con una opción de jugador de $22.5 millones para 2024. Fue un desastre. El comienzo tardío no le hizo ningún favor a Montgomery y nunca encontró el ritmo. Lanzó tan mal (efectividad de 6.23) que al final de la temporada, el propietario de Arizona, Ken Kendrick, declaró públicamente que se arrepentía del fichaje y asumía la responsabilidad de impulsar este.

Montgomery ejerció la opción de jugador de todos modos, porque, bueno, eso son $22.5 millones. Tú harías lo mismo. Y eso ha llevado a la especulación de que los D-backs ahora podrían pedirle a Montgomery que abandone esta difícil situación.

Pero aunque los Snakes parecen tener un excedente de lanzadores abridores en este momento, eso sólo es cierto hasta que ya no sea el caso. Vender barato en Montgomery no tiene sentido. Prefiero aceptar la incomodidad con Montgomery porque, cuando miras su carrera, 2024 es claramente un caso atípico. Sería mejor para ambas partes buscar formas de mejorarse mutuamente y salvar lo que queda de este acuerdo. Y para crédito de los D-backs, el gerente general Mike Hazen ya ha trabajado para hacer las cosas bien.

El gerente general de los Atléticos, David Forst, dijo: «No vamos a canjear a Brent Rooker», lo que ciertamente hace que parezca que no están canjeando a Brent Rooker.

Pero no lo entiendo. Mantener a Mason Miller, de 26 años, después de su trascendental temporada de novato es una cosa, considerando el control de costos a largo plazo que implica. Pero Rooker es elegible para arbitraje por primera vez este invierno y jugará la próxima temporada a los 30 años. Es un activo comercial extremadamente valioso en un mercado en el que sólo un equipo puede conseguir a Soto. Su OPS+ de 165 esta temporada fue el 16º mejor de la historia para un bateador designado calificado. Es probable que su valor comercial nunca sea mayor que el actual. Y aunque los Atléticos jugaron .500 en la segunda mitad, simplemente no están en una posición lo suficientemente competitiva como para aprovechar oportunidades para mejorar sus perspectivas organizativas a largo plazo.

4. El equipo del Este de la Liga Nacional que más necesita a Pete Alonso no son los Mets.

Parece existir la teoría de que Alonso vale más para los Mets que cualquier otro equipo. Por el prodigioso poder que aporta a su alineación desde 2019. Por su popularidad. Porque hizo ese disparo que salvó el juego contra Devin Williams de los Cerveceros en la Serie de Comodines de la Liga Nacional.

Pero debería ser obvio que, para los Mets, contratar a Soto, de 26 años, debería tener prioridad sobre la revancha de Alonso. Pueden hacer ambas cosas, por supuesto, pero el hecho de que Soto, Alonso, Francisco Lindor y Brandon Nimmo estén firmados por más de $20 millones hasta al menos 2030 tiene el potencial de paralizar a los Mets en el futuro. Y con o sin Soto, hay argumentos a favor de un movimiento (probablemente) más económico para Walker o para mover a Mark Vientos a la primera base y mejorar la defensa en la esquina caliente.

El equipo que más necesita a Alonso son los Nacionales. Después de cinco temporadas consecutivas con un porcentaje de victorias por debajo de .440, se encuentran en un punto crucial en el desarrollo de jugadores donde es hora de comenzar a crear una cultura ganadora. Tienen algunos buenos lanzadores abridores jóvenes y este año graduaron a los intrigantes prospectos de los jardines Dylan Crews y James Wood a las Grandes Ligas. Aun así, les vendría bien una pieza central probada como Alonso, quien aportaría credibilidad instantánea a una alineación que fue última en la Liga Nacional en jonrones la temporada pasada y que tuvo un modesto OPS de .686 desde la primera base.

5. Ningún equipo debería ser más agresivo que los Orioles.

Lo anterior no pretende sugerir que los O’s deban ser los que más gastan en esta temporada baja. Me atrevería a suponer que este título será para el equipo que fiche a Soto (claro). No será Baltimore. Pero después de su segundo octubre consecutivo vacío, los O deben enfrentar una vez más desafíos organizacionales. Hicieron el gran cambio la temporada baja pasada por Corbin Burnes y merecen algo de crédito por conseguir una gran producción de Zach Eflin en un mercado de cambios a mitad de temporada que carecía seriamente de lanzadores abridores. Dicho esto, ningún equipo estaba mejor posicionado para hacerle a los Tigres una oferta que no pudieran rechazar por Tarik Skubal, y ese barco en particular ha zarpado ahora que los Tigres han demostrado ser contendientes.

Así que depende de los O’s ir a otra parte para abordar sus claras necesidades de lanzadores, que sólo se vuelven más apremiantes con Burnes en el mercado abierto. Pueden dejar que Burnes y su tasa de K en declive se vayan, recuperar la compensación por selección de draft y aun así encontrar una manera de mejorar la rotación. Con nuevos propietarios y un sistema aún abastecido, tienen la opción de, digamos, fichar a Blake Snell y canjear por Garrett Crochet. Soñamos en grande con Baltimore debido a las ventajas y el control de costos de su núcleo joven. Pero ese núcleo se volverá mucho más caro (y por lo tanto más complicado) en un futuro no muy lejano, por lo que depende de los O asegurarse ahora de que esta ventana de campeonato no se desperdicie.

Soy lo que los niños llaman «Stan» de Walker Buehler. Amo a este chico. Tiene trucos, pero también tiene coraje. Este es un equipo al que Max Scherzer y Tyler Glasnow no han podido anotar en momentos cruciales en los últimos años. Pero Buehler se queda con el balón. Lo hizo con un breve descanso en el Juego 6 de la NLCS de 2021 cuando Scherzer tenía un brazo muerto (esto pudo haber impactado el codo de Buehler, requiriendo Tommy John el año siguiente). Buehler regresó este año y apareció nuevamente en la Serie Mundial, dejando claro que estaba disponible para lanzar en relevo antes del Juego 5 y luego con un noveno juego perfecto apenas dos días después del Juego 3.

Buehler tuvo una temporada regular aburrida, pero aprendió a lanzar en estas postemporadas sin la misma bola rápida que intimidaba a los bateadores. Los Dodgers le hicieron un favor al no hacerle la oferta calificada, aunque de todos modos podrían volver a contratarlo. No es uno de los mejores agentes libres en un mercado de novatos profundo, pero la palabra aquí es que quienquiera que consiga a Buehler obtendrá un jugador que ha aprendido mucho sobre sí mismo en 2024 y ofrece el mejor valor en el tablero.

No los Dodgers. ¡No es justo!