Los 10 mejores momentos de la carrera HOF de Larry Walker

Después de una carrera distinguida, Larry Walker fue elegido al Salón de la Fama en 2020, recibiendo el 76,6% de los votos para unirse a Derek Jeter en la generación de ese año. Fue necesario hasta su último año de elegibilidad para la boleta electoral de la BBWAA para que su grandeza fuera recompensada, lograda principalmente con los Rockies pero con un juego estelar para los Expos y los Cardinals en cada final de su carrera, pero ahora su carrera vive para siempre en Cooperstown.

Mientras Walker celebra su cumpleaños, recordemos una carrera llena de grandes logros y mucho estilo. Aquí hay una lista de los 10 mejores para disfrutar.

1. Toma: 4 de julio de 1992, Expos a los Padres

Tony Fernández de los Padres tuvo lo que pensó que era una línea sencilla al jardín derecho. La llamada del locutor de los Padres, Ted Leitner, fue clásica: «Bate de base… lo retractaré». Walker eliminó a muchos lanzadores de esta manera. ¿Pero un jugador de cuadro All-Star?

2. Nos hizo reír y aplaudir: 4 de abril de 1994, Expos ante los Dodgers; 8 de julio de 1997, Juego de Estrellas

Walker siempre era rápido con una broma y una sonrisa fuera del campo y, como demostró en varias ocasiones, podía reírse de sí mismo durante la competencia. ¿Olvidaste cuántos retiros? ¿Entrar en modo de autoconservación con el intimidante futuro miembro del Salón de la Fama Randy Johnson en el montículo durante un Juego de Estrellas? Walker podría pasar un buen rato de cualquier manera.

3. Hombre especial, lugar especial: 26 de abril de 1995, Mets vs. Rockies

Mientras estuvo con los Expos en 1993 y 1994, Walker quedó atrapado en la locura en el Mile High Stadium y le dijo a su agente que le encantaría firmar con los Rockies cuando se convirtió en agente libre en 1995. En su primer juego contra los Rockies, que fue También en el primer juego en Coors Field, duplicó tres veces. Su último doblete empató el juego en la novena y finalmente permitió que Dante Bichette conectara un jonrón en la 14ª entrada.

4. Cuando importaba: 1 de octubre de 1995, Gigantes contra Rockies

En ocasiones, algunos votantes han mirado a Walker por no participar en suficientes partidos importantes. Pero en el final de la temporada regular de 1995, los Rockies, de 3 años, tuvieron que vencer a los Giants para ganar el comodín de la Liga Nacional y convertirse en la franquicia de expansión más joven en ese momento en llegar a los playoffs. Su bate fue clave para superar un déficit inicial de 8-2 en la victoria de 10-9. Walker se fue de 4-3 con dos carreras, un doble, un jonrón y tres carreras impulsadas, para llevar su total a 101 en 131 juegos en una temporada acortada por disputas laborales.

5. Un triplete en Montreal: 5 de abril de 1997, los Rockies en los Expos

En el momento de su tercer jonrón, los antiguos fanáticos de Walker en el Estadio Olímpico lo animaban. El manager Don Baylor quería que fuera cuatro, pero Walker pidió salir del juego para que su compañero John Vander Wal pudiera conseguir un turno al bate para mantenerse alerta.

6. Validación: 26 de septiembre de 1997, Dodgers vs. Rockies

A veces la gente simplemente tiene que reconocer la grandeza. Walker coqueteó con .400 durante gran parte del año, llegó a la final del Home Run Derby antes de caer ante Tino Martínez y terminó tan fuerte (.366/.452/.720 con 49 jonrones y 130 carreras anotadas) que los escritores no pudieron No le negaremos el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Ningún jugador de los Rockies ha ganado antes ni ha ganado desde entonces.

7. El espacio exterior y fuera de aquí: 18 de agosto de 1999, Bravos contra Rockies

¿Recuerda el ampliamente publicitado experimento del uniforme futurista? Los dos jonrones de Walker (un tiro al campo opuesto contra Kevin Millwood en la primera entrada, un tiro de tres carreras contra John Rocker) de alguna manera le dieron a la camiseta negra un aspecto clásico.

8. Ganar con el brazo: 2 de abril de 2001, Cardinals vs. Rockies

La firma de Mike Hampton por parte de los Rockies con (en ese momento) el contrato más grande para un lanzador en la MLB resultó ser un capítulo breve e inolvidable en la historia del club. Pero ciertamente empezó a ponerse emocionante, gracias en gran parte al brazo de Walker. En la primera entrada, Fernando Viña intentó anotar desde tercera con un elevado de Mark McGwire, pero Walker lanzó un elevado al plato para que Brent Mayne lo tocara. El jonrón de dos carreras de Walker en el octavo coronó una victoria de 8-0.

9. Todavía lo tiene: 25 de junio de 2004, Rockies vs Indians

Los Rockies estaban pasando apuros y querían ser jóvenes. Habían fracasado múltiples oportunidades de negocio, pero era inevitable llegar a un acuerdo. Como para enviar el mensaje de que su nuevo equipo iba a contratar a alguien especial, Walker se fue a Cleveland bateando de 4-3 con tres jonrones, incluida la carrera de la ventaja en la décima entrada de un 10-8.

10. El que complace a la gente en rojo: temporada en 2004 con los Cardinals

Walker hizo su debut con los Cardinals el 7 de agosto de 2004, jugando para St. Louis. Los fanáticos le dieron una larga ovación antes de su turno al bate contra Kris Benson de los Mets. En medio de gritos de “¡Larry!” ¡Larry! ¡Larry! » Walker retiró su huelga. Pero hombre, les dio mucho de qué alegrarse. Conectó 11 jonrones en 44 juegos y seis en la postemporada antes de que los Cardenales cayeran ante los Medias Rojas en la Serie Mundial. Walker se había retirado cuando los Cardenales ganaron el Clásico de Otoño de 2006, pero la organización mostró tal respeto que le otorgó un anillo de Serie Mundial.