Desglosando a los principales candidatos comerciales de los Bravos

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ATLANTA – Los Bravos necesitan un lanzador abridor probado, al menos un jardinero y al menos un relevista que pueda usarse en situaciones de alto apalancamiento. Parece poco probable que atiendan todas estas necesidades a través de la agencia libre. ¿Pero a quién podrían enfrentar si intentan reconstruir la plantilla mediante intercambios?

La semana pasada, una fuente dijo que varios equipos habían preguntado sobre el lanzador derecho Hurston Waldrep (el tercer prospecto de los Bravos) y se enteraron de que los Bravos no estaban interesados ​​en moverlo. No estoy seguro de haberlo puesto en una categoría intocable, pero por ahora saquemos de la discusión la selección de primera ronda del draft de 2023.

Podemos hacer lo mismo con la selección de primera ronda del verano pasado, Cam Caminiti, un zurdo de 18 años que ya se ubica como el prospecto número 92 de la MLB. Pongamos a Caminiti y Waldrep en la categoría de «muy poco probable que sean trasladados» por ahora.

Entonces, ¿a quién podría recurrir el presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, para ocupar algunas posiciones clave en el roster? Recuerde, Ronald Acuña Jr. probablemente se perderá al menos seis semanas recuperándose de una cirugía de rodilla, y Spencer Strider probablemente se perderá al menos cuatro semanas recuperándose de una cirugía de codo. Y el mejor preparador Joe Jiménez se perderá la mayor parte o toda la temporada mientras se recupera de una cirugía de rodilla.

Así que Anthopoulos buscará algo más que un recurso provisional cuando intente fortalecer sus jardines, su bullpen y su rotación. Si la temporada comenzara hoy, los jardines titulares podrían ser Michael Harris II, Jarred Kelenic y Eli White. Esto no funcionará.

Si estás debatiendo qué jugadores importantes podrían intercambiar los Bravos, al menos tendrás que pensar en Kelenic. Pero, ¿el retorno sería lo suficientemente grande como para renunciar a la inversión de $17 millones realizada al adquirir a Kelenic de los Marineros el año pasado? ¿Hay algún otro equipo que crea que eventualmente cumplirá con las expectativas y se desempeñará mejor que un cuarto jardinero?

También habría razones para debatir el traslado de Ozzie Albies, el segunda base tres veces All-Star cuyo contrato incluye un salario de $7 millones para 2025 y opciones de $7 millones para 2026 y 2027. Ese es un buen valor si se mantiene lo suficientemente saludable como para intentar otro Temporada de 30 jonrones. También tiene una fuerte presencia en la casa club. Pero la fuerza de su brazo ha debilitado su valor defensivo y para obtener un buen rendimiento, a veces hay que desprenderse de algo importante.

Si tuviera que adivinar, Albies y Kelenic volverán con los Bravos el próximo año. Entonces, ¿qué perspectivas podrían cambiarse?

Con Caminiti y Waldrep en la categoría de difícil traslado, AJ Smith-Shawver (N° 2 de los Bravos y N° 97 de la MLB) podría ser el lanzador más atractivo para otros equipos. Smith-Shawver acaba de cumplir 22 años el 20 de noviembre y todavía está aprendiendo el arte de lanzar. Todavía tiene un techo muy alto, pero con algunos otros grandes prospectos titulares, los Bravos podrían enfrentar un área de fortaleza.

Drake Baldwin (número 5 de los Bravos) podría en realidad ser el segundo prospecto más codiciado de los Bravos. A muchos equipos les encantaría contar con el receptor de 23 años. Pero con la partida de Travis d’Arnaud, podría ser más necesario mantener a Baldwin cerca.

Nacho Álvarez Jr. (N° 4 de los Bravos) todavía tiene potencial. Pero su valor comercial será difícil de evaluar hasta que demuestre que puede batear al nivel de las Grandes Ligas y dé una mejor idea de dónde podría encajar defensivamente.

Anthopoulos siempre ha mostrado cierta creatividad en el mercado comercial. El intercambio de William Contreras que trajo a Sean Murphy a Atlanta parece ser un gran fracaso. Pero algunos lanzadores no han querido lanzarle a Contreras y Murphy todavía tiene tiempo de demostrar que puede ser el receptor que los Bravos imaginan.

Pero en su mayor parte, Anthopoulos se benefició enormemente de los acuerdos de temporada de Trade Deadline y cometió un robo el invierno pasado cuando hizo que los Medias Rojas enviaran $17 millones y Chris Sale a Atlanta por el jugador de cuadro utilitario Vaughn Grissom.

Entonces, si bien no está claro exactamente qué harán los Bravos, el historial de Anthopoulos da motivos para ser optimistas sobre su capacidad para navegar con éxito en el mercado comercial nuevamente.