Mapeando posibles paisajes post-Bregman para los Astros

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HOUSTON – La espera por una decisión sobre dónde jugará el tercera base agente libre Alex Bregman en 2025 continúa con las reuniones de invierno de la MLB a menos de una semana. Los Astros, como muchos equipos, aún tienen que hacer movimientos significativos en el mercado de agentes libres y cambios, pero las cosas deberían calentarse cuando los equipos lleguen a Dallas el lunes.

Las necesidades de los Astros son obvias: tercera base, primera base, lanzadores abridores y relevistas. Por lo general, se trata de más huecos que han tenido que llenar en inviernos pasados, pero la decisión de Bregman sobresale por encima de todo lo demás. Si logran volver a contratarlo (y probablemente se necesitará un contrato récord para el equipo para hacerlo) las mejoras restantes probablemente no serían significativas.

Si los Astros no logran volver a contratar a Bregman, aún podrán causar sensación en primera o tercera base, pero probablemente no en ambas.

Así que echemos un vistazo a algunas opciones para Houston en la tercera base si Bregman firma con otro equipo:

hacer un intercambio
Los grandes nombres en el mercado de cambios de tercera base son Alec Bohm de los Filis y Nolan Arenado de los Cardenales, ninguno de los cuales saldría barato. ¿Tendrían los Astros la profundidad de prospectos de calidad para lograr un acuerdo de impacto?

A Arenado le quedan tres años y $74 millones en su contrato, junto con una cláusula completa de no intercambio. Por tanto, controlará su destino si Saint-Louis quiere traspasarlo.

Bohm, elegido al Juego de Estrellas en 2024, tuvo problemas al final de la temporada y fue enviado a la banca en el Juego 2 de la NLDS. Pero hay muchas razones por las que un equipo lo quiere en un intercambio, a saber, su ventaja ofensiva y su sólida defensa en la esquina caliente.

Otros tercera base que podrían estar en el mercado de cambios son Ryan McMahon de los Rockies y Brett Baty de los Mets.

Firma un agente libre
Bregman es la clase del mercado de agentes libres de tercera base, que cae significativamente después de él. La mayoría de los agentes libres disponibles se presentan más como jugadores utilitarios que como tercera base regulares. Este grupo incluye a Josh Rojas (ex peón de los Astros), Paul DeJong, Brandon Drury y Kiké Hernández.

Una opción que los Astros todavía están considerando es Jorge Polanco, quien jugó principalmente en el medio del cuadro en las ligas mayores pero podría jugar como esquinero en Houston. Polanco, un bateador que tuvo un OPS de .651, el más bajo de su carrera, en 118 juegos con los Marineros la temporada pasada, terminó en ascenso. Logró un OPS de .724 en 63 juegos desde el 9 de julio hasta el final de la temporada, con 11 de sus 16 jonrones en total. Recientemente se sometió a una cirugía para reparar el tendón rotuliano de su rodilla izquierda.

El campocorto agente libre Willy Adames, quien recibió una oferta calificada de los Cerveceros, ha sido vinculado con los Astros, quienes probablemente lo colocarían en la tercera base. (Se retira a Jeremy Peña como titular en el campocorto). Adames recibió votos para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional después de registrar una línea de .251/.331/.462 la temporada pasada con 32 jonrones, 112 carreras impulsadas y 21 robos.

Llenar internamente
Este sería sin duda el resultado menos satisfactorio para los Astros, dado que Mauricio Dubón es la única opción interna con la que se sentirían cómodos para comenzar la temporada. Dubón inició juegos en siete posiciones la temporada pasada, incluidas nueve en tercera base.

Idealmente, a los Astros les gustaría mantener a Dubón en el rol de súper utilitario en el que se ha destacado durante las últimas dos temporadas. En 2024, se convirtió en el primer jugador de los Astros en iniciar en siete posiciones defensivas en una temporada, todas excepto receptor y lanzador.

Zach Dezenzo, clasificado por MLB Pipeline como el prospecto número 5 del club, hizo su debut en las Grandes Ligas la temporada pasada y juega principalmente en la primera base y el jardín izquierdo en la pelota invernal en Puerto Rico. El prospecto No. 3 Brice Matthews, quien llegó a Triple-A la temporada pasada, divide el tiempo entre segunda y tercera base en Puerto Rico y tiene un OPS de .589. Probablemente no sea una opción para el roster del Día Inaugural.

Luego está el tercera base Shay Whitcomb, el prospecto número 14 del club. También hizo su debut en las Grandes Ligas la temporada pasada. Fue nombrado Jugador del Año de Ligas Menores del club en 2024 luego de batear .293 en 108 juegos con Triple-A Sugar Land, con 25 jonrones, 91 carreras impulsadas, 26 bases robadas y un OPS de .908. Whitcomb acertó 9 de 41 en 20 juegos con los Astros y fue enviado a las Menores luego de cometer cuatro errores en la tercera base en un juego contra los Marineros el 25 de septiembre.