Impulsar el mercado “por las nubes”, obligando a los clubes a ser creativos

En una temporada baja en la que se espera que Juan Soto firme por más de $600 millones, fue un contrato de $67 millones el que pareció sorprender a más personas en la liga que cualquier otra cosa.

Luis Severino acordó un contrato de tres años y $67 millones con los Atléticos el jueves, sacando del mercado a otro notable lanzador abridor. Si bien Severino, quien rechazó una oferta calificada de los Mets el mes pasado, recibió un valor anual promedio de $22.3 millones, fue el equipo que le dio el contrato lo que más le abrió los ojos.

“Bueno para los Atléticos”, dijo un ejecutivo de la Liga Americana. “No lo vi venir”.

El acuerdo con Severino marcó el último ejemplo de lo caro que se ha vuelto el lanzamiento abridor. Ya es el quinto titular en fichar por un AAV de ocho cifras esta temporada baja:

¿Los únicos otros acuerdos de varios años concluidos esta temporada baja? Los receptores Kyle Higashioka y Travis d’Arnaud, quienes recibieron contratos de dos años por valor de $13.5 millones y $12 millones, respectivamente.

«El mercado de lanzadores es una locura en este momento», dijo un ejecutivo de la Liga Nacional. “Está por las nubes”.

Los dos mejores titulares del mercado son Corbin Burnes y Max Fried, seguidos por Jack Flaherty, Sean Manaea, Nathan Eovaldi y Nick Pivetta.

«Hay dos muchachos de primer nivel y más de dos equipos (buscando) a un tipo así», dijo el ejecutivo de la Liga Nacional. «Los precios siguen subiendo».

El comodín en la búsqueda de lanzadores podría ser Garrett Crochet, quien se espera que sea canjeado por los Medias Blancas en algún momento de este invierno. Otros lanzadores abridores podrían estar disponibles a través del intercambio en algún momento, pero salvo un desarrollo sorprendente, Hook parece ser la flor y nata del intercambio, lo que coloca a los Medias Blancas en una posición fuerte.

“Si los equipos pagan más de 20 millones de dólares por titulares de nivel medio, ¿cuánto vale? » dijo un ejecutivo de NL.

Dado el precio del pitcheo abridor –y su relativa escasez en la agencia libre– no debería sorprender que los clubes estén tratando de ser creativos cuando buscan aumentar sus rotaciones.

Es por eso que algunos equipos ven a relevistas como Jeff Hoffman y Clay Holmes como titulares potenciales, una idea que ha ganado impulso en la liga después del éxito del año pasado de relevistas convertidos en titulares como Crochet, Reynaldo López y Jordan Hicks.

«Creo que se debe más al alto costo del lanzamiento», dijo un ejecutivo de NL. “Los equipos están más dispuestos a correr riesgos en espacios que antes no tenían por el costo de los titulares. La tasa de éxito, naturalmente, será menor, pero la ganancia potencial vale la pena.

Otro ejecutivo dijo que los equipos «buscan todas las formas de maximizar el valor de un jugador», y añadió: «Hay que estar abierto a casi todo». »

Muchos relevistas fueron abridores sin éxito al principio de sus carreras, pero ya no se espera que los abridores lancen seis, siete u ocho entradas en los juegos como lo hacían antes. Al evaluar la viabilidad de un relevista como potencial titular, los clubes consideran aspectos como la durabilidad, la capacidad de sacar tanto a zurdos como a derechos, y si su repertorio es ideal para navegar dos veces en el entrenamiento. También está la red de seguridad de que si el experimento sale mal, siempre pueden mover al lanzador de regreso al bullpen, donde ningún equipo tiene suficientes brazos.

«Creo que los equipos buscarán apuestas de riesgo relativamente bajo para llegar allí si hay indicadores que sugieran una posibilidad», dijo un ejecutivo de la Liga Americana. «Con la forma en que se implementan los titulares, es más probable que en el pasado».