Abierto al público: los Yankees implementan el ‘Plan B’

DALLAS – Como recuerda Brian Cashman, la llamada se llevó a cabo alrededor de las 10 a. m., hora central, el domingo, poco después de que se invitara a las organizaciones competidoras a presentar sus mejores y finales ofertas para Juan Soto. La voz al otro lado de la línea pertenecía a Scott Boras, el superagente con quien el gerente general de los Yankees hizo numerosos acuerdos durante los últimos inviernos. En este no habían tenido éxito.

Soto iba a los Mets, aceptando un pacto histórico de 15 años y $765 millones que instantáneamente se convirtió en el más grande en la historia del béisbol. Cashman rápidamente organizó una llamada con el socio gerente Hal Steinbrenner y el presidente del equipo Randy Levine; Ellos también estaban dispuestos a darle a Soto el contrato más rico del deporte, con una oferta final de 760 millones de dólares durante 16 años, incluido un bono por firmar de 60 millones de dólares.

En cambio, esos fondos ahora están disponibles para reforzar un equipo que buscará defender su título de la Liga Americana sin Soto. Y aunque Cashman dijo que los Yankees «no serán marineros borrachos» que llenarán el mercado de agentes libres con dólares Steinbrenner, buscarán hacer varios movimientos importantes antes de que esta versión de los Bombers se reúna para el Día Inaugural el 27 de marzo en el Yankee Stadium. .

«Mira, los Mets tienen un gran jugador, así que felicidades», dijo Cashman. “Nuestro trabajo continúa mientras nos concentramos en nuestro equipo y en cómo reconfigurarlo. Nuestros esfuerzos, año tras año, no cambian. Siempre estamos tratando de ser el mejor equipo posible para poder llegar a los playoffs y tener una oportunidad de llegar a la Serie Mundial, así que obviamente volveremos a eso.

Cuando Cashman recibió esa llamada de Boras, diciéndole al veterano gerente general que el «Plan A» de los Yankees debería convertirse en el «Plan B», habían pasado 367 días desde el exitoso intercambio que sacudió otras reuniones invernales en Nashville, Tennessee. pasaría el año de su contrato como Yankee, inyectando una combinación única de paciencia y poder en el segundo lugar en el orden de bateo del club.

Incluso entonces, Cashman reconoció que existía la posibilidad de que Soto fuera un “Juan y listo” en el Bronx; lo advirtió en sus comentarios, incluso cuando en privado esperaba que los Yankees pudieran encontrar una manera de retener un talento generacional a menudo comparado con un joven Ted Williams.

«Entramos con los ojos bien abiertos», dijo Cashman. “Reconocimos que tenía un talento importante y que nos iba a hacer mejores, y así lo hizo. Este no es un acuerdo del que nos arrepintamos. Tuvo un profundo impacto en nosotros. Lamento que nos quedáramos cortos en la Serie Mundial, pero él, junto con otros, jugó un papel importante para llevarnos a donde llegamos, convertirnos en campeones de la Liga Americana en 2024″.

En la agencia libre, los Yankees desconfiaban no sólo de los Mets, sino también de los Medias Rojas, los Azulejos y los Dodgers. Cada día parecía producir informes en los medios que señalaban a un favorito diferente, pero cuando la oferta por Soto superó los $600 millones, los ejecutivos de los Bombers se volvieron optimistas. Cashman dijo que los números fueron más allá de su zona de confort a «alturas que nunca pensé» cuando Steinbrenner se enfrentó a Steve Cohen de los Mets.

Al final, aunque estuvieron preocupados todo el tiempo, la billetera de Cohen resultó ser más profunda. A diferencia de Aaron Judge, quien aceptó la segunda mejor oferta para quedarse con los Yankees después de la temporada 2022, Soto no ofrecería un descuento.

El manager Aaron Boone dijo: “Hay decepción cuando estás con un chico durante un año, conociéndolo y no termina como quieres. De nuevo, es deporte. No siempre sale como uno quiere.

Los Yankees no pueden darse el lujo de lamerse las heridas por mucho tiempo, y no se espera que la firma de Soto provoque una reacción en cadena en toda la liga.

“Sólo diría que Hal hizo todo lo posible para tratar de encontrar una manera de mantener a Juan Soto vestido con telas a rayas”, dijo Cashman. «Pero hay muchas maneras diferentes de entender esto, por lo que tendremos que entenderlo de una manera diferente».

Estos ejercicios de reflexión están en curso. Tienen necesidades en primera base, segunda base, dos puestos en los jardines, la rotación titular y el bullpen, y suponiendo un objetivo de nómina móvil de $301 millones, Cashman podría tener alrededor de $76 millones para jugar en términos de salarios de 2025.

Si bien ya se han realizado llamadas de Zoom para servir como presentaciones de los lanzadores agentes libres Corbin Burnes y Max Fried, los Yankees lanzarán una amplia red en los frentes de agentes libres y cambios para llenar esas vacantes.

Pete Alonso, Walker Buehler, Carlos Estévez, Jack Flaherty, Paul Goldschmidt, Teoscar Hernández, Jurickson Profar, Carlos Santana, Anthony Santander, Tanner Scott y Christian Walker se encuentran entre los agentes libres que podrían atraer interés.

Las posibilidades de cambio incluyen a Nolan Arenado de los Cardinals, Cody Bellinger de los Cubs, Alec Bohm de los Phillies y Garrett Crochet de los White Sox. Considere esto como una invitación a agentes y gerentes generales rivales: los Yankees están absolutamente abiertos a hacer negocios.

«Obviamente acabamos de perder una gran fuerza ofensiva, pero también tenemos muchachos que son ciertamente capaces, de calidad e impactantes», dijo Cashman. «Entonces, ¿cómo puedo agregar algo?» ¿Es creación de razas, prevención de razas, un poco de ambas? Aún está por determinar cómo se suma todo. Lo único que puedo deciros es que estéis atentos.